Les mineurs de bitcoins réduisent leurs opérations pendant la tempête hivernale au Texas

Rachel Wolfson

Dernière mise à jour :

17 janvier 2024 06 :46 HNE | Temps de lecture : 3 min

Tout est plus grand au Texas, y compris la météo. Ces dernières années, le Lone Star State a connu des événements météorologiques dramatiques, notamment des étés trop chauds et des hivers exceptionnellement froids.

Par exemple, une explosion arctique a frappé le Texas en février 2021, laissant de nombreux Texans littéralement dans le froid. Plus récemment, une autre tempête hivernale a touché le Texas le 15 janvier, laissant un certain nombre de résidents sans électricité.

Les mineurs de bitcoins réagissent à la tempête hivernale du Texas

Bien que le dernier hiver n’ait pas été aussi rigoureux que les années précédentes, les mineurs de Bitcoin (BTC) de l’État ont exprimé leur inquiétude quant à l’impact des températures glaciales sur les opérations, ainsi que sur le réseau électrique du Texas. Lee Bratcher, président et fondateur du Texas Blockchain Council, a déclaré à Cryptonews que certains mineurs de bitcoins avaient choisi de réduire leurs opérations lors de la dernière tempête hivernale, tandis que d’autres se tenaient prêts à réagir si les conditions du réseau le justifiaient.

L’industrie minière du Texas Bitcoin est prête à réduire ses opérations si cela devient nécessaire cette semaine. À l’heure actuelle, la production est bien supérieure à la demande d’électricité, mais nous surveillerons les conditions météorologiques et nous serons prêts à agir au besoin. pic.twitter.com/9ycwySilNp

— Lee ₿ratcher (@lee_bratcher) 14 janvier 2024

Jamie McAvity, directeur général et cofondateur de Cormint – un mineur de bitcoins dont le siège social est à Fort Stockton, au Texas – a déclaré à Cryptonews le 15 janvier que Cormint avait été hors ligne pendant 95 % du temps au début de la tempête hivernale en réponse à une demande de réseau supérieure à la moyenne. Voici ce qu’il a dit :

« L’interruption actuelle du minage de bitcoins pour la flotte informatique de Cormint est d’environ 0,095 $ / kilowattheure (KWh), de sorte que ses opérations ne seront pas en ligne lorsque les prix de l’électricité seront supérieurs à cela. Tout au long de l’année 2023, la flotte minière de Cormint a été en service environ 89 % de l’année. Les 11 % de l’année où Cormint a été hors ligne en 2023 ont coïncidé avec les périodes de demande extrêmement élevée, en particulier pendant l’été 2023 au Texas.

Alors que McAvity a déclaré que Cormint avait cessé la majorité de ses opérations le 15 janvier, un porte-parole de Riot Blockchain a déclaré à Cryptonews que la société participait activement à des programmes de réponse à la demande. Cela signifie que le mineur de bitcoins permet à l’opérateur du réseau électrique du Texas, connu sous le nom d’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), de gérer la charge de l’entreprise lorsque l’assistance est cruciale pour équilibrer le réseau dans des conditions météorologiques difficiles.

Pour mettre cela en perspective, Riot a cessé ses activités pendant la vague de chaleur que le Texas a connue au cours de l’été 2023. Trudi Webster, responsable des communications ERCOT, a en outre déclaré à Cryptonews que le Texas continue de connaître une croissance économique importante avec les grandes charges flexibles, qui comprennent les mineurs de crypto-monnaie qui ajoutent de la demande au réseau. « Actuellement, l’industrie du minage de crypto-monnaies représente la plus grande part des grandes charges flexibles qui cherchent à s’interconnecter à l’ERCOT », a-t-elle déclaré.

L’installation de minage de Riot Blockchain à Rockdale, au Texas. Source : RiotPour cette raison, Webster a expliqué que l’ERCOT a mis en place le « Groupe de travail sur les grandes charges flexibles » (LFLTF) pour identifier les mesures nécessaires pour faire face aux impacts opérationnels, de planification et de marché des grandes charges interconnectées dans la région de l’ERCOT. « Le LFLTF examine l’impact d’une charge flexible importante sur la charge de pointe de l’ERCOT, afin d’aider à exploiter ces nouvelles charges importantes sur le réseau de manière fiable et efficace », a déclaré M. Webster.

Des programmes tels que le LFLTF d’ERCOT ont encouragé davantage de mineurs de crypto-monnaie à s’établir au Texas. Selon les données de Foundry USA - un fournisseur de services de minage de crypto-monnaies - le Texas représentait 8,43 % du hashrate de minage de Bitcoin aux États-Unis à la fin de 2021, et ce pourcentage est passé à 28,50 % au 27 juillet 2023.

Source : Foundry/CNBCYet cette croissance a également suscité la controverse. Par exemple, lorsque Riot a cessé ses activités pendant la vague de chaleur au Texas l’année dernière, il a été rapporté qu’ERCOT avait versé au mineur 31,7 millions de dollars en crédits d’énergie en août. C’était environ 22 millions de dollars de plus que la valeur du Bitcoin Riot miné ce mois-là juste pour réduire sa consommation d’énergie. Cependant, Webster a expliqué que l’ERCOT n’émet pas de « crédits d’électricité » pour les charges qui réduisent leur consommation. « De tels crédits peuvent être une caractéristique d’un contrat d’achat d’électricité individuel. Cependant, ce n’est pas quelque chose que l’ERCOT contrôle », a-t-elle fait remarquer.

Compte tenu de cela, McAvity a souligné que Cormint n’avait reçu aucune forme de paiement de la part de l’État du Texas ou de l’ERCOT pour cesser ses activités le 15 janvier. Voici ce qu’il a dit :

« Cormint n’a pas reçu de paiements de l’ERCOT pour réduire sa consommation d’énergie, elle a simplement suivi son meilleur intérêt économique, qui est de ne pas miner de Bitcoin lorsque les prix de l’électricité sont élevés en raison de la forte demande résidentielle. »

Selon le tableau de bord des conditions du réseau et du marché de l’ERCOT, l’offre est actuellement plus que suffisante pour répondre à la demande, ce qui démontre que le réseau électrique du Texas a été stable au cours de la récente période hivernale.