Jaket dan Tato: Di Balik WLFI, Anak Trump dan Bisnis "cryptopunks"

Ditulis oleh: Ben Weiss, Majalah Fortune

Kompilasi: Luffy, Berita Foresight

Pertengahan Agustus di New York City sangat panas, Eric Trump dan Donald Trump Jr. membuka pintu ruang rapat dewan Trump Organization. Dua putra Presiden Donald Trump duduk di sekitar meja hitam yang mengkilap di lantai 25 Trump Tower, di antara keduanya duduk Zach Wittekoft, yang merupakan utusan Timur Tengah saat ini untuk Trump dan putra raksasa real estat Steve Wittekoft.

Mereka berkumpul untuk sebuah wawancara media yang langka. Bersama dengan konsultan dan eksekutif lainnya, ketiga orang ini ingin mempromosikan World Liberty Financial, — perusahaan inti bisnis kripto yang menguntungkan milik keluarga Trump, serta transaksi terbaru senilai 1,5 miliar dolar. Namun, pembicaraan pembuka tidak lepas dari saling menggoda.

"Dia adalah orang yang saya hormati," kata Zack saat membicarakan Presiden Amerika Serikat ke-47, "Saya memberi nama anak sulung saya 'Tang', sebagai penghormatan untuknya."

Donald kecil berpura-pura marah dan menjawab: "Tunggu, saya kira itu..." Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, maksudnya, dia sebelumnya mengira Zack mengambil nama itu karena dia, bukan ayahnya.

Lelucon masih berlanjut, co-founder bisnis kripto keluarga Trump, Chase Hero, berpura-pura bersimpati dan berkata: "Baru menyadari hal ini di lokasi wawancara, sangat menyedihkan."

Dari kiri ke kanan: Donald Trump Jr., Zack Wietkowski, Eric Trump, Zack Fockman

Mereka bercanda, tetapi saudara Trump, Zack, Hero, dan mitra bisnisnya Zack Fokman sebagai pemimpin kelompok penasihat cryptocurrency keluarga Trump memiliki posisi yang sangat penting. Tugas mereka adalah menjadikan World Liberty Financial yang didirikan pada Oktober 2024 sebagai raksasa cryptocurrency — meskipun ada banyak konflik kepentingan yang jelas di dalamnya.

Saat ini, World Liberty Financial memiliki tiga bisnis inti: stablecoin USD1 yang terikat dengan dolar AS, cryptocurrency WLFI, dan sebuah perusahaan publik yang memiliki WLFI. Pembeli WLFI dapat berpartisipasi dalam pengambilan keputusan pengembangan produk perusahaan di masa depan; sedangkan perusahaan publik tersebut didirikan melalui kerja sama dengan sebuah perusahaan bioteknologi terkenal, yang tujuan utamanya adalah untuk memberikan cara bagi investor tradisional yang tidak menggunakan bursa cryptocurrency untuk berinvestasi di WLFI melalui pembelian saham.

Seluruh perusahaan adalah perayaan campuran antara token dan keuangan "alkimia". Pada bulan Maret tahun ini, World Liberty Financial mengumumkan bahwa mereka telah mengumpulkan 550 juta dolar AS melalui penjualan langsung token WLFI, sementara kapitalisasi pasar stablecoin USD1 mereka telah mencapai 2,2 miliar dolar AS, yang memungkinkan perusahaan keluarga Trump untuk mendapatkan bunga dari situ. Selain itu, kerjasama dengan perusahaan bioteknologi berpengalaman itu juga memungkinkan investor untuk mengumpulkan tambahan 1,5 miliar dolar AS untuk membeli token WLFI, berdasarkan harga ini, valuasi total dari pasokan token tersebut mencapai 20 miliar dolar AS.

Eric dan Donald kecil menjelaskan bisnis-bisnis ini di ruang konferensi yang luas di lantai 25 yang menghadap Central Park. Jelas sekali, mereka sangat paham tentang cryptocurrency, bisa berbicara tentang Bitcoin, Ethereum, dan saluran pembayaran dengan mudah. Namun yang lebih mencolok, di samping Eric yang berpakaian rapi dan Donald kecil, berdiri sekelompok "pribumi" crypto yang penuh dengan tato.

Eric, Donald kecil, dan Zack semuanya mengenakan jas dan dasi biru; sementara co-founder bisnis kripto, Hero, mengenakan kaos berwarna krem muda dan celana jeans hijau zaitun, dengan pola yang tampaknya merupakan patung Yunani di otot bisep kanan, serta banyak tato lainnya di tubuhnya; Fokman mengenakan kemeja hitam lengan panjang dan celana olahraga yang rapi, dengan tato kupu-kupu di tangan kirinya, serta tato lainnya di tubuhnya. Tampaknya World Liberty Financial memiliki dua jenis "seragam": pakaian formal bisnis dan pakaian santai dari dunia kripto.

Detail kerjasama keluarga Trump dengan sekelompok veteran kripto ini masih belum jelas, tetapi cerita dimulai di sebuah lapangan golf.

Sekitar dua tahun yang lalu, yaitu pada musim panas 2023, Hero, yang menyebut dirinya "bastard di internet" dan telah lama berkecimpung dalam usaha cryptocurrency, menerima undangan untuk pergi ke Shell Bay Club di pinggiran Miami. Ini adalah klub golf pribadi yang dimiliki oleh keluarga Witkoff. Hero tidak menyebutkan siapa yang mengundangnya, hanya mengatakan bahwa penyelenggaranya adalah "seorang pemuda yang hebat", yang juga merupakan teman dari Donald muda.

Saat itu, Hero berdiri di atas rumput dengan tubuh penuh tato, dan Zach kebetulan mengemudikan mobil melewatinya. "Dia bisa melihat bahwa saya agak tidak cocok di sana," kata Hero, "lalu dia bilang, 'Ayo, naik satu mobil denganku,' dan kami mulai mengobrol di mobil golf."

Pertemuan kebetulan ini melahirkan kerja sama bisnis. Keluarga Witkoff memperkenalkan Hero dan mitra bisnis jangka panjangnya, Zack Fokman (yang pernah mengelola perusahaan bernama "Date Hotter Girls"), kepada keluarga Trump. Kemudian kedua keluarga tersebut bekerja sama dengan Hero dan Fokman, dalam sebuah siaran langsung pada bulan September, di mana pembawa acara mengumumkan kerja sama ini dan menyebut kedua orang tersebut sebagai "Crypto Punks".

Zach Fockman (kiri) menunjukkan tato World Liberty Financial di tubuhnya, di sampingnya adalah Chase Hero (kanan)

Dalam siaran langsung yang sama, ayah Zack, Steve Witkoff, berusaha menenangkan penonton dan menyarankan agar tidak menilai orang dari penampilannya.

"Mereka terlihat berbeda dari kita, dan mereka juga berpakaian berbeda dari kita," katanya, "Saya telah melihat trader dari seluruh dunia, kedua orang ini sama pintarnya dengan trader mata uang yang pernah saya temui."

Namun, ketidaknyamanan yang ditimbulkan oleh perbedaan gaya berpakaian antara lingkaran Trump dan "Crypto Punks" telah lenyap di tengah gelombang bisnis baru yang berkembang pesat. Trump dan keluarga Witkoff membanggakan bahwa stablecoin mereka USD1 adalah "stablecoin dengan pertumbuhan tercepat dalam sejarah". Mungkin itu benar, tetapi lebih dari 90% nilai pasar stablecoin tersebut berasal dari sebuah transaksi besar dengan bursa cryptocurrency terbesar di dunia, Binance. Dalam transaksi ini, Binance menerima investasi sebesar 2 miliar dolar dari sebuah perusahaan modal ventura di Abu Dhabi dan menerima pembayaran dalam bentuk USD1. Zach mengumumkan transaksi ini pada 1 Mei, dan hingga kini Binance belum menukarkan USD1 menjadi dolar, yang berarti World Liberty Financial masih dapat menghasilkan bunga dari dana tersebut.

Saat ini, perusahaan kripto keluarga Trump yang memiliki 20 hingga 30 karyawan, sedang merencanakan peluncuran protokol pinjaman kripto dan aplikasi keuangan terdesentralisasi (DeFi). Fokman tidak mengungkapkan waktu peluncuran produk-produk ini.

Masuknya dana besar dan munculnya produk kripto merek Trump telah memicu kewaspadaan para ahli etika. Mereka berpendapat bahwa World Liberty Financial memberikan saluran langsung bagi mereka yang ingin menyenangkan presiden untuk "memberi uang" kepada keluarganya. Ketika ditanya tentang dilema etika sebelumnya, Eric Trump meremehkan: "Saya memisahkan keduanya," ia merujuk pada hubungan bisnisnya dan hubungannya dengan ayahnya, "tapi saya percaya dia akan bangga dengan apa yang kami lakukan."

Zach, Hero, dan Fokman juga merasa bangga dengan perusahaan kripto mereka. Hero memiliki tato di belakang lehernya dengan logo World Liberty Financial - seekor elang bergaya geometris; Fokman juga memiliki tato serupa di lengan depan kirinya; Zach mengakui bahwa dia juga memiliki tato. Menurut Matt Morgan, penasihat proyek kripto keluarga Trump yang juga hadir di ruang rapat, tato ini jelas berasal dari sebuah malam pesta.

Ketika ditanya tentang lokasi tato, Zack menjawab dengan samar. "Dia mungkin saja sudah menato di punggung bawah!" canda Fokman.