Lonjakan Unduhan untuk Aplikasi Bitchat Dorsey di Tengah Pembatasan Media Sosial di Nepal

Aplikasi Bitchat, yang dikembangkan oleh Jack Dorsey, telah mengalami peningkatan signifikan dalam adopsi pengguna di Nepal, bertepatan dengan demonstrasi besar-besaran di seluruh negeri. Peningkatan unduhan ini terjadi saat otoritas Nepal menerapkan larangan akses ke platform media sosial utama.

Kerusuhan sipil pecah di Kathmandu pada 4 September menyusul keputusan pemerintah untuk memblokir 26 situs jejaring sosial terkemuka, termasuk Instagram, YouTube, dan Facebook. Generasi muda, terutama mereka yang termasuk dalam Gen Z, memulai protes sebagai respons terhadap langkah-langkah pembatasan pemerintah.

Pengunjuk rasa Beralih ke Bitchat di Tengah Kerusuhan

Situasi semakin memanas pada 9 September ketika para demonstran menerobos dan membakar beberapa gedung pemerintah, termasuk Parlemen. Di tengah kekacauan ini, para pengunjuk rasa mulai menggunakan aplikasi Bitchat, yang beroperasi menggunakan teknologi Bluetooth mesh dan protokol Nostr, memungkinkan komunikasi tanpa bergantung pada konektivitas internet. Aplikasi ini mencerminkan sifat terdesentralisasi dari jaringan peer-to-peer Bitcoin.

Dorsey meluncurkan aplikasi tersebut pada 7 Juli sebagai proyek sampingan, mempromosikannya sebagai alternatif yang kuat yang berfungsi secara independen dari server terpusat. Dia menyoroti desain aplikasi ini untuk skenario di mana akses internet terbatas atau tidak tersedia, seperti selama protes.

Whitepaper Protokol Bitchat menjelaskan bahwa komunikasi aplikasi dibatasi untuk pihak ketiga dan memastikan integritas pesan selama transmisi. Ia juga menyatakan bahwa Bitchat menggunakan metode kriptografi untuk mencegah siapa pun membuktikan bahwa pengguna tertentu mengirim pesan tertentu. Selain itu, aplikasi ini dirancang untuk berfungsi dengan baik di lingkungan dengan bandwidth terbatas.

Sementara Dorsey mengembangkan versi iOS dari aplikasi, seorang pengembang open-source anonim yang dikenal sebagai Calle menciptakan versi Android. Calle meningkatkan kemampuan aplikasi, memungkinkan aplikasi berfungsi tanpa memerlukan informasi pribadi, nomor telepon, server, atau akses internet.

Setelah adanya pembatasan media sosial, pengguna di platform seperti Reddit merekomendasikan Bitchat sebagai alternatif cara berkomunikasi selama pemadaman internet di negara tersebut.

Model Operasi Unik Bitchat

Calle melaporkan bahwa Bitchat menyaksikan lebih dari 48.000 unduhan pada puncak protes pada 8 September, yang menyumbang lebih dari 38% dari total instalasi aplikasi hingga saat itu.

Pengembang berargumen bahwa dalam keadaan ekstrem, Bitchat berpotensi menjadi satu-satunya metode komunikasi yang tersisa di negara tersebut, mengingat kemampuannya untuk beroperasi secara independen dari infrastruktur internet tradisional. Calle menekankan bahwa Bitchat berbeda dari platform pesan utama yang bergantung pada server atau jaringan terpusat, karena ia memanfaatkan pendekatan mesh Bluetooth hyper-lokal yang sangat penting ketika layanan semacam itu diblokir atau diawasi.

Menarik paralel antara aplikasi dan Bitcoin, Calle mencatat bahwa keduanya dirancang untuk ketahanan terhadap sensor dan aksesibilitas. Ia menyoroti pentingnya alat yang menghindari kontrol terpusat selama periode ketidakstabilan politik atau represi finansial, menyatakan bahwa Bitchat memungkinkan komunikasi dengan cara yang serupa, terbukti berguna bahkan ketika pemerintah berusaha membatasi atau memantau pertukaran digital.

Calle juga menyebutkan bahwa aplikasi tersebut masih dalam pengembangan. Kasus penggunaan terbaru di Indonesia dan Nepal telah memotivasi tim untuk mengeksplorasi penambahan kemampuan finansial melalui Bitcoin dan Ecash. Pengembang menjelaskan bahwa tujuannya adalah untuk memanfaatkan infrastruktur dan fungsionalitas Bitchat untuk memfasilitasi transaksi finansial pribadi dan berpotensi mendukung perdagangan.

Selain itu, Calle mengungkapkan rencana untuk mengintegrasikan Bitcoin melalui Cashu, sebuah protokol Ecash Chaumian sumber terbuka untuk BTC. Cashu memungkinkan pengguna untuk mengirim dan menerima pembayaran BTC melalui berbagai metode, dengan potensi bahkan sebuah emoji dapat menyimpan jumlah Bitcoin yang tersemat.