Program jaminan sosial telah melewati 90 tahun perkembangan hingga saat ini, sejak Presiden Franklin D. Roosevelt menandatangani Undang-Undang Jaminan Sosial pada tahun 1935, ia telah menjadi salah satu program sosial penting di Amerika Serikat karena memberikan dukungan ekonomi kepada jutaan orang setelah pensiun. Selama periode ini, meskipun jaminan sosial telah mengalami banyak perubahan, tujuan intinya tetap konsisten. Beberapa perubahan bersifat permanen, seperti peningkatan usia pensiun penuh, sementara perubahan lainnya, seperti penyesuaian biaya hidup (COLA), hampir muncul setiap tahun.

Menurut data yang disediakan oleh lembaga non-partisan "Aliansi Warga Senior", diperkirakan Administrasi Jaminan Sosial akan mengumumkan COLA yang lebih tinggi pada 15 Oktober 2026 dibandingkan dengan tahun 2025. Namun, di balik berita baik yang tampaknya menguntungkan ini, terdapat beberapa kenyataan yang mungkin tidak disukai oleh para lansia.

SSA menghitung COLA tahunan melalui "Indeks Harga Konsumen untuk Pekerja Upah Kota dan Pegawai Negeri Sipil" (CPI-W). Indikator ini diterbitkan setiap bulan oleh Biro Statistik Tenaga Kerja dan melacak inflasi di berbagai kategori termasuk makanan, transportasi, perumahan, dan kesehatan. SSA pertama-tama menghitung rata-rata CPI-W untuk kuartal ketiga tahun berjalan (Juli, Agustus, September) dan membandingkannya dengan periode yang sama tahun sebelumnya. Setiap peningkatan persentase akan menjadi COLA tahun berikutnya dan dibulatkan ke 0.1% terdekat.

"Aliansi Warga Senior" dalam prediksi terbarunya menyatakan bahwa COLA untuk tahun 2026 kemungkinan akan mencapai 2,7%. Meskipun ini sedikit lebih tinggi dibandingkan tahun 2025, namun estimasi ini tetap di bawah rata-rata sejak perubahan menjadi penyesuaian tahunan pada tahun 1975. Jika dibandingkan dengan beberapa data tahun lalu, COLA untuk tahun 2025 adalah 2,5%, sementara untuk tahun 2024 adalah 3,2%.

Meskipun demikian, banyak pensiunan yang menerima jaminan sosial mungkin merasa bahwa bahkan COLA yang tinggi ini tidak dapat benar-benar mengimbangi inflasi yang mereka rasakan. Menurut penelitian, daya beli penerima jaminan sosial telah berkurang sekitar 20% sejak 2010, perasaan ini tampaknya cukup akurat.

Jadi, bagaimana seharusnya kita mengatasi masalah ini? Tidak ada solusi yang jelas, tetapi ada saran untuk mengubah dasar yang digunakan untuk menentukan COLA setiap tahun. Salah satu opsi yang diusulkan adalah menggunakan R-CPI-E yang secara khusus memperhatikan kebiasaan konsumsi kelompok usia 62 tahun ke atas. Menurut Layanan Penelitian Kongres, jika R-CPI-E digunakan sebagai dasar perhitungan, akan ada 33 dari 39 tahun terakhir yang menunjukkan COLA yang lebih tinggi.

Apakah SSA akan menggunakan R-CPI-E atau indikator lain untuk menghitung COLA masih belum jelas, sehingga para pensiunan harus merencanakan dengan baik, menganggap COLA sebagai sedikit penyangga terhadap inflasi, bukan sebagai jaminan penuh. Mengenai angka aktual COLA yang diumumkan secara resmi untuk tahun 2026, saat ini masih harus menunggu hingga 15 Oktober.

Siapa yang tahu, mungkin suatu hari kita akan menyaksikan metode penyesuaian yang lebih realistis, mungkin visi inilah yang membuat kita menantikan pengumuman setiap tahun. Bagaimana menurutmu? Tinggalkan komentar dan bicarakan!