ゲーミング業界の富の仕組みについて面白いことを調べてみたら、ゲイブ・ニューウェルの話は本当に驚くべきものだった。彼は基本的に何十億人もの人々がゲームを買い、遊ぶ方法を形作った人物であり、ゲイブ・ニューウェルの純資産が約$11 十億ドルであることは、その影響の巨大さを正確に示している。

だから、問題はこうだ—ほとんどの人はValveをHalf-LifeやPortalで知っているが、実際の稼ぎ頭は？Steamだ。Valveが2003年にこれを立ち上げたとき、デジタルゲームストアがこれほど支配的になるとは誰も予想していなかった。しかし、ニューウェルは他の人が見逃した何かを見抜いた。プラットフォームは取引ごとにおよそ30%を取り、月間アクティブユーザーは1億2千万以上。収益がどのようなものか計算できるだろう。それは単なる利益ではなく—継続的で拡張可能な利益であり、年々流れ続けている。

ゲイブ・ニューウェルの純資産について私が特に印象に思うのは、その大部分が少なくともValveの四分の一を所有していることから来ている点だ。Valveは非公開のままだが、これは実は億万長者にとって珍しいことだ。ほとんどの超富豪は追跡可能な公開取引株を持っているが、ニューウェルの富は数字を公開しない企業に結びついている。Valveの正確な評価額は推測の域を出ないが、推定では数十億ドルとされている。フランチャイズだけでも—Half-Life、Counter-Strike、Portal、Dota 2—これらは何十年も経った今もかなりのロイヤリティを生み出している。

最近ではゲーム業界以外にも進出している。神経インターフェース技術のStarfish Neuroscienceを共同設立し、海洋研究のためのInkfishも所有している。彼は文字通り、人間とコンピュータの相互作用や深海探査の未来に賭けているわけだ。こうした考え方こそが、単にお金を稼いだ人と、産業を実際に形作る人との差を生む。

他のテック億万長者と比べると、ニューウェルは世界で293位くらいだが、これは正直悪くない。なぜなら、その層のほとんどの富は金融、小売、または公開されたテック株から来ているからだ。彼はより耐久性のある何かを築いた—それは基本的にPCゲームのインフラとなったプラットフォームだ。だからこそ、彼の富は絶えずメディアの注目を浴びなくても増え続けている。

一番クレイジーな部分？彼のMicrosoft時代は(13年以上にわたり初期のWindowsバージョンを開発しながら)、ソフトウェア配布とスケーリングについてすべてを学んだことだ。その後ハーバードを辞めて追求した。これらの初期の決断が、Steamが何になるべきかを理解する直接のきっかけとなった。ゲイブ・ニューウェルの純資産は、まさに適切なプラットフォームに適切なタイミングで賭け、20年にわたり完璧に実行した結果の反映だ。