SKテレコム、ベトナムにAIデータセンターを設立し、東南アジア市場の拡大を加速

SK電信は、韓国内で蓄積した人工知能データセンター運営の経験を基に、ベトナムを出発点として東南アジア市場への進出を加速している。彼らの構想は、電力インフラと人工知能サービスを融合させた通信ネットワーク一体化のビジネスモデルを先導し、現地に拠点を確立することだ。

業界の26日の報道によると、SK電信は現地時間23日にハノイで開催された韓越ビジネスフォーラムで、SKイノベーションとともに、ベトナムのイエンバイ省政府および国家イノベーションセンターと、人工知能データセンターの建設と関連エコシステムの構築に関する事業協定を締結した。このプロジェクトは、SKイノベーションが推進中のクォンラップLNG発電プロジェクトと連動して進められる。具体的には、1.5ギガワット規模のガス複合サイクル発電所などの発電設備を建設し電力供給の安定化を図り、その上にデータセンターを構築するというものだ。電力はデータセンターの収益性と安定性を左右する核心要素であり、発電インフラとデータセンターを一体化した構造は、東南アジア市場における差別化の優位性と見なされている。

SK電信は、今回の協力範囲を単なる施設建設から、現地と共同で人工知能産業の基盤を育成する方向へ拡大している。これにより、ベトナム国家イノベーションセンターとの協力範囲も政策策定、パートナー発掘、産業エコシステムの構築などの側面に広がる。SK電信の理事社長郑在宪は、人工知能データセンターを産業成長の核心インフラと定義し、同社の建設・運営能力を基に、現地の条件に適した具体的な協力モデルを具現化すると述べている。

今回の海外展開は、国内ですでに構築された人工知能基盤の延長線上にある。SK電信は加山データセンターで、グラフィックス処理装置（GPU）をオンデマンドでレンタルできる商用サービスを実現し、英偉達のB200を搭載した主権GPUクラスター「HAEIN」を構築して、国内の人工知能計算能力の強化に努めている。現在、蔚山では100メガワット規模の超大型人工知能専用データセンターを建設中で、アマゾン・ウェブ・サービスと提携し、グループ内の発電設備を利用した電力調達や高効率冷却システムの導入も進めている。さらに、西南圏の人工知能データセンターの共同建設や、首都圏・岭南・湖南を結ぶいわゆる「データセンターバンド」の形成も加速させている。

しかし、海外事業の実際の成否は今後の観察を要する。今回のベトナムプロジェクトは現段階では事業協定の段階であり、具体的な投資規模や収益構造は未公開だ。特に、電力インフラと連携したデータセンターは初期投資が巨額であり、現地で十分な需要を確保できるか、電力・通信・土地に関する規制問題を円滑に解決できるかが、その商業的実現性を左右する。また、世界的な大手テクノロジー企業が東南アジアのデータセンター市場に積極的に投資していることもプレッシャーとなる。とはいえ、SK電信は全国的な通信インフラを活用したエッジAIやAIを基盤としたスマート通信ネットワークを、通信事業者としてのコア競争力と位置付けている。この動きは、ベトナムのプロジェクトの具体化の進展に応じて、マレーシアやシンガポールなど周辺国への拡大可能性を測る試金石となる可能性がある。