Melihat krisis ekonomi Iran, kita menyadari bahwa di balik narasi besar sanksi dan keruntuhan mata uang, terdapat realitas yang lebih serius. Warga Teheran dan Mashhad menghadapi masalah bagaimana melindungi aset mereka.

Dalam beberapa tahun terakhir, rial Iran benar-benar mengalami penurunan yang luar biasa. Pada saat kesepakatan nuklir 2015, 1 dolar = 32.000 rial, tetapi setelah sanksi diberlakukan kembali pada 2018, dari level puluhan ribu menjadi era "100.000 rial". Dan tahun lalu di paruh pertama, rial turun di bawah 1 juta, dan saat gelombang protes awal tahun, mencapai rekor terendah 1,5 juta rial. Hanya dari angka ini saja, kita bisa melihat betapa paniknya warga.

Segera setelah Amerika Serikat menyerang Iran, keluar masuk aset dari bursa aset kripto terbesar dalam negeri Nobitex meningkat sekitar 700% dalam beberapa menit. Menurut laporan Chainalysis, dalam beberapa jam kemudian, volume transaksi aset kripto di Iran melonjak tajam. Hanya dalam empat hari hingga 2 Maret, aset kripto senilai puluhan juta dolar keluar dari Iran. Warga berusaha keras menukarkan rial mereka yang kurang dipercaya dengan dolar tunai, emas, dan stablecoin seperti Bitcoin dan USDT.

Dalam struktur keuangan global yang didominasi dolar, Iran yang dikenai sanksi menghadapi situasi di mana dolar sangat dominan dan mata uang nasional terus melemah. Semua transaksi lintas batas seperti impor, utang, dan pengangkutan laut berbasis dolar, tetapi karena sanksi, mendapatkan dolar melalui saluran bank resmi hampir mustahil. Oleh karena itu, warga harus beralih ke aset kripto.

Sebagai negara Islam, syariah secara ketat melarang bunga dan spekulasi, tetapi pemimpin tertinggi sebelumnya, Khamenei, menunjukkan sikap relatif terbuka terhadap aset kripto. Pada dasarnya, ini adalah kompromi pragmatis saat ekonomi berada di ujung tanduk, tetapi di Iran, ini sebenarnya memainkan peran penting.

Di tingkat pemerintah, aset kripto adalah entitas yang "bercampur aduk antara cinta dan benci". Ketika negara membutuhkan devisa, mereka mengizinkan dan memanfaatkan aset kripto. Menurut TRM Labs, lebih dari 5.000 alamat terkait Pasukan Pengawal Revolusi Iran (IRGC) telah diidentifikasi, dan diperkirakan telah memindahkan aset kripto senilai 3 miliar dolar sejak 2023. Perusahaan riset blockchain Inggris, Elliptic, menyatakan bahwa Bank Sentral Iran telah memperoleh setidaknya 570 juta dolar USDT hingga 2025.

Namun, ketika aset kripto dianggap mempercepat penurunan nilai rial, pemerintah dengan cepat memperketat regulasi. Pada awal 2025, Bank Sentral Iran secara mendadak menutup semua saluran pembayaran rial di bursa kripto. Lebih dari satu juta pengguna tidak bisa lagi membeli Bitcoin dengan rial. Tujuannya jelas, mencegah penurunan rial lebih jauh dan menghambat warga untuk cepat menukarkan rial mereka ke mata uang asing atau stablecoin.

Namun, ini tidak menghilangkan permintaan warga, melainkan memindahkannya ke jalur abu-abu seperti transaksi over-the-counter dan pergerakan di chain yang lebih tersembunyi. Pembatasan mendadak ini mengingatkan warga bahwa "aturan keuangan bisa berubah kapan saja" dan "aset tidak sepenuhnya berada di bawah kendali mereka". Oleh karena itu, ketertarikan terhadap "aset di luar sistem" justru semakin menguat.

Menurut perkiraan TRM Labs, 95% dari aliran dana terkait Iran berasal dari investor kecil. Mayoritas dari 11 juta pengguna Nobitex adalah investor kecil. Bagi banyak orang, aset kripto berfungsi sebagai alat penyimpan nilai untuk menghadapi penurunan nilai mata uang secara terus-menerus.

Pada pertengahan 2024, game kripto Telegram seperti 'Hamster Kombat' dan 'Notcoin' menjadi fenomena nasional di Iran. Di kereta bawah tanah dan sudut kota Teheran, banyak warga menatap layar ponsel mereka dengan gigih, berusaha mendapatkan airdrop kripto gratis untuk melawan kenaikan harga. Saat itu, sekitar seperempat penduduk Iran ikut serta dalam game ini. Dalam situasi mata uang nasional kehilangan kepercayaan, menatap layar untuk mendapatkan sedikit kripto menjadi secercah harapan di tengah gelapnya situasi.

Satu lagi masalah penting adalah struktur kekuasaan terkait listrik. Iran adalah negara kaya energi, tetapi selama bertahun-tahun mengalami kekurangan listrik dan siklus pemadaman terencana. Kurangnya investasi infrastruktur, sistem pembangkit yang usang, dan lonjakan permintaan akibat subsidi harga menjadi penyebab utama.

Perusahaan listrik Iran, Tavanir, mengumumkan bahwa mining kripto mengonsumsi sekitar 2000 MW listrik, setara dengan dua reaktor nuklir Bushehr. Lebih penting lagi, meskipun mining hanya menyerap sekitar 5% dari total konsumsi listrik, kemungkinan menyumbang 15-20% dari kekurangan listrik saat itu.

Selama periode pemadaman internet terkait konflik dengan Israel, konsumsi listrik nasional turun sekitar 2400 MW. Sebagian dari penurunan ini disebabkan oleh penghentian perangkat mining ilegal, yang diperkirakan sebanyak 900.000 unit dihentikan. CEO perusahaan distribusi listrik Teheran menyatakan bahwa lebih dari 95% perangkat mining yang beroperasi tidak berizin.

Yang menarik di sini adalah inti dari perebutan listrik ini. Listrik bukan lagi sekadar kebutuhan hidup, tetapi didefinisikan ulang sebagai sumber daya strategis yang dapat di-arbitrase. Arbitrase di sini berarti memanfaatkan perbedaan harga listrik secara regional dan waktu untuk mendapatkan keuntungan, tetapi di Iran, arbitrase listrik ini dikuasai oleh kelas elit.

Di kawasan industri yang dikelola masjid dan militer, disediakan fasilitas mining gratis. Fasilitas keagamaan mendapatkan listrik sangat murah atau gratis karena hukum, sehingga banyak masjid berubah menjadi "pertambangan bawah tanah" yang berderak keras. Pada saat bersamaan, fasilitas militer dan kawasan industri besar yang tidak terkena pemadaman menyembunyikan tambang besar-besaran.

Sementara elit menggunakan listrik "nasional" gratis untuk menambang Bitcoin dalam jumlah besar, warga biasa yang menderita inflasi tinggi bahkan tidak bisa mendapatkan listrik untuk kipas angin di musim panas. Ini bukan sekadar masalah keamanan, melainkan perebutan sumber daya, penurunan nilai mata uang, dan tekanan bertahan hidup terkait listrik. Rasa sakit akibat pemadaman akan terus membekas di malam musim panas warga.

Singkatnya, situasi Iran menunjukkan paradoks yang mendalam. Pihak berwenang memperketat regulasi karena menganggap aset kripto mempercepat penurunan nilai rial dan melemahnya kontrol modal. Di sisi lain, dalam struktur yang didominasi sanksi dan kekurangan devisa, kegunaan aset kripto terus terbukti. Bagi warga, kegunaan ini sangat penting dan menjadi jalan keluar darurat dalam kehidupan yang krisis. Di tengah konflik geopolitik dan ketidakpastian politik yang terus berlangsung, masa depan ekonomi Iran kembali suram.