Thomas Midgley Jr.: Kasus Menarik dalam Ilmu Pengetahuan

Midgley, seorang penemu Amerika, meninggalkan jejak yang cukup besar di abad ke-20. Penemuannya? Menciptakan terobosan. Tapi juga berbahaya. Ini adalah kisah yang aneh.

Dia menemukan tetraetil timbal pada tahun 1924. Sebuah aditif gas. Mencegah detak mesin. Midgley yakin. Dia menuangkannya ke tangannya. Menghirup asapnya. Ayo. Ternyata, itu beracun. Sangat beracun. Otak anak-anak menderita.

Kemudian datanglah Freon. Sebuah pengubah permainan untuk pendinginan. Aman dan efisien, kata mereka. Kulkas menyukainya. AC juga. Tapi tunggu. Bertahun-tahun kemudian, kejutan yang tidak menyenangkan. Freon merusak lapisan ozon. Lebih banyak radiasi UV. Tidak baik.

Dampaknya? Sangat besar. Bensin timbal bertahan selama beberapa dekade. CFC? Kami masih menangani kekacauan itu. Ozon sedang pulih, agak. Perlahan.

Akhir Midgley sangat aneh. Polio membuatnya lumpuh. Dia menciptakan sistem katrol untuk bergerak. Terjerat di dalamnya. Meninggal pada tahun 1944.

Warisan dia? Itu rumit. Inovasi itu sulit. Terkadang itu menggigit kembali. Keras.