Waktu yang diperlukan untuk mencapai Bulan dari Bumi tergantung pada berbagai faktor, termasuk cadangan bahan bakar, parameter orbit Bulan, dan tujuan misi tertentu.

Kendaraan luar angkasa dapat menempuh jarak ke bulan dalam periode dari 8 jam hingga 4,5 bulan, yang disebabkan oleh berbagai keadaan.

Perjalanan ke Bulan adalah tugas yang kompleks. Satelit alami kita mengorbit Bumi pada jarak rata-rata 384.400 kilometer. Dengan menganalisis ekspedisi bulan dalam beberapa dekade terakhir, dapat dilihat bahwa durasi penerbangan bervariasi dalam rentang yang luas. Rekor kecepatan dipegang oleh pesawat luar angkasa "New Horizons", yang diluncurkan oleh NASA pada tahun 2006 untuk menjelajahi Pluto. Menurut data Live Science, perangkat ini melewati Bulan kira-kira 8 jam 35 menit setelah peluncuran.

Namun, untuk misi yang ditujukan langsung ke bulan, perjalanan memakan waktu lebih lama. Pada tahun 1959, pesawat Soviet "Luna-1", yang melakukan misi pertama dalam sejarah umat manusia ke bulan, menghabiskan 34 jam untuk mencapai tujuan. Meskipun pesawat tanpa awak tersebut seharusnya bertabrakan dengan permukaan bulan, ia menyimpang dari jalur yang ditentukan, melewati 5995 km dari bulan. Selanjutnya, ketika baterai pesawat luar angkasa habis, ia berhenti mengirimkan sinyal dan hingga kini masih berada di luar angkasa. Pada tahun 1969, ketika umat manusia pertama kali mendarat di bulan, awak "Apollo-11" membutuhkan waktu 109 jam 42 menit dari peluncuran hingga langkah bersejarah Neil Armstrong di permukaan bulan.

Perbedaan signifikan dalam waktu penerbangan ke bulan disebabkan oleh banyak faktor, di antara mana jumlah bahan bakar yang digunakan memainkan peran kunci. Para insinyur menemukan bahwa pengurangan volume bahan bakar menyebabkan peningkatan durasi penerbangan, namun misi masih dapat dilaksanakan dengan memanfaatkan gravitasi alami benda langit, khususnya Bumi, yang memungkinkan pesawat luar angkasa menempuh jalur yang lebih panjang.

Contoh yang dapat diberikan adalah pesawat tak berawak Israel "Bereshit", yang diluncurkan ke bulan pada tahun 2019. Setelah peluncuran, "Bereshit" berputar mengelilingi Bumi selama sekitar enam minggu dalam orbit yang semakin melebar, sebelum mencapai kecepatan yang cukup untuk terbang ke bulan. Meskipun pesawat tersebut mencapai tujuan, akhir misi tidak sesuai dengan yang direncanakan oleh Badan Antariksa Israel. Komunikasi dengan "Bereshit" hilang, dan pesawat tersebut menghantam permukaan bulan 48 hari setelah diluncurkan, menyebarkan ribuan organisme mikroskopis - tardigrada.

Rekor untuk lintasan penerbangan terpanjang ke Bulan dipegang oleh satelit NASA CAPSTONE. CubeSat seberat 25 kilogram ini memerlukan waktu 4,5 bulan untuk meninggalkan orbit dekat Bumi, melakukan beberapa putaran di sekitar planet, sebelum memasuki orbit Bulan pada tahun 2022. CAPSTONE diluncurkan untuk menguji orbit yang direncanakan NASA untuk digunakan di stasiun luar angkasa Gateway.

Terlepas dari rute yang dipilih, setiap misi bulan melalui beberapa tahap. Dari 60% hingga 90% dari massa awal setiap wahana luar angkasa terdiri dari bahan bakar yang diperlukan untuk mengatasi gravitasi Bumi dan keluar ke luar angkasa. Setelah mencapai orbit, kapal harus menggunakan sisa bahan bakar seefisien mungkin untuk mencapai jalur penerbangan optimal menuju tujuan, karena peningkatan massa bahan bakar menyebabkan peningkatan total massa dan biaya wahana. Akhirnya, wahana luar angkasa perlu menghabiskan sebagian bahan bakar untuk meninggalkan orbit Bumi.

Durasi penerbangan ke bulan dipengaruhi oleh banyak faktor lainnya. Menurut Mark Blanton, kepala analisis dan evaluasi program NASA "Luna-Mars", salah satu aspek kunci adalah tujuan misi. "Badan antariksa mengevaluasi jenis roket yang tersedia dan kemampuan mereka untuk meluncurkan wahana luar angkasa. Karakteristik roket peluncur dan tugas misi menentukan ukuran pesawat luar angkasa. Setelah semua persyaratan diklarifikasi, para ahli merancang jalur optimal.

Semua aspek yang terkait dengan pesawat luar angkasa dan penerbangan, termasuk perhitungan ukuran pesawat yang tepat, jumlah kru, distribusi bahan bakar, dan rincian lainnya, dapat mempengaruhi total durasi penerbangan ke Bulan.