Saya baru saja mendengar sebuah kisah yang cukup menarik tentang duel antara Meksiko dan Amerika Serikat pada tahun 1934, sebelum Piala Dunia di Italia. Ternyata ada seorang yang bernama Aldo Donelli, yang bermain sepak bola dan sepak bola Amerika, menjadi mimpi buruk bagi Meksiko hari itu di Roma.

Yang menarik adalah bagaimana Donelli bisa masuk ke skuad nasional Amerika Serikat. Pelatih David Gould melihatnya berlatih di Universitas Duquesne saat mengamati pemain sepak bola Amerika, dan terkesan dengan kekuatan fisiknya serta memanggilnya di menit-menit terakhir. Donelli berasal dari keluarga imigran Italia di Pennsylvania, berlatih di liga amatir Pittsburgh dan dikenal sebagai 'El Búfalo' karena kemampuan mencetak golnya.

Dalam pertandingan tanggal 24 Mei 1934, Donelli benar-benar tak terkalahkan. Meksiko memimpin terlebih dahulu dengan gol Manuel Alonso, tetapi 'Búfalo' segera membalas. Yang mengagumkan adalah dia mencetak empat gol dalam satu pertandingan itu, sesuatu yang jarang dicapai dalam rivalitas Meksiko-Amerika Serikat. Hanya Landon Donovan dengan 6 gol yang mengunggulinya dalam sejarah pertandingan ini.

Suasana di Stadion Nasional Partai Nasional Fasis sangat tegang, dengan Mussolini hadir di tribun VIP. Beberapa hari sebelumnya, dua pemain Meksiko ditangkap oleh otoritas Italia setelah insiden dengan Kaos Hitam, menambah dramatisasi situasi tersebut.

Setelah pertandingan ini, Donelli melanjutkan kariernya di sepak bola Amerika. Dia melatih di Duquesne dan menjadi satu-satunya yang memegang posisi di universitas sekaligus di Steelers Pittsburgh di NFL. Setelah bertugas di Angkatan Laut selama Perang Dunia II, dia melatih tim dan universitas lain.

Yang menarik adalah Donelli diakui di National Soccer Hall of Fame pada tahun 1954 karena penampilan epiknya melawan Meksiko. Dia meninggal pada tahun 1994 di usia 87 tahun, meninggalkan warisan dalam sejarah Piala Dunia yang melampaui dekade. Pertandingan tahun 1934 itu membuka sebuah rivalitas yang tetap hidup hingga hari ini, dan 'El Búfalo' Donelli dikenang sebagai salah satu tokoh paling berkesan dari duel internasional tersebut.