Jadi saya menemukan sesuatu yang sangat mengganggu tentang dunia taruhan kripto yang perlu saya bagikan. Apakah kamu pernah dengar tentang Stake? Itu seperti kasino cryptocurrency terbesar di planet ini, dan apa yang terjadi di sana benar-benar gila.

Semua dimulai ketika saya mulai mengikuti beberapa siaran langsung dari streamer terkenal di Kick. Drake — ya, rapper — sedang di sana kehilangan dan memenangkan jumlah yang luar biasa dalam Bitcoin sementara puluhan ribu orang menonton. Tapi ada yang tidak beres. Dalam beberapa jam, pria ini mengubah 420 ribu dolar kembali menjadi 2,2 juta dolar. Dan itu bukan keberuntungan biasa, tidak. Analisis mendalam dari 500 jam siaran menunjukkan bahwa tingkat hadiah besar dia secara harfiah empat kali lipat di atas rata-rata.

Orang di balik semua ini adalah Ed Craven, pendiri Stake dan Kick. Saat Drake memutar roda, Craven muncul di chat hampir mengarahkan acara, menyarankan permainan, mengisi ulang dompet, merayakan kemenangan. Adin Ross, streamer besar lainnya, mengalami pengalaman serupa dalam maraton tiga hari. Dia memenangkan lebih dari 50 ribu dolar dalam satu putaran — sesuatu yang secara statistik terjadi satu kali setiap 170 ribu kali. Craven ada di chat sepanjang waktu, hampir mengatur semuanya.

Sekarang, penting untuk dipahami: Stake bukan hanya kripto, tidak. Mereka menawarkan slot, roulette, poker dengan dealer langsung, taruhan olahraga. Tapi modelnya 100% berbasis cryptocurrency. Hampir tidak diatur di mana pun — terdaftar di Curaçao, diblokir di AS, Inggris, Prancis. Meski begitu, mereka memproses sekitar 10 miliar taruhan per bulan. Itu hampir 4% dari seluruh volume transaksi Bitcoin. Gila.

Tapi di sinilah bagian yang benar-benar gelap: saya mendengar cerita dari korban. Chris, seorang remaja Swedia, membuat akun di Stake saat berusia 15 tahun tanpa verifikasi identitas sama sekali. Tidak sama sekali. Saat berusia 17 tahun, selama pandemi, dia bertaruh antara 10 hingga 40 ribu dolar dalam Bitcoin per minggu di slot digital. Craven menjadi manajer VIP pribadinya, berbicara dengannya di Telegram hampir setiap hari. Ketika Chris mencoba menutup akunnya sendiri, Craven menawarkan lebih banyak imbalan, meningkatkan batas taruhan. Dalam tujuh tahun, Chris kehilangan sekitar 1,5 juta dolar.

Dan Chris bukan satu-satunya kasus. Perusahaan mempekerjakan ribuan editor untuk menyebarkan video influencer yang merayakan kemenangan besar. Mereka dibayar antara 500 hingga 800 dolar per juta tampilan. Para streamer memposting tautan pendaftaran dan kode promosi, jarang mengungkapkan bahwa mereka dibayar untuk mempromosikan. Beberapa menerima jutaan dolar per bulan dalam bentuk cryptocurrency.

Yang paling mengejutkan saya adalah menemukan bahwa beberapa streamer menggunakan dana dari platform sendiri untuk bertaruh, bukan uang nyata. Ini pada dasarnya adalah iklan motivasi yang disamarkan. Trainwreckstv mengaku secara terbuka, mengatakan bahwa dia menggunakan protokol deposit di mana Stake menyediakan saldo. Bahkan jika dia menang, dia tidak bisa menarik semuanya.

Dan Craven terus tinggal di sebuah mansion senilai 56 juta dolar di Melbourne dengan koleksi Land Rovers. Stake melaporkan pendapatan sebesar 47 miliar dolar pada 2024. Denda? Pada 2025, Curaçao mendenda 12 operator, termasuk Stake, masing-masing 12.500 dolar. Itu kurang dari dua menit pendapatan dari taruhan.

Ada gugatan hukum di beberapa negara bagian di AS sekarang, menuduh Stake, Drake, dan Ross menjalankan kasino ilegal dan menipu pemain dengan odds yang dimanipulasi. Tapi sementara itu, streamer baru terus menandatangani kontrak jutaan dolar, remaja baru terus membuat akun, dan roda terus berputar.

Yang paling mengganggu saya adalah bahwa tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi di balik layar. Stake membantah adanya manipulasi, tetapi data berbicara lebih keras. Dan sementara itu, orang-orang kehilangan kekayaan, anak di bawah umur kecanduan, bunuh diri disebut-sebut di inbox media sosial perusahaan. Semua ini sementara pendirinya berpose di foto-foto mewah.

Ini adalah salah satu skema perjudian terbesar yang pernah saya lihat di ruang crypto. Dan kebanyakan orang bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi.