2022年4月、サム・バンクマン-フリードは、彼のファンドアラメダ・リサーチを通じて、AnthropicのシリーズBラウンドに5億ドルを投入した。当時、ChatGPTは存在しておらず、誰もAIが今日のようになるとは想像していなかった。SBFはその5億8000万ドルのうち86%を占め、企業の約8%を保持した。7か月後、FTXは崩壊した。アラメダの問題が明るみに出て、帝国は9日で崩壊。SBFは有罪判決を受け、あの5億ドルは正当な資本ではなく、ユーザーの資金だったことが判明した。

皮肉なことに、その投資が合法だったら、今や巨額の富になっていたはずだ。Anthropicは2026年2月にGラウンドを締結し、評価額は3,800億ドルに達した。SBFが取得した8%は理論上300億ドルを超えていた可能性がある。これは5億ドルに対して60倍の利益だ。ベンチャーキャピタルの歴史上、そんなリターンは稀だ。

しかし、ここで最も魅力的な点が現れる：これは運や天才的なビジョンではなく、純粋なコネクションだった。背後には「効果的な利他主義」(EA)と呼ばれるエコシステムがあった。

2010年代半ばのサンフランシスコでは、あるグループの人々が共同で住居を共有し、同じイベントに参加し、同じ論文を読んでいた。彼らは慈善活動は数学的論理に基づくべきだと信じていた：ドルあたり最大のインパクトを追求すること。彼らは、最も深刻なリスクは核戦争ではなく、制御不能なAIだと考えていた。

Anthropicの創設者ダリオ・アモデイもこの考えに深く関わっていた。彼はGiveWellの共同創設者ホールデン・カーノフスキーや、AIの整合性研究者ポール・クリスチアーノと共に暮らしていた。カーノフスキーは後にダリオの姉と結婚した。このサークルは、知り合いで信頼し合い、価値観を共有する人々の集まりだった。

SBFもこのネットワークに属していた。彼は最も過激なEAの一派、「稼いで寄付する」(earn to give)に従っていた。彼はJane Streetを辞め、富を追求しないと公言し、最大のインパクトを持つ活動に資金を集めるために暗号通貨の世界に飛び込んだ。

Anthropicは「強力なAIを安全に開発する」という使命を掲げており、まさにEAエコシステムが重要と考えるタイプのプロジェクトだった。EA運動の最大の支援者3人は、すべてAnthropicの初期投資家だった：ダスティン・モスコヴィッツ（Facebookの共同創設者）、ヤーン・タリン（Skypeの共同創設者）、そしてSBF。

2021年5月、タリンは1億2400万ドルのAラウンドを主導した。1年後、SBFは5億ドルのBラウンドをリードした。

しかし、ダリオは楽観的ではなかった。彼は後に、「十分な赤旗を見た」と認めた。そこで彼は賢明な決断を下した：資金を受け入れつつも、ガバナンス構造で隔離したのだ。SBFには議決権のない株式が与えられ、取締役会から除外された。後にダリオは、SBFの行動を「想像以上に過激で悪意に満ちていた」と述べた。

当然の疑問：危険な兆候が多くあったのに、なぜ受け入れたのか？2022年のAI資金調達は乏しかったからだ。たった一度に5億ドルを出す意志のある人を見つけるのはほぼ不可能だった。赤旗があろうとなかろうと。

もう一つの微妙な理由は、EAの世界観では、資本の出所のクリーンさは優先事項ではなかったことだ。重要なのは効果性：資金がより多くの善をもたらすなら、手段は柔軟で良いと考えられていた。

この考え方は、SBFによって犯罪の極限まで追い詰められたが、2022年のAnthropicへの投資時点では、単なる大胆な哲学的選択に見えた。

しかし、2022年11月に事態は一変する。CoinDeskがアラメダのバランスシートを公開し、パニックが巻き起こる。FTXは崩壊し、SBFは逮捕・送還・裁判にかけられる。2024年3月、彼は25年の刑を宣告された。彼のAnthropicの株式と資産は差し押さえられ、清算された。

裁判中、弁護側はAnthropicへの投資を、「SBFに『ビジョン』があった証拠」として提示しようとした。検察は一言：「他人の資金を盗んで投資しただけだ。勝ったとしても、あなたは泥棒だ」。裁判官も同意した。Anthropicの名前は判決から除外された。

その後、清算のための競売が行われた。アブダビの国家投資基金ムバダラは、ちょうど5億ドルを投資した(SBFが投入したのと同じ金額)。Jane Streetも、かつてSBFが働いていた会社も株式を購入した。2回のラウンドで13億4000万ドルが回収され、FTXの被害者向けの補償基金に送られた。

もし売却しなかったらどうなったか？2026年2月のGラウンド後の評価額3,800億ドルのAnthropicの8%は、300億ドル以上の価値になっていたはずだ。その差額、つまり13億4000万ドルと300億ドルの差は、FTXの破綻史上最大の損失となった。

現在、Anthropicは意図的にEA運動から距離を置いている。共同創設者たちは個人資産の80%を寄付すると誓ったが、公にはその用語を避けている。ダニエラ・アモデイ（創設者の姉）はインタビューでこう述べた：「私はその言葉に共感しません。少し古臭い表現だと思います」。

これは理解できる。FTXの崩壊は、運動の評判を大きく傷つけた。Anthropicはそのレッテルから距離を取る必要がある。

しかし、事実は変わらない：Anthropicは、AIの存在リスクに関するEAの核心的議論から生まれ、ほぼ全ての資金をEAネットワークから調達し、そのガバナンスはエコシステムの人々によって支配されている。

SBFは今や連邦刑務所にいる。出所は2049年、彼は57歳になる。その間に、彼が盗んだ資金で投資した企業は、評価額3,800億ドルに達し、米国の軍事AI議論に参加している。

皮肉なことに、ほぼ完璧な対比だ：SBFの「寄付のために稼ぐ」と、Anthropicの「安全なAI開発」は、同じシステム上にあった。大きな善を達成するために、両者は異例の手段とリスクを受け入れた。SBFは犯罪の一線を越えたが、Anthropicは安全側で運営した。しかし、両者は同じ土壌で育った。

そして、その5億ドルの小切手は、Anthropic史上最も奇妙なページの一つであり続けている。

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