元オリンピックスノーボーダー、暗号通貨マネーロンダリングを利用した6,000トンのコカイン事件で逮捕

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米国当局は、元カナダのオリンピックスノーボーダーであり、容疑のカルテルの長として告発されたライアン・ジェームズ・ウェディングを逮捕し、複数の大陸にわたる10年に及ぶ国際的な捜索を終わらせた。

ウェディングはメキシコシティで拘束され、現在は米国に戻っており、近年発見された最大規模のコカイン密輸作戦の一つに関連する連邦の広範な告発に直面している。

彼はFBIの最重要指名手配犯リストに掲載されており、彼の逮捕に繋がる情報に対して$15 百万ドルの報奨金が提供されていた。

トランプ大統領のリーダーシップと国際法執行へのコミットメントのおかげで、今朝現在、司法省/FBIは過去1年で6人目のトップテン最重要指名手配犯を正式に逮捕しました。正義の追求に絶え間ない努力を続けている@AGPamBondiに感謝します、米国検事の… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— FBI長官カッシュ・パテル (@FBIDirectorKash) 2026年1月23日

オリンピック選手からカルテルの幹部へ

ウェディングは2002年冬季オリンピックでカナダ代表としてスノーボードに出場した。検察官によると、彼は後にシナロア・カルテルの保護下で活動する暴力的な越境麻薬組織のリーダーとして再発明した。

米国とメキシコ当局は、彼のネットワークが年間約60メトリックトンのコカインを移送し、コロンビアからメキシコと南カリフォルニアを経由してカナダに流通させていたと主張している。捜査官は、彼の運営が非常に集中化され、規律正しく、極めて暴力的であると述べている。

殺人容疑と証人脅迫

麻薬密輸のほかに、ウェディングは彼の犯罪組織に関連した複数の殺人を指示したとされる。最も深刻な告発の一つは、2025年1月にコロンビアのメデジンで連邦証人を暗殺した事件である。検察官は、この殺人はウェディングの組織に関する2024年の麻薬事件に関する証言を沈黙させるためのものだったと述べている。

米国当局は、これらの行動を法執行機関の監視からネットワークを守るための脅迫の一環と位置付けている。

仮想通貨が資金流の中心

捜査官は、ウェディングの組織が違法収益を移動・隠蔽するために仮想通貨に大きく依存していたと述べている。当局は、ビットコイン、イーサリアム、トロン、ソラナを含む複数のブロックチェーン上のウォレットとステーブルコインを駆使した複雑なウェブを使って、数十億ドルの麻薬収益を洗浄したと主張している。

捜査の一環として、法執行機関は既に320万ドル以上の仮想通貨資産と25万5千ドル以上の現金を押収している。

逮捕、押収、引き渡し

ウェディングは、メキシコシティの米国大使館で自首を取り付けたと報じられている。逮捕に先立ち、メキシコ当局は彼に関連する重要な資産を既に押収しており、62台の高級バイク、高級車、アート作品などが含まれる。これらの品物の推定価値は約$40 百万ドルとされている。

彼は2026年1月23日に米国に引き渡され、1月26日にロサンゼルスの連邦裁判所に出廷予定である。

ケースの概要

• 被告：ライアン・ジェームズ・ウェディング、44歳
• 背景：カナダのオリンピック選手 (2002年冬季大会、スノーボード)
• 起訴内容：麻薬密輸、殺人、資金洗浄
• 規模：年間約60メトリックトンのコカイン
• FBI報奨金：$15 百万ドル
• 次回裁判日：2026年1月26日

象徴的な逮捕

連邦当局は、この逮捕を大規模な麻薬密輸に対する戦術的な勝利と位置付けるとともに、象徴的な瞬間と捉えている。これは、世界的な犯罪ネットワークが伝統的なカルテルの物流と現代の金融インフラ、特に仮想通貨をますます融合させていることを浮き彫りにしている。

ウェディングは、有罪判決を受けた場合、米国連邦刑務所で余生を過ごす可能性がある。