Pemimpin global tampaknya terjebak dalam warp waktu industri. Dari Washington hingga Brussel, para pembuat kebijakan meluncurkan subsidi besar-besaran dan langkah-langkah proteksionis, semuanya mengejar impian yang sama: membawa pabrik kembali ke rumah.

Tapi inilah kebenaran yang tidak nyaman—fetisisme pabrik ini berdiri di atas fondasi yang goyah. Gagasan romantis bahwa manufaktur sama dengan kemakmuran? Itu adalah pemikiran era industri yang bertabrakan dengan ekonomi asli digital. Pabrik tradisional bukan lagi mesin penciptaan lapangan kerja seperti dulu. Otomatisasi telah mengubah persamaan itu secara fundamental.

Ironi ini lebih dalam. Negara-negara yang mengeluarkan miliaran untuk pabrik semikonduktor dan pabrik baterai mungkin sebenarnya menyakiti diri mereka sendiri. Kebijakan-kebijakan ini mendistorsi alokasi modal, menarik sumber daya dari tempat di mana pasar secara alami ingin mereka mengalir. Ketika semua orang memberikan subsidi pada sektor yang sama, Anda akan mendapatkan kelebihan kapasitas dan perlombaan menuju titik terendah.

Sementara itu, penciptaan kekayaan yang nyata telah bergeser. Perangkat lunak menguasai dunia. Infrastruktur digital lebih penting daripada pabrik baja. Masa depan milik protokol, bukan jalur produksi. Namun, para politisi terus berjuang melawan perang kemarin, mengukur kekuatan ekonomi dengan berapa banyak widget yang keluar dari jalur perakitan.

Pemisahan ini penting bagi para pembangun crypto dan Web3. Sementara pemerintah mengejar ilusi manufaktur, ekonomi terdesentralisasi beroperasi berdasarkan prinsip yang sama sekali berbeda—tanpa batas, tanpa izin, dan kebal terhadap batasan geografis yang menghantui pembuat kebijakan tradisional. Nilai bukan lagi terletak pada tempat sesuatu dibuat; itu terletak pada siapa yang mengontrol jaringan dan memiliki jalur perdagangan digital.

Mungkin sudah saatnya untuk bertanya: apakah kita mengoptimalkan untuk metrik yang salah sepenuhnya?