Saya telah melakukan beberapa penelitian tentang penyakit Cushing pada anjing karena anjing tua saya menunjukkan beberapa gejala aneh akhir-akhir ini. Jujur saja, ini adalah salah satu kondisi yang menyusup tanpa disadari—banyak pemilik yang hanya menganggap anjing mereka semakin tua, padahal sebenarnya ada yang lebih dari itu.

Jadi ini yang saya pelajari: Cushing terjadi ketika tubuh anjing memproduksi terlalu banyak kortisol. Ini sebenarnya cukup umum pada anjing senior, terutama setelah mereka mencapai sekitar 8 tahun. Menurut studi, sekitar 1 sampai 2 dari setiap 1.000 anjing mengalaminya setiap tahun. Ras tertentu seperti poodle, German shepherd, dan Labrador tampaknya lebih rentan terhadapnya.

Bagian yang sulit adalah mengenali gejala tahap awal. Pada awalnya, Anda mungkin hanya memperhatikan anjing Anda minum lebih banyak air atau sering buang air kecil. Anda pikir itu normal karena penuaan, kan? Tapi sebenarnya saat itulah Anda harus mulai memperhatikan. Seiring penyakit berkembang, Anda mulai melihat kerontokan rambut, penambahan berat badan, dan penampilan perut buncit yang aneh. Pada tahap selanjutnya, anjing menjadi lebih lemah, otot-ototnya menyusut, dan mereka mungkin mengembangkan benjolan keras di kulit mereka.

Yang benar-benar penting adalah menangkapnya sejak dini. Jika Anda bisa mengidentifikasi penyakit Cushing pada anjing selama fase awal itu, Anda bisa memperlambat perkembangan penyakit tersebut secara serius. Seorang dokter hewan yang saya baca menekankan bahwa hewan peliharaan sebenarnya bisa menjalani kehidupan yang cukup normal jika mereka diobati dengan benar dan dipantau.

Ada dua tipe: tergantung pituitari (sekitar 80-85% kasus) dan tergantung adrenal (15-20%). Harapan hidup bervariasi—anjing dengan Cushing tergantung pituitari biasanya hidup sekitar 2 sampai 2,5 tahun setelah diagnosis, meskipun tergantung pada ukuran tumor dan seberapa baik Anda mengelolanya.

Diagnosis melibatkan tes darah, biasanya menggunakan tes stimulasi ACTH atau tes penekanan dexamethasone dosis rendah. Kemudian pengobatan sebagian besar berupa obat—obat seperti Vetoryl atau Lysodren yang diminum anjing Anda dalam jangka panjang. Operasi adalah pilihan untuk beberapa tumor adrenal jinak tetapi berisiko.

Biayanya juga cukup besar: perkiraan sekitar $2.000 sampai $4.000 per tahun untuk pengelolaan, dengan diagnosis awal sekitar $500-$1.500, obat sekitar $100 per bulan, dan pemeriksaan darah rutin sekitar $200-$350 setiap kunjungan. Jika diperlukan operasi, biayanya lagi sekitar $2.500 sampai $5.000.

Kesimpulan terpenting? Pemeriksaan rutin ke dokter hewan sangat penting. Anjing senior sebaiknya diperiksa setiap enam bulan. Jika Anda bisa mendeteksi penyakit Cushing tahap awal sebelum berkembang terlalu jauh, Anda memiliki pilihan yang jauh lebih baik untuk menjaga kenyamanan anjing Anda dan memperpanjang harapan hidupnya. Jangan hanya menganggap anjing tua Anda melambat—periksakan mereka.