Presiden Rusia, Putin, menolak peringatan tentang stagnasi ekonomi dari para bankir terkemuka.

Saya melihat Putin mengabaikan peringatan dari banker teratas Rusia bahwa ekonomi sedang meluncur ke dalam stagnasi. Dia dengan keras mempertahankan suku bunga yang sangat tinggi, bersikeras bahwa mereka entah bagaimana akan mengekang inflasi sementara negara membakar sumber daya.

Herman Gref, kepala Sberbank, tidak menggunakan kata-kata yang berbelit-belit pada hari Kamis di Forum Ekonomi Timur - Rusia berada dalam “resesi teknis” dengan data kuartal kedua menunjukkan mereka merangkak menuju pertumbuhan nol.

Ketika ditanya tentang penilaian ini, respons Putin jelas dan tegas: “Tidak.” Dia mengakui beberapa pejabat berbagi kekhawatiran Gref tetapi bersikeras pada pendekatan ketat bank sentral, mengklaim bahwa hal itu mencegah inflasi menjadi tidak terkendali.

“Kita perlu memastikan pendaratan ekonomi yang lembut dan tenang,” katanya kepada para wartawan dengan apa yang menurut saya merupakan jarak yang mencolok dari kenyataan.

Suku bunga melambung sementara Putin berpura-pura semuanya baik-baik saja

Gref, yang mengelola bank terbesar di Rusia, hampir memohon kepada para pembuat kebijakan untuk menurunkan biaya pinjaman, dengan menunjukkan bagaimana suku bunga ini menghancurkan baik bisnis maupun rakyat Rusia biasa.

“Pemulihan hanya dapat terjadi dengan suku bunga di 12% atau lebih rendah,” ia berpendapat. Sberbank memperkirakan suku bunga acuan akan berkisar sekitar 14% pada akhir tahun - masih terlalu tinggi untuk pertumbuhan bisnis yang berarti.

Pada bulan September lalu, bank sentral menaikkan suku bunga menjadi 21%, tertinggi dalam dua dekade, karena pengeluaran perang dan kekurangan pasokan membuat inflasi melambung. Meskipun inflasi mereda menjadi 8,8% dari 9,4% di bulan Juni, angka tersebut masih sangat tinggi bagi warga biasa.

Meskipun pemotongan moderat menjadi 18%, para pembuat kebijakan tetap enggan untuk bergerak lebih cepat. Mereka menyalahkan pengeluaran militer dan pengeluaran negara untuk risiko inflasi - dengan nyaman mengabaikan masalah besar yang ada: perang itu sendiri.

Putin mendukung bankirnya sementara para menteri melihat masalah di depan

Saya merasa hal ini menunjukkan betapa Putin berdiri teguh di belakang Gubernur Bank Sentral Nabiullina meskipun ada ketidakpuasan yang berkembang dari para industrialis dan politisi. Kremlin tampaknya menganggap inflasi lebih berbahaya daripada stagnasi, dengan Putin memperingatkan bahwa harga yang tidak terkendali akan menyakiti rakyat biasa Rusia lebih buruk daripada pertumbuhan yang lebih lambat.

“Beberapa percaya bahwa hipotermia sudah datang, tetapi peminjaman belum berhenti,” klaim Putin pada hari Jumat, sebelum dengan enggan mengakui, “di beberapa industri, situasinya tidak mudah.”

Kabinetnya sendiri bertentangan dengannya. Menteri Pembangunan Ekonomi Reshetnikov mengakui bahwa ekonomi “mendingin lebih cepat dari yang diharapkan,” yang menunjukkan bahwa proyeksi yang direvisi akan datang.

Menteri Keuangan Siluanov sudah memberi tahu Putin bahwa mereka telah memangkas proyeksi pertumbuhan tahun depan menjadi 1,5% dari 2,5%, dengan estimasi internal yang menunjukkan bahkan 1,2% mungkin terlalu optimis. Analis independen melihat Kremlin kehabisan pilihan.

Industri minyak terjebak saat perang mengambil dampaknya

Serangan drone Ukraina yang menargetkan fasilitas minyak Rusia telah menciptakan kekurangan domestik dan merusak produksi. Serangan-serangan ini, dikombinasikan dengan turunnya harga minyak mentah global, telah memberikan tekanan besar pada industri vital Moskow.

“Bagi Kremlin, periode singkat pertumbuhan rendah dapat ditoleransi, meskipun dikombinasikan dengan harga minyak yang lebih rendah, hal itu akan mengurangi pendapatan fiskal,” kata seorang analis, menambahkan dengan nada menyeramkan: “jika pemerintah tidak mengurangi dukungan fiskal, ada risiko inflasi tinggi akan kembali.”

Saya tidak bisa tidak bertanya-tanya seberapa lama Putin dapat mempertahankan fasad ekonomi ini sambil berperang dalam perang yang mahal yang menguras sumber daya dan menghancurkan infrastruktur. Angka-angkanya tidak berbohong, bahkan ketika presiden berbohong.