Blue Origin Bersiap untuk Pemutusan Hubungan Kerja. Inilah yang Perlu Diketahui Investor Saham Antariksa

Usaha luar angkasa Jeff Bezos sedang memperketat pengeluarannya, dan saya tidak yakin bagaimana perasaan saya tentang hal ini. Minggu lalu, berita muncul bahwa Blue Origin merencanakan pengurangan tenaga kerja yang signifikan - kemungkinan memotong antara beberapa ratus hingga 1.000 dari 14.000 karyawannya. Anehnya, ini terjadi tepat setelah peluncuran orbit roket New Glenn mereka yang berhasil.

Saya sudah melihat pola ini sebelumnya. Ketika Sierra Space menyelesaikan pengembangan pesawat luar angkasa Dream Chaser mereka, mereka memecat 165 pekerja R&D dan merekrut 150 karyawan baru dengan izin keamanan untuk benar-benar menerbangkan pesawat tersebut. Itu bukan hanya penghematan biaya - itu adalah penyesuaian kembali.

Blue Origin tampaknya mengikuti buku pedoman yang serupa. CEO Dave Limp memberi tahu karyawan bahwa “fokus utama kami pada tahun 2025 dan seterusnya adalah untuk meningkatkan output manufaktur dan ritme peluncuran kami,” sambil memotong “birokrasi” dan “manajemen” di departemen teknik, R&D, dan manajemen program.

Mari kita jujur - ini tentang uang. Pada KTT DealBook New York Times Desember 2024, Bezos mengakui bahwa Blue Origin “belum merupakan bisnis yang sangat baik,” meskipun dia percaya bahwa itu bisa menjadi “bisnis terbaik yang pernah saya terlibat di dalamnya.” Itu adalah klaim yang cukup besar dari pendiri Amazon.

Melihat pada backlog peluncuran mereka yang bernilai $10 miliar dan perkiraan biaya per roket sebesar $100 juta, mereka mungkin memiliki hingga 100 peluncuran di masa depan yang sudah direncanakan. Jika mereka mengikuti kurva pertumbuhan perusahaan luar angkasa yang khas - menggandakan frekuensi peluncuran setiap tahun - mereka memperkirakan sekitar 5-6 tahun pekerjaan yang terjamin sebelum memerlukan kontrak baru.

Apa artinya ini bagi para investor? Tekanan pada penyedia roket pengangkat berat tradisional akan semakin meningkat. Perusahaan seperti Arianespace, SpaceX, dan United Launch Alliance ( usaha patungan Lockheed Martin) harus khawatir. Pertanyaan sebenarnya adalah seberapa agresif Bezos akan menetapkan harga layanan Blue Origin.

Blue Origin tidak sendirian dalam kekhawatiran tenaga kerjanya. Perusahaan aerospace tradisional menghadapi tekanan serupa - salah satu pemain utama dilaporkan bersiap untuk PHK di divisi pertahanan dan ruang angkasa mereka, dengan 200-400 pekerjaan berpotensi berisiko karena kekhawatiran tentang kontrak pemerintah di masa depan.

Saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kontraksi yang terjadi di seluruh industri ini menandakan masalah yang lebih dalam atau hanya evolusi alami dari sektor luar angkasa yang sedang matang. Bagaimanapun, tahun-tahun mendatang akan membentuk kembali lanskap kompetitif saat Blue Origin meningkatkan operasi - langkah demi langkah, dengan penuh semangat.