ご存知ですか、面白い観察があります：最も裕福な国について話すとき、誰もがすぐにアメリカ合衆国を思い浮かべます。でもそれは誤りです。実際には、一人当たりの所得でアメリカをはるかに上回る小さな国々がたくさんあります。そしてそれは、世界で最も裕福な民族についての話であり、一人当たりの計算です。

ルクセンブルク、シンガポール、アイルランド、カタール — これらが実際にリードしています。ルクセンブルクは一人当たり154,910ドルの指標でトップです。アメリカは、その強大さにもかかわらず、10位で89,680ドルです。差は顕著です。

面白いのは、これらの国々の富への道筋が全く異なることです。カタールとノルウェーは単純に石油とガスに恵まれただけです。彼らは巨大な埋蔵量を持ち、輸出で稼いでいます。でも別のシナリオもあります。ルクセンブルク、スイス、シンガポールは、金融サービス、銀行セクター、そしてビジネスに優しい環境を基盤に繁栄を築いてきました。

ルクセンブルクを例にとると、19世紀には普通の農村国家でした。その後、金融セクター、銀行サービス、観光、物流を発展させました。今やヨーロッパの金融センターです。社会保障制度はOECDの中でも最も優れたもので、社会支出はGDPの20％を占めています。

シンガポールはまさに典型例です。小さな国で、少人数の人口ですが、短期間で発展途上国から最も発展した国の一つに変貌しました。なぜでしょうか？低税率、経済の開放性、汚職の少なさ、強力な指導力です。さらに、世界で2番目に大きなコンテナ港もあります。これらすべてが投資を引きつける磁石となっています。

マカオはカジノと観光で生計を立てている点が興味深いです。GDP一人当たりは140,250ドルで、世界第3位です。中国で最初に15年間の無料教育を導入したのもここです。

アイルランドは、どのようにして立ち直ったかを示しています。1930年代には世界から閉ざされ、高い関税障壁を設けて停滞しました。その後、経済を開放し、EUに加盟し、法人税を引き下げました。その結果、現在は一人当たり131,550ドルで世界第4位の裕福な国となっています。

ノルウェーはもともとスカンジナビア諸国の中では貧しい方でした。しかし、20世紀に石油を発見してから、すべてが変わりました。今やヨーロッパで最も高い生活水準の一つです。ただし、住むには最も高価な国の一つでもあります。

スイスは銀行、プレミアム時計、イノベーションのおかげでその地位を維持しています。ネスレ、ABB、ロレックスなどはすべてそこからです。そして、世界のイノベーション指数で10年以上連続で1位を維持しています。

全体として、明確な法則性が見て取れます。世界で最も裕福な民族は、天然資源のある国、または金融セクターが強く、安定していてビジネスに適した環境を持つ国に住んでいます。一方、アメリカは名目GDPでは最大の経済ですが、先進国の中でも最も高い所得格差を持ち、国家債務は$36 兆ドルを超えています — GDPの125％以上です。つまり、経済規模だけではすべてを決定しないということです。