Baru-baru ini saya menonton lagi film Catch Me If You Can dan mulai berpikir tentang sesuatu: seberapa banyak dari kisah Frank Abagnale Junior yang benar-benar nyata? Karena filmnya bagus, tetapi karakter yang Anda lihat di layar dan pria sebenarnya adalah dua hal yang sama sekali berbeda.

Apa yang memang terjadi sudah didokumentasikan dengan baik. Abagnale ditangkap di Prancis, diekstradisi ke Amerika Serikat, dan benar-benar menipu bank dengan skema cek palsu. Itu nyata. Dia juga bekerja sama dengan FBI, meskipun di sini yang menarik: dia bukan agen penuh waktu seperti yang disarankan film, melainkan lebih sebagai konsultan pencegahan penipuan. Sangat berbeda, kan?

Tapi kemudian ada cerita-cerita yang kita semua tahu. Cerita pilot Pan Am yang terbang gratis keliling dunia, cerita dokter di Georgia selama hampir setahun, cerita pria yang lulus ujian hukum tanpa memiliki gelar. Di sinilah semuanya menjadi agak kabur. Tidak ada bukti kuat bahwa dia terbang di jumpseat dalam 250 penerbangan yang diklaim itu. Rumah sakit di Georgia tidak punya catatan bahwa dia bekerja sebagai dokter. Dan tentang pengacara... kemungkinan besar itu dilebih-lebihkan atau langsung dibuat-buat.

Yang menarik adalah bagaimana Frank Abagnale Junior membangun legenda sendiri. Pria itu secara harfiah menjalani karier menipu orang, dan ketika dia tertangkap, dia hanya mengubah strategi: alih-alih menipu dengan identitas palsu, dia mulai menipu dengan ceritanya sendiri. Bukunya menjadi bestseller, filmnya membuatnya semakin terkenal, dan tiba-tiba mitosnya menjadi lebih penting daripada fakta sebenarnya.

Yang saya tertarik adalah bahwa penelitian terbaru mengungkap banyak inkonsistensi, tetapi namanya tetap identik dengan penipuan dan kecerdikan. Pria itu merevolusi dirinya sebagai ahli pencegahan penipuan, dan itu sah-sah saja. Tapi garis antara apa yang benar-benar dia lakukan dan apa yang orang percaya dia lakukan menjadi begitu kabur sehingga hampir tidak penting.

Pada akhirnya, Frank Abagnale Junior lebih dari sekadar penipu. Dia adalah seorang maestro narasi yang membentuk legasinya sendiri dengan cara yang bahkan Hollywood pun tidak bisa menandingi. Nyata atau dilebih-lebihkan, dampaknya terhadap cara kita memandang penipuan dan keamanan finansial tidak bisa disangkal.