だから、過去数年間にわたってこのeVTOL（電動垂直離着陸機）の動向を見てきたけれど、正直なところ、実際に空飛ぶ車が市場に登場する日が近づいているのは驚きだ。地域の空の移動を変革し得る電動垂直離着陸航空機の話だ。ほとんどのフライトは実際には500マイル未満の短距離ルートであり、これらの技術が破壊的に影響を与えるのに理想的な距離だ。

規制の部分もついに整いつつある。企業は技術を持ち、真剣な支援もあり、FAAの承認もほぼ進行中だ。これは文字通りゼロから新しい産業が築かれつつある状況で、そう頻繁に起こることではない。投資家にとっては非常にユニークな状況だ。

ジョビー・エアビジョンは明らかにリードしている。彼らはFAAの認証で最も先行しており、デルタと協力してJFKやLAXなどの主要ハブで実際のロボタクシー運用を進めている。彼らの航空機は時速200マイルに達し、1回の充電で約150マイル飛行できる。さらに、水素電動のデモ機も飛ばして環境への配慮を証明している。株価は変動が激しいが、これは初期段階の技術株に期待される動きだ。

一方、アーチャー・エアビジョンも遅れを取っていない。FAAからPart 135の航空運送事業者証明書を取得しており、これはジョビーと同じ認証レベルだ。彼らのミッドナイト航空機は超短距離通勤向けに設計されており、20分のフライトで済むような用途を想定している。ステランティスからの製造支援も得ており、ユナイテッド航空などからすでに注文も入っている。UAEも特に興味深く、FAAの承認後すぐに運用を開始できるとほぼ表明している。

次に、中国のEHangホールディングスも登場している。彼らは異なるアプローチを取っており、有人ではなく無人の航空機を開発している。すでに中国でデモ飛行を行い、大手航空会社とも提携している。アジアで巨大な市場になり得る分野に参入している。

ただし、実用化にはまだ数年かかる見込みだが、その勢いは確実に高まっている。空飛ぶ車を新興セクターとして見ているなら、これらの企業は注目すべきだ。規制承認のプロセスは加速しており、パートナーシップも本格化してきている。