Belakangan ini saya memperhatikan fenomena pasar energi yang cukup menarik. Perusahaan minyak utama dunia diam-diam mengubah strategi penempatan geografis mereka, dengan alasan utama ketidakpastian situasi di Timur Tengah.

Raksasa energi seperti ExxonMobil dan Chevron mulai menginvestasikan dana besar ke wilayah yang jauh dari Teluk Persia. Exxon berencana menginvestasikan hingga 24 miliar dolar AS di ladang minyak lepas pantai Nigeria, Chevron memperluas penempatan di Venezuela, BP mengakuisisi hak minyak dan gas di wilayah Namibia, dan Total menandatangani kesepakatan eksplorasi dengan Turki. Ini bukan kebetulan, melainkan sinyal yang jelas tentang penghindaran risiko.

Kenaikan harga energi memberikan cadangan kas yang cukup bagi perusahaan-perusahaan ini. Sebelumnya, untuk memberikan pengembalian kepada pemegang saham, banyak perusahaan pengeboran mengurangi pengeluaran eksplorasi. Sekarang mereka memiliki dana, mereka akhirnya bisa memasuki wilayah yang sebelumnya sulit dijangkau. Menurut Wood Mackenzie, dalam beberapa tahun ke depan, perusahaan minyak besar diperkirakan akan menciptakan nilai sebesar 120 miliar dolar AS melalui bisnis eksplorasi, angka yang cukup signifikan.

Seberapa besar dampak dari guncangan di Timur Tengah? Exxon mengalami penurunan produksi minyak dan gas global sebesar 6% pada kuartal pertama akibat konflik, fasilitas gas alam mereka di Qatar rusak, dan diperkirakan kerugian pendapatan sekitar 5 miliar dolar AS per tahun. Penutupan Selat Hormuz bahkan secara langsung menghambat pengangkutan 20% minyak dan LNG dunia. Risiko semacam ini sangat sulit ditanggung oleh perusahaan mana pun.

Jadi, situasi saat ini adalah perusahaan minyak Barat sedang menyebar risiko rantai pasok secara global. Mereka memusatkan perhatian ke Afrika, Amerika Selatan, dan Timur Tengah bagian timur. Dalam jangka panjang, perusahaan-perusahaan ini juga merencanakan keuntungan di masa depan untuk tahun 2030-an, dengan mencari sumber daya baru yang cukup untuk mengisi cadangan. Produsen minyak global perlu menemukan sumber daya baru yang dapat menambah total cadangan sebesar 300 miliar barel agar dapat memenuhi permintaan global hingga tahun 2050.

Dari sudut pandang tertentu, risiko geopolitik ini malah mempercepat diversifikasi portofolio investasi perusahaan minyak global. Meskipun dalam jangka pendek harga minyak berfluktuasi (futures minyak mentah AS sempat diperdagangkan di sekitar 88 dolar AS), para raksasa energi ini telah menyadari satu kenyataan: menaruh semua telur di satu keranjang terlalu berbahaya. Dalam beberapa tahun ke depan, pengeluaran eksplorasi tahunan perusahaan minyak utama dunia diperkirakan sekitar 19 miliar dolar AS, dan dana ini akan mengalir ke wilayah yang lebih beragam.