最近もう一度『キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン』を見て、ふと思ったことがある：フランク・アバグナール・ジュニアの物語はどれくらい本当なのか？映画は良いけれど、画面に映るキャラクターと実在の男は全く異なるものだ。

確かに起こったことはよく記録されている。アバグナールはフランスで逮捕され、アメリカに送還され、偽造小切手の詐欺で銀行を騙したのは事実だ。それは本当だ。彼はFBIとも協力したが、ここで面白いのは：映画が示すようなフルタイムのエージェントではなく、むしろ詐欺防止のコンサルタントだったという点だ。かなり違うね。

しかし、その一方で私たちが知るあの話もある。パンナムのパイロットが無料で世界中を飛び回った話、ジョージアの病院でほぼ一年間医者として働いた話、弁護士試験に合格した男の話。ここから話はややこしくなる。あの250便のジャンプシートに本当に乗っていた証拠はほとんどない。ジョージアの病院には医者として働いた記録もない。そして弁護士の話も、多くは誇張か、あるいは完全に作り話の可能性が高い。

面白いのは、フランク・アバグナール・ジュニアが自分の伝説を築いた方法だ。彼は文字通り、人を騙すことに長けていて、逮捕されたときには、戦略を変えた。偽の身分で騙す代わりに、自分の物語で騙すことにしたのだ。彼の本はベストセラーになり、映画も彼をさらに有名にし、やがて神話は事実よりも重要になった。

興味深いのは、最近の調査で多くの矛盾点が明らかになったにもかかわらず、彼の名前は依然として詐欺と狡猾さの代名詞であり続けていることだ。彼は詐欺防止の専門家として再発見され、それは確かに正当なことだ。でも、実際に彼がやったことと人々が信じていることの間の線はあまりにも曖昧になりすぎていて、ほとんど重要ではなくなっている。

結局のところ、フランク・アバグナール・ジュニアは単なる詐欺師以上の存在だった。彼は自分の伝説を作り上げる名人であり、ハリウッドも真似できないほどの物語を紡いだ。真実であれ誇張であれ、彼の詐欺や金融セキュリティに対する影響は否定できない。