多くの学生は、自分の家族の収入が多すぎるために経済援助に申し込めないと思っています。でも、実は—FAFSAの収入制限は全くありません。米国教育省は連邦学生援助のための収入上限を設定していないので、家庭の収入に関係なく、誰でも申請できるのです。

問題は、多くの学生がこれを知らないことです。数年前のデータによると、高校卒業生のうちFAFSAを完了したのはわずか57％で、その結果、何十億ドルもの助成金が未申請のままでした。これは、学生が自分は資格がないと誤解しているために、たくさんの資金が無駄になっているのです。

では、実際に経済援助のプロセスはどうなっているのでしょうか？ FAFSAを提出すると、期待される家族の寄付金額（EFC）を含む学生援助報告書が返ってきます。 この数字は、大学があなたが受け取れる可能性のある援助額を計算するのに役立ちます。EFCが低いほど、受け取れる援助は多くなる可能性があります。これは、学校があなたの必要性を計算するための基準値であり、必ずしも実際に支払う金額を示すものではありません。

今のところ、FAFSAの収入制限はありませんが、特定の援助プログラムは低所得の学生を対象としています。例えば、ペルグラントは経済的に大きな必要性がある学生だけに提供されます。直接補助貸付も収入に基づく資格要件があります。しかし、ここで重要なのは、これらの制限はあなたの計算された経済的必要性に基づいており、厳格な収入の上限ではないということです。

連邦援助以外にも、各州や大学が独自のプログラムを提供しています。いくつかの州の助成金は、低・中所得家庭向けに特別に設計されています。大学も必要性に基づく奨学金を持っていることが多いです。たとえ一部のプログラムに資格がなくても、無補助貸付やPLUSローンには収入制限がないため、申請できる場合があります。

最大のポイントは、家族の収入が多いと思っても、早めにFAFSAを提出することです。申請には、家族の人数や志望校など多くの要素が考慮されるため、自分が実際にどれだけの援助を受けられるかに驚くかもしれません。FAFSAの収入制限ルールを理由に、無料のお金を逃さないようにしましょう。