Kenaikan Jaminan Sosial 2026 Ditetapkan untuk "Peningkatan Tarif" - Inilah yang Dapat Diharapkan

Aspek Kunci

• Banyak penerima Jaminan Sosial yang sudah pensiun bergantung pada pembayaran bulanan mereka untuk menutupi sebagian besar pengeluaran mereka.

• Kebijakan perdagangan pemerintahan saat ini diyakini menyebabkan peningkatan harga yang moderat, yang diharapkan berdampak positif pada penyesuaian biaya hidup Jaminan Sosial tahun 2026 (COLA).

• Namun, masalah yang melekat pada ukuran inflasi Jaminan Sosial, bersama dengan proyeksi kenaikan signifikan dalam premi Bagian B Medicare, mungkin akan mengimbangi sebagian besar COLA tahun depan.

Pada bulan Mei, rata-rata manfaat bulanan untuk pekerja pensiun melebihi $2,000 untuk pertama kalinya dalam sejarah panjang Jaminan Sosial. Meskipun jumlah ini mungkin tampak sederhana, namun terbukti sangat penting dalam membantu pensiunan memenuhi kewajiban keuangan mereka.

Selama hampir 25 tahun, Gallup telah melakukan survei di antara pensiunan untuk menilai pentingnya pendapatan Jaminan Sosial bagi kesejahteraan finansial mereka. Responsnya secara konsisten menunjukkan bahwa antara 80% dan 90% pensiunan mengandalkan program sosial penting ini untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Dengan hampir 70 juta individu yang menerima manfaat Jaminan Sosial tradisional per Juli, termasuk lebih dari 53 juta pekerja pensiun, tidak mengherankan bahwa pengumuman penyesuaian biaya hidup tahunan (COLA) dari Administrasi Jaminan Sosial (SSA) pada bulan Oktober sangat dinantikan.

Namun, pengumuman COLA 2026 diharapkan menjadi unik, karena hampir pasti akan dipengaruhi oleh kebijakan perdagangan dan tarif pemerintah saat ini. Dengan kata lain, penerima manfaat dapat mengantisipasi "peningkatan tarif" pada bulan Januari.

Memahami COLA Jaminan Sosial dan Cara Perhitungannya

Sebelum menyelami ramalan COLA Jaminan Sosial yang lebih sempit, penting untuk memahami apa itu COLA program dan bagaimana cara perhitungannya setiap tahun.

Tujuan utama dari penyesuaian biaya hidup adalah untuk melawan tekanan inflasi. Misalnya, jika sekeranjang besar barang dan jasa yang biasa dibeli oleh para lansia mengalami kenaikan biaya sebesar 2% dari satu tahun ke tahun berikutnya, manfaat Jaminan Sosial perlu meningkat dengan persentase yang sama untuk mencegah penerima program kehilangan daya beli. COLA Jaminan Sosial adalah "kenaikan" yang diberikan di sebagian besar tahun untuk mengakomodasi kenaikan harga (inflasi).

Dalam 35 tahun setelah penerbitan cek manfaat pensiunan pertama, COLA diberikan secara agak sewenang-wenang oleh sesi khusus Kongres. Tanpa protokol yang ditetapkan, tidak jarang bertahun-tahun berlalu tanpa penyesuaian manfaat untuk inflasi.

Mulai tahun 1975, Indeks Harga Konsumen untuk Pekerja Bergaji Perkotaan dan Pekerja Kantor (CPI-W) menjadi ukuran inflasi tahunan Jaminan Sosial. CPI-W mencakup lebih dari 200 kategori harga yang diberi bobot secara individu, memungkinkan indeks ini diringkas menjadi satu angka setiap bulan untuk menentukan apakah harga secara kolektif naik (inflasi) atau turun (deflasi) dari tahun sebelumnya.

Sementara Biro Statistik Tenaga Kerja AS (BLS) melaporkan CPI-W setiap bulan, hanya pembacaan kuartal ketiga (Juli hingga September) yang digunakan untuk menghitung COLA tahun depan untuk Jaminan Sosial. Jika rata-rata pembacaan CPI-W kuartal ketiga pada tahun 2025 lebih tinggi daripada periode yang sama pada tahun 2024, penerima manfaat dapat mengharapkan cek manfaat yang lebih besar pada tahun 2026.

Jika terdapat peningkatan tahun ke tahun dalam rata-rata pembacaan CPI-W kuartal ketiga, selisih persentase, dibulatkan ke desimal terdekat, sama dengan COLA yang diberikan kepada penerima manfaat pada tahun berikutnya.

Hampir 70 Juta Penerima Jaminan Sosial Dapat Mengharapkan Peningkatan Tarif pada 2026

Idealnya, penerima manfaat menginginkan penyesuaian biaya hidup yang substansial setiap tahun. Meskipun ini bukanlah kasusnya untuk sebagian besar tahun 2010-an, COLA selama empat tahun terakhir memang telah di atas rata-rata.

Selama pandemi COVID-19, stimulus fiskal meningkatkan suplai uang AS dengan kecepatan tercepat dalam sejarah yang tercatat. Ini menyebabkan peningkatan cepat dalam tingkat inflasi yang berlaku. Dari tahun 2022 hingga 2025, COLA Jaminan Sosial masing-masing adalah 5,9%, 8,7%, 3,2%, dan 2,5%. Sebagai konteks, rata-rata tahunan COLA sejak 2010 adalah 2,3%.

Jika kenaikan Jaminan Sosial pada tahun 2026 mencapai setidaknya 2,5%, itu akan menandai pertama kalinya di abad ini bahwa lima COLA berturut-turut telah mencapai atau melampaui angka ini. Berdasarkan dua perkiraan independen, program ini berada di ambang membuat sejarah.

Setelah dirilisnya laporan inflasi bulan Juli dari BLS, sebuah kelompok advokasi senior yang nonpartisan meningkatkan perkiraan COLA 2026-nya sebesar sepersepuluh persen menjadi 2,7%. Sementara itu, seorang analis kebijakan Jaminan Sosial dan Medicare independen mempertahankan estimasi COLA-nya tidak berubah dari bulan sebelumnya pada angka yang kini sama yaitu 2,7%.

Estimasi COLA Jaminan Sosial telah meningkat sepanjang tahun karena dampak inflasi yang diharapkan modest dari kebijakan perdagangan dan tarif pemerintahan saat ini.

Sementara COLA Jaminan Sosial tidak akan final sampai 15 Oktober, tampaknya hampir pasti bahwa kebijakan perdagangan saat ini akan memberikan dorongan pada angka akhir.

Proyeksi Kenaikan Cek Jaminan Sosial untuk 2026

Seperti apa penyesuaian biaya hidup sebesar 2,7% dalam istilah dolar?

Jika ramalan COLA sebesar 2,7% pada tahun 2026 terbukti akurat, penerima manfaat pekerja pensiun rata-rata dapat mengharapkan pembayaran bulanan mereka meningkat sebesar $54 tahun depan. Sementara itu, pekerja dengan disabilitas rata-rata dan penerima manfaat penyintas masing-masing akan melihat cek bulanan mereka naik sekitar $43 pada tahun 2026.

Meskipun ini mungkin terdengar seperti berita baik, kekecewaan kemungkinan besar akan dialami oleh sebagian besar dari hampir 70 juta penerima manfaat program ini.

Pertama-tama, pensiunan telah menghadapi kehilangan daya beli sejak awal abad ini. Berdasarkan analisis dari 2010 hingga 2024, daya beli dari pendapatan Jaminan Sosial telah menurun sebesar 20% untuk pekerja yang sudah pensiun.

Kehilangan daya beli yang signifikan ini adalah hasil dari kelemahan yang melekat pada CPI-W. Meskipun lansia berusia 62 tahun ke atas menyumbang 87% dari penerima Jaminan Sosial, CPI-W ditugaskan untuk melacak kebiasaan belanja "penghasil upah perkotaan dan pekerja administrasi," yang sebagian besar adalah orang Amerika usia kerja yang saat ini tidak menerima manfaat Jaminan Sosial. Oleh karena itu, CPI-W tidak memberikan bobot yang tepat pada biaya yang paling penting bagi pensiunan, seperti perumahan dan perawatan medis. COLA sebesar 2,7% tidak akan mengubah dinamika ini.

Masalah lainnya bagi sebagian besar penerima manfaat yang sudah lanjut usia adalah bahwa premi Medicare Bagian B mereka diperkirakan akan menghabiskan sebagian atau seluruh COLA 2026 mereka. Bagian B mencakup layanan rawat jalan, dengan premi yang biasanya dipotong dari pembayaran bulanan Jaminan Sosial bagi para pekerja yang sudah pensiun.

Dengan Laporan Pengawas Medicare yang meramalkan peningkatan signifikan sebesar 11,5% dalam premi Bagian B menjadi $206,20 per bulan pada tahun 2026, kemungkinan besar sebagian besar penerima manfaat akan merasakan dampak kecil dari COLA tahun depan.

Kenaikan tarif atau tidak, tahun 2026 tampaknya menjadi hasil campuran lainnya bagi para pensiunan.