Серед забрудненого повітря: стоячи на межі правди та даних

Сьогодні вранці, переглядаючи телефон, я побачив індекс якості повітря в усьому світі і не міг не зітхнути. Ця, здавалося б, складна система даних, що стоїть переді мною, приховує численні борги за здоров'я людей.

Що таке ця система індексу якості повітря (AQI)? Простими словами, це число, яке дає вам знати, наскільки "отруйним" є повітря, яким ви дихаєте щодня. Вона вимірює концентрацію забруднювачів, таких як PM2.5, PM10, озон тощо, на основі реальних даних з понад 10 000 моніторингових станцій у всьому світі.

Взявши телефон, я перевірив, що сьогодні AQI в моєму місті становить 120, "легке забруднення". Що це означає? Це означає, що я, як здоровий дорослий, можу відчувати печіння в очах, а тим, хто вже має захворювання дихальної системи, можливо, варто подумати про зменшення часу, проведеного на вулиці.

Коли мова йде про методи вимірювання, це справді цікаво. Екологічні агентства по всьому світу тихо вносять свій внесок у цю справу, їхні дані оновлюються кожну годину. Наприклад, значення AQI о 8-й ранку насправді є середнім рівнем за годину з 7 до 8.

Багато моїх друзів вважають, що ці цифри занадто абстрактні і не можуть їх зрозуміти. Насправді все дуже просто:

• 0-50: зелений, повітря хороше
• 51-100: жовтий, ледве проходить
• 101-150: помаранчевий, чутливим групам слід бути обережними
• 151-200: червоний, ніхто не повинен залишатися надто довго на вулиці
• 201-300: фіолетовий, дуже небезпечно
• 301 і більше: червоно-коричневий, це в основному рівень катастрофи.

Я помітив, що уряди багатьох країн завжди схильні занижувати ці дані. Іноді офіційні дані не відповідають нашому фактичному відчуттю якості повітря. Чи є за цим якісь незрозумілі економічні мотиви? Адже визнання серйозного забруднення повітря вплине на інвестиційний клімат і туристичну галузь.

Найіронічніше те, що країни з найгіршими забрудненнями часто є країнами, що розвиваються в процесі індустріалізації, які, прагнучи економічного зростання, змушують звичайних людей платити за це "розвиток" своїм здоров'ям.

Наступного разу, коли ви побачите дані AQI, що перевищують 100, не забудьте надіти маску та зменшити активність на вулиці. Незалежно від того, наскільки оптимістичною є урядова пропаганда, захист своїх легень є найважливішим. У дні з поганою якістю повітря залишитися вдома, можливо, буде найрозумнішим вибором.