Waktu yang dibutuhkan untuk mencapai Bulan dari Bumi tergantung pada banyak faktor, termasuk jumlah bahan bakar, orbit Bulan, dan tujuan misi.

Pesawat luar angkasa dapat mencapai Bulan dalam waktu antara 8 jam hingga 4,5 bulan, tergantung pada berbagai keadaan. Foto: Елен11

Perjalanan ke Bulan merupakan tugas yang kompleks. Satelit alami ini mengorbit planet kita pada jarak rata-rata 384.400 kilometer. Dengan menganalisis ekspedisi bulan selama beberapa dekade terakhir, dapat dilihat bahwa durasi penerbangan bervariasi dari 8 jam hingga 4,5 bulan. Rekor kecepatan di antara objek buatan yang terbang dekat Bulan dipegang oleh wahana "New Horizons", yang diluncurkan oleh Gate pada tahun 2006 untuk penelitian Pluto. Menurut data Live Science, "New Horizons" menempuh jarak ke Bulan sekitar 8 jam 35 menit setelah peluncuran.

Namun, untuk misi yang ditujukan langsung ke Bulan, perjalanan memerlukan waktu sedikit lebih lama. Pada tahun 1959, selama ekspedisi manusia pertama ke Bulan, pesawat luar angkasa Soviet "Luna-1" memerlukan 34 jam untuk mencapai tujuan. Misi tak berawak tersebut seharusnya bertabrakan dengan permukaan bulan, tetapi pesawat tersebut menyimpang dari jalur, terbang sejauh 5995 km (3400 mil) dari Bulan. Akhirnya, ketika baterai pesawat luar angkasa habis, ia berhenti mengirimkan sinyal dan masih berada di luar angkasa. Pada tahun 1969, ketika astronaut mendarat di Bulan, kru "Apollo-11" memerlukan 109 jam dan 42 menit dari saat peluncuran sampai Neil Armstrong mengambil langkah pertamanya di permukaan bulan.

Durasi penerbangan ke Bulan bervariasi secara signifikan tergantung pada banyak faktor, salah satu yang kunci adalah jumlah bahan bakar yang digunakan. Insinyur menemukan bahwa pengurangan jumlah bahan bakar saat penerbangan ke Bulan menyebabkan peningkatan waktu perjalanan, namun misi tetap dapat dilakukan dengan memanfaatkan gravitasi alami benda langit, seperti Bumi, yang membantu membawa pesawat luar angkasa melalui jalur yang lebih panjang.

Sebagai contoh, pada tahun 2019 Israel mengirimkan pesawat luar angkasa tak berawak bernama "Bereshit" ke bulan. Setelah diluncurkan, "Bereshit" berputar mengelilingi Bumi selama sekitar enam minggu pada orbit yang semakin melebar, sebelum mencapai kecepatan yang cukup untuk terbang ke bulan. Pesawat luar angkasa tersebut mencapai tujuan, meskipun tidak sesuai dengan yang diperkirakan oleh Badan Antariksa Israel. Tim kehilangan kontak, dan "Bereshit" bertabrakan dengan permukaan bulan 48 hari setelah peluncuran, melepaskan ribuan tardigrada.

Pesawat luar angkasa yang memecahkan rekor penerbangan terlama ke Bulan adalah probe Gate CAPSTONE. CubeSat seberat 25 kilogram ini memerlukan waktu 4,5 bulan untuk meninggalkan Bumi, mengorbit planet beberapa kali sebelum memasuki orbit bulan pada tahun 2022. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) dikirim ke Bulan untuk menguji orbit yang direncanakan Gate untuk stasiun luar angkasa Gateway.

Terlepas dari lintasan penerbangan pesawat ruang angkasa, setiap misi ke Bulan melewati beberapa tahap. 60–90% massa awal dari setiap misi luar angkasa terdiri dari bahan bakar yang diperlukan untuk mengatasi gravitasi Bumi dan keluar ke luar angkasa. Begitu pesawat ruang angkasa mencapai orbit, ia perlu menggunakan jumlah bahan bakar yang minimum untuk mencapai lintasan penerbangan yang optimal menuju tujuan, karena semakin banyak bahan bakar yang dibawanya, semakin berat dan mahal biayanya. Pada akhirnya, pesawat ruang angkasa harus menghabiskan bahan bakar untuk keluar dari orbit Bumi.

Waktu penerbangan ke bulan juga tergantung pada banyak faktor lainnya. Menurut Mark Blanton, yang memimpin analisis dan penilaian misi Gate "Luna-Mars", salah satu alasan utamanya adalah tujuan misi. "Badan antariksa mengevaluasi jenis roket yang tersedia dan kemampuan mereka untuk menggerakkan pesawat luar angkasa. Kemampuan roket dan tujuan misi menentukan ukuran pesawat luar angkasa. Setelah semua persyaratan ditentukan, para ahli merancang rute yang optimal.

Semua aspek yang terkait dengan pesawat luar angkasa dan penerbangan, termasuk perhitungan ukuran pesawat luar angkasa yang tepat, jumlah awak, distribusi bahan bakar, dan rincian lainnya, dapat mempengaruhi total waktu yang diperlukan untuk mencapai Bulan.

(Menurut materi dari Live Science)