Belakangan ini saya memikirkan sebuah pertanyaan, saat resesi besar terjadi, ke mana sebenarnya uang itu pergi? Banyak orang mengira uang menghilang begitu saja, padahal tidak. Penyebab utamanya adalah kelebihan kapasitas produksi, konsumsi berlebihan yang merangsang pasar, hasilnya perusahaan terus memproduksi secara gila-gilaan, akhirnya terjebak dalam lingkaran setan, dan akhirnya runtuh.

Saya mengambil contoh dari Depresi Besar tahun 1929 hingga 1933, proses meletusnya krisis ekonomi tersebut dapat dibagi menjadi tiga langkah, saya menyebutnya sebagai menanam ranjau, menginjak ranjau, dan meledakkan ranjau.

Pertama, tahap menanam ranjau. Saat itu suatu negara menganut pasar bebas, pemerintah bersikap laissez-faire terhadap perusahaan, percaya bahwa pasar akan menyesuaikan diri sendiri. Hasilnya, perusahaan kecil satu per satu bangkrut, perusahaan besar secara bertahap mendominasi pasar, kesenjangan kekayaan membesar dengan cepat. Kapitalis hanya ingin mendapatkan uang, berusaha keras meningkatkan kapasitas produksi, tanpa mempertimbangkan daya beli orang biasa. Contohnya di industri mobil, Ford adalah pemimpin saat itu, jalur produksi berjalan siang malam memproduksi mobil, meskipun harga turun, orang miskin tetap tidak mampu membeli, orang kaya sudah jenuh, kelebihan kapasitas menjadi bom waktu.

Siapa yang menanam ranjau ini? Pertama adalah bank. Mereka memberi pinjaman untuk merangsang konsumsi, orang-orang membeli mobil secara cicilan, masalahnya adalah orang yang meminjam sebenarnya tidak punya uang, lalu bagaimana jika tidak bisa membayar? Bank inilah yang menanam ranjau pertama. Kedua adalah perusahaan. Pinjaman bank yang longgar, kemampuan konsumsi meningkat pesat, perusahaan melihat peluang dan melakukan ekspansi produksi secara gila-gilaan, industri manufaktur dan properti pun ikut meledak, tetapi ini semakin memperburuk kelebihan kapasitas, dan menanam ranjau kedua. Ketiga adalah pasar saham. Perusahaan berkembang pesat, harga saham melonjak mengikuti tren, tampak seperti kemakmuran, tetapi semua itu hanya fenomena permukaan, ini adalah ranjau tersembunyi.

Lalu saatnya menginjak ranjau. Pada hari Kamis minggu keempat Oktober 1929, sekelompok orang mulai menjual saham secara besar-besaran, sejak hari itu pasar saham jatuh ke dasar, dan peristiwa Black Thursday pun terjadi. Ledakan ranjau ini menyebabkan krisis benar-benar meledak. Banyak orang kehilangan uang, tidak mampu membayar hutang, bank mulai bangkrut, perusahaan tidak punya uang untuk beroperasi dan akhirnya gulung tikar, daya beli menghilang, sektor pertanian pun terkena dampaknya, hasil panen tidak laku dijual, petani bahkan lebih memilih menuangkan susu ke sungai daripada menurunkan harga untuk orang miskin. Pengangguran massal terjadi, bahkan ada yang sengaja membakar agar bisa mendapatkan pekerjaan sebagai petugas pemadam kebakaran.

Inilah bagaimana Depresi Besar terjadi. Singkatnya, itu adalah siklus setan kelebihan kapasitas produksi, ekspansi kredit yang berlebihan, dan pecahnya gelembung aset. Ketika kamu melihat pasar terlalu makmur, pinjaman menjadi sangat mudah, dan pasar saham melonjak di luar batas, biasanya saat itulah Depresi Besar sedang merencanakan peluncurannya. Sejarah ini patut kita renungkan.