Saya sedang meneliti tentang awal mula Bitcoin dan saya menemukan sebuah kisah yang tidak bisa saya lupakan. Ini tentang Hal Finney, pengguna pertama jaringan Bitcoin selain Satoshi Nakamoto sendiri. Dan ada satu detail yang membuat napas terengah-engah: tubuhnya dibekukan selama lebih dari satu dekade.

Pada 28 Agustus 2014, Hal Finney meninggal dunia. Tapi alih-alih dimakamkan seperti biasa, tubuhnya dibawa ke sebuah institusi kriogenik di Arizona. Di sana, dia diawetkan dalam nitrogen cair, menunggu hari di mana kedokteran masa depan bisa membawanya kembali. Hal Finney yang dibekukan selama lebih dari 11 tahun sekarang, menunggu kebangkitan yang mungkin tidak pernah terjadi. Sangat surreal memikirkannya.

Tapi siapa sebenarnya Hal Finney? Baiklah, pada 3 Januari 2009, Satoshi Nakamoto menciptakan Bitcoin. Sembilan hari kemudian, dia mengirim 10 bitcoin ke Finney. Itu adalah transaksi pertama dalam sejarah. Pada waktu itu, jaringan hanya terdiri dari dua orang. Dua. Hari ini Bitcoin bernilai lebih dari 1 triliun dolar, tapi awalnya hanyalah sebuah eksperimen antara dua orang yang bertukar pesan melalui internet.

Finney bukanlah orang baru. Pada 1991, dia adalah programmer kedua yang direkrut oleh Phil Zimmermann untuk bekerja di PGP, perangkat lunak kriptografi revolusioner itu. Finney menulis ulang seluruh algoritma inti, membuatnya jauh lebih cepat dan aman. Kemudian, pada 2004, dia menciptakan RPOW, sebuah sistem yang sudah mengeksplorasi gagasan bukti kerja. Ketika melihat whitepaper Bitcoin, dia langsung memahami apa yang dilakukan Satoshi. Mengunduh perangkat lunak, mulai melaporkan bug, membantu langkah awal.

Tapi ada satu masalah. Pada tahun yang sama Bitcoin lahir, Finney didiagnosis menderita sklerosis lateral amiotrofik. Penyakit ini berkembang secara bertahap, melumpuhkan otot hingga membuat orang benar-benar tidak bergerak. Meski begitu, dia tetap berkontribusi. Terus mengkode. Hingga akhir hayat.

Sekarang datang bagian yang memicu semua teori. Finney tinggal di Temple City, California. Pada 2014, Newsweek menerbitkan sebuah laporan yang mengklaim menemukan Satoshi Nakamoto. Seorang Amerika keturunan Jepang bernama Dorian Satoshi Nakamoto. Tapi itu semua salah. Dorian adalah seorang insinyur pengangguran, sama sekali tidak tahu tentang Bitcoin. Tapi yang menarik? Hal Finney tinggal hanya beberapa blok dari sana. Kebetulan? Mungkin.

Faktanya, Finney menolak selama hidupnya mengaku sebagai Satoshi. Pada 2013, hampir lumpuh total, dia menulis di sebuah forum: saya bukan Satoshi Nakamoto. Ia memposting pertukaran email yang menunjukkan dua kepribadian dan gaya penulisan yang berbeda. Tapi setelah 2014, Satoshi Nakamoto tidak pernah muncul lagi. Dan Hal Finney, dengan tubuhnya yang dibekukan di Arizona, tetap dalam keadaan menggantung antara kematian dan harapan.

Apa yang paling mengesankan saya adalah warisannya. Finney pernah berkata: teknologi komputasi bisa digunakan untuk membebaskan dan melindungi orang, bukan untuk mengendalikan mereka. Dia menulis itu pada 1992, 17 tahun sebelum Bitcoin ada. Sangat prophetik, bukan?

Di hari-hari terakhirnya, meski hanya mengoperasikan komputer dengan pelacak mata, Finney tetap berkontribusi kode untuk Bitcoin. Proyek terakhirnya adalah sebuah perangkat lunak untuk meningkatkan keamanan dompet digital. Hingga akhir hayat, dia tetap di sana.

Jadi pertanyaannya: jika suatu hari kedokteran mampu membangunkan Hal Finney, apa yang akan dia pikirkan tentang dunia kripto saat ini? Apakah dia akan merasa bangga atau kecewa? Kita tidak akan pernah tahu. Tapi satu hal yang pasti: Hal Finney yang dibekukan di Arizona adalah salah satu tokoh terpenting dalam sejarah Bitcoin, entah dia Satoshi Nakamoto atau bukan. Tanpanya, mungkin kita tidak akan pernah sampai di sini.

Ini adalah kisah yang seharusnya lebih dikenal. Seorang pelopor yang membantu menciptakan sebuah sistem yang akan mengubah dunia, dan kemudian menunggu dengan sabar masa depan, diawetkan dalam nitrogen cair. Kebenaran tentang identitasnya mungkin akan tetap menjadi misteri selamanya. Tapi dampaknya? Itu tidak bisa disangkal.