Baru saja saya menemukan pertanyaan menarik: Kapan sebenarnya 21 juta Bitcoin akan tercapai? Kebanyakan orang mengira itu jawaban yang sederhana, tetapi kenyataannya jauh lebih menarik.

Masalahnya – kita sudah cukup dekat. Saat ini lebih dari 20 juta BTC beredar, tinggal kurang dari satu juta lagi yang harus ditambang sebelum batas maksimal 21 juta tercapai pada tahun 2140. Terlihat jauh, tetapi protokol ini sudah berjalan lebih dari 15 tahun sesuai rencana ini.

Pembagian setengah adalah kunci dari seluruh sistem ini. Setiap 210.000 blok, hadiah blok akan dibagi dua – awalnya 50 BTC per blok, sekarang menjadi 6,25. Perkembangan matematis ini memastikan kita tidak pernah melebihi 21 juta. Ini seperti perlindungan bawaan terhadap inflasi, yang langsung ditanamkan Satoshi Nakamoto ke dalam kode.

Yang lebih saya penasaran: Mengapa para penambang masih menambang, padahal hadiah semakin kecil? Jujur, karena beberapa alasan. Pertama, insentif finansial – setiap sepuluh menit ada hadiah blok plus biaya transaksi. Kedua, komponen ideologis. Banyak yang melihat penambangan sebagai cara mendukung desentralisasi dan melindungi jaringan dari sensor. Dan ketiga, ada yang menganggapnya sebagai strategi investasi jangka panjang – menambang koin hari ini dengan harapan nilainya akan lebih tinggi besok.

Yang menarik akan terjadi setelah 2140, ketika 21 juta Bitcoin sepenuhnya tercapai. Mulai saat itu, tidak ada lagi hadiah blok, penambang harus bergantung sepenuhnya pada biaya transaksi. Saat ini, biaya ini sekitar 5 persen dari pendapatan mereka, tetapi selama pasar bullish, biaya ini meningkat pesat karena lebih banyak orang melakukan transaksi. Dengan solusi off-chain seperti Lightning Network, biaya ini bisa menjadi lebih menarik dalam jangka panjang.

Ada juga orang yang bertanya: Bisakah batas 21 juta ini diubah saja? Secara teknis bisa, tapi secara praktis? Hampir mustahil. Itu akan membutuhkan kesepakatan semua node di jaringan – dan Bitcoin secara alami dirancang agar tetap tidak berubah. Perubahan semacam itu kemungkinan besar akan menyebabkan hard fork, seperti yang terjadi pada Bitcoin Cash dulu. Dan jujur, komunitasnya tidak akan pernah sepakat.

Jaringan ini sudah membuktikan bahwa ia tangguh. Ketika China melarang penambangan pada 2021, para penambang cukup memindahkan operasinya ke tempat lain. Ini menunjukkan daya tahan sistem. Dan hash rate saat ini mencapai rekor tertinggi – jaringan ini semakin kuat.

Dalam jangka panjang, saya percaya Bitcoin sebagai emas digital dengan batas maksimal 21 juta akan mencapai apa yang dimaksud Satoshi: kelangkaan nyata di dunia digital. Ketika 21 juta Bitcoin akhirnya tercapai pada tahun 2140, para penambang dan jaringan kemungkinan sudah beradaptasi dengan model biaya yang stabil. Sampai saat itu, kita masih punya waktu lebih dari satu abad untuk melihat bagaimana semuanya berkembang.