南部全体の所得データを見てきましたが、正直なところ、中産階級と上位中産階級の境界線は、居住地によってかなり異なります。例えば、上位中産階級に到達するための閾値は、地域全体で平均すると約$108k ですが、州によってかなり変動します。

ルイジアナの数字が面白いと気づきました。中央値の世帯所得は約6万ドルで、ルイジアナの上流階級の所得は約9.3万ドルから始まります。これに比べて、メリーランドの中央値はすでに$100k を超えており、上位中産階級は15.8万ドル近くにならないと始まりません。これは、ほぼ同じ所得階級のラベルでも、非常に大きな差です。

テキサスとバージニアは高めの水準で、それぞれ$118k と$141k が必要です。ですが、ミシシッピやウェストバージニアにいる場合は、85万ドルから90万ドル近くで到達できます。調査によると、中産階級は各州の中央値の約2/3から2倍までの範囲にわたることが多く、生活費の違いを考えると理にかなっています。

これは、「中産階級」という概念が、思ったよりも地域性に左右されることをしっかりと示しています。ある州での上流階級の所得閾値が、別の州では堅実な中産階級にすら届かないこともあります。