Shell Memperkuat Kehadiran Energi Mesir dengan $120M Investasi Eksplorasi Mediterania

Shell baru saja menandatangani kesepakatan signifikan senilai $120 juta dengan Perusahaan Holding Gas Alam Mesir untuk mengebor tiga sumur di area lepas pantai Merneith di Mediterania. Kesepakatan ini tidak terjadi secara terpisah - ini adalah bagian dari gelombang investasi lebih luas senilai $340 juta yang melibatkan beberapa pemain energi internasional yang menargetkan peluang eksplorasi di wilayah Mediterania dan Delta Nil.

Saya telah menyaksikan perubahan dramatis dalam trajektori energi Mesir selama beberapa tahun terakhir. Dulu dengan bangga mengekspor energi ke seluruh wilayah, sekarang mereka semakin bergantung pada impor karena ladang-ladang yang menua menghasilkan semakin sedikit. Angka produksi bulan Mei sangat mengkhawatirkan - 3.545 juta meter kubik mewakili penurunan yang mencolok sebesar 40% dibandingkan dengan tingkat Maret 2021.

Perjanjian Shell ini terasa sangat tepat waktu. Cekungan Mediterania menyimpan potensi yang belum dimanfaatkan yang dapat membalikkan nasib Mesir, meskipun saya bertanya-tanya apakah investasi ini datang terlambat untuk mencegah ketergantungan impor lebih lanjut.

Pemain utama lainnya juga melakukan langkah serupa: Eni berkomitmen $100 juta untuk tiga sumur di blok lepas pantai East Port Said; BP dan kemitraan XRG ADNOC menginvestasikan $109 juta di North Damietta; dan Zarubezhneft Rusia berjanji $14 juta untuk mengebor empat sumur di Delta Nil. Dorongan kolektif ini menunjukkan kepercayaan industri terhadap sumber daya bawah laut Mesir.

Yang terutama menarik adalah bagaimana Shell memposisikan ini bukan hanya sebagai upaya ekstraksi tetapi sebagai dukungan terhadap “visi yang lebih luas” Mesir untuk menjadi pusat energi regional. Itu adalah pernyataan korporat yang bagus, tetapi kenyataannya adalah bahwa Mesir sangat membutuhkan untuk meningkatkan produksi domestik sebelum dapat secara realistis memposisikan dirinya sebagai jenis pusat apapun.

Waktu dari kesepakatan ini menunjukkan adanya urgensi tertentu dari pihak Mesir. Dengan produksi yang menurun begitu drastis, mereka membutuhkan sumur-sumur ini untuk segera mulai memberikan hasil. Keterlibatan Shell membawa keahlian teknis yang penting, tetapi keberhasilan tidak dijamin dalam lingkungan perairan dalam ini.

Bagi para investor yang mengawasi langkah strategis Shell, ini merupakan risiko yang diperhitungkan di negara Afrika Utara yang stabil secara politik dengan infrastruktur yang sudah ada - berpotensi lebih menarik daripada beberapa permainan eksplorasi berisiko tinggi mereka di tempat lain.