Le boom pétrolier du Suriname fait face à des vents contraires économiques malgré une découverte majeure

Matthew Smith

Mar., 17 février 2026 à 7 h 00 GMT+9 5 min de lecture

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Un flot de découvertes pétrolières de haute qualité en mer dans le bloc offshore 58, par TotalEnergies et son partenaire à 50 %, APA Corporation, a conduit le petit pays sud-américain du Suriname à être présenté comme le prochain Guyana. Bien que les eaux offshore du Suriname recèlent un potentiel pétrolier considérable, le boom pétrolier du pays a été entaché de retards. Des données géologiques contradictoires, de forts ratios gaz/huile, de mauvais résultats de forage et des vents contraires économiques pèsent lourdement sur le boom pétrolier de l’ancienne colonie néerlandaise. Il n’y a aucune certitude que le Suriname connaîtra un jour la manne économique que le pétrole a apportée au Guyana voisin.

Dans l’actualité la plus récente, le Fonds monétaire international (FMI), qui en 2021 a renfloué Paramaribo avec un paquet de prêt de $572 milliards, a fait part de ses inquiétudes concernant la stabilité économique du Suriname. Le FMI a en outre affirmé : « Les dérapages budgétaires et monétaires en 2025 ont érodé les gains de stabilisation antérieurs. » Le dérapage budgétaire était dû à des dépenses excessives du gouvernement et à des recettes insuffisantes, qui vidaient les caisses de Paramaribo. Ces inquiétudes ont été déclenchées par la dette publique brute qui est passée à 106 % du produit intérieur brut (PIB) en 2025 et par un retour de l’inflation à des chiffres à deux positions, atteignant un inquiétant 13 % d’ici la fin de l’année.

Pour ces raisons, le FMI craint que le Suriname ne puisse pas absorber de nouveaux chocs financiers après une décennie tumultueuse marquée par des crises. Après une décennie de corruption endémique, de malversations et de mauvaise administration de la part du président Dési Bouterse, ancien maître de guerre militaire, condamné pour trafic de narcotiques et meurtre. Vers la fin de la présidence de Bouterse, le Suriname a subi un grave ralentissement économique, avec un PIB en baisse de 3,4 % en 2015 et de 4,9 % en 2016. Cela s’est achevé par une chute brutale de 16 % du PIB en 2020, alors que la pandémie mondiale de COVID-19 frappait durement les pays en développement.

Le Suriname fait partie des pays les plus lourdement endettés au monde. Les données du FMI montrent que la dette publique brute est proche de 83 % du PIB. Même si ce chiffre peut être inférieur à celui de nombreuses économies importantes, plus développées, il est particulièrement préoccupant parce que l’économie du Suriname, de petite taille, est en stagnation depuis la dernière décennie. Même les réformes économiques néolibérales imposées par le FMI, notamment le plafonnement des dépenses budgétaires, la dévaluation substantielle du dollar surinamais et la fin de coûteuses subventions énergétiques, n’ont pas déclenché un redressement majeur. Cela pèse lourdement sur l’économie tout en dégradant fortement la qualité de vie des personnes au quotidien.

Il existe des inquiétudes concernant le manque de préparation de Paramaribo pour gérer l’afflux massif de revenus budgétaires provenant d’un important boom pétrolier, la mauvaise gouvernance et la corruption revenant sans cesse dans l’histoire moderne du Suriname. Après une décennie de stagnation économique, qui a déclenché des protestations violentes en 2021, Paramaribo a faim de la croissance économique considérable que la production pétrolière peut apporter. Alors que l’économie du Suriname redémarre, avec des prévisions de croissance du PIB de 3,7 % pour 2026 par le FMI, ce chiffre ne représente qu’un sixième des 23 % projetés pour le Guyana voisin, où la hausse de la production pétrolière alimente la croissance du PIB.

L’histoire continue  

En moins d’une décennie, le Guyana est passé du statut de premier producteur de pétrole à celui de septième pays le plus riche du monde en termes de PIB par habitant, mesuré en parité de pouvoir d’achat. L’avenir économique du Suriname dépend du bloc offshore 58, où le super-major français TotalEnergies est l’opérateur et le partenaire à 50 % avec APA Corporation, basée à Houston. Depuis 2020, les foreurs ont réalisé 5 grandes découvertes de pétrole dans le bloc de 1,4 million d’acres.

Source : TotalEnergies.

C’est dans le bloc offshore 58 que TotalEnergies développe le projet pétrolier GranMorgu, situé à 93 miles au large de Paramaribo. Le projet de $10,5 milliards développe les découvertes de Sapakara et Krabdagu, ciblant un réservoir estimé contenir environ 760 millions de barils de pétrole brut. On s’attend à ce que GranMorgu soit mis en service en 2028, ce qui signifie que le Suriname mettra environ 8 ans, soit le double des 4 ans nécessaires au bloc offshore Stabroek du Guyana, pour passer de la première découverte au premier pétrole. L’installation aura une capacité de levage de 220 000 barils par jour et devrait générer $26 milliards de revenus pour Paramaribo sur toute la durée de son exploitation.

Selon TotalEnergies, GranMorgu sera une opération de production de pétrole brut à faibles émissions de niveau mondial, avec des émissions de carbone de moins de 16 kilogrammes de dioxyde de carbone par baril de pétrole extrait. C’est moins que la moyenne mondiale estimée de 18 kilogrammes par baril extrait et nettement inférieur au carbone émis par les opérations de pétrole lourd au Venezuela et au Canada. Les opérations de pétrole lourd dans la ceinture d’Orinoco du Venezuela font partie des plus riches en carbone au monde, le mélange d’exportation principal Merey étant classé parmi les principaux émetteurs de carbone. La production de pétrole lourd canadien est également responsable d’importantes émissions de gaz à effet de serre, ce qui en fait le pétrole brut le plus riche en carbone au monde à extraire.

L’ambition de TotalEnergies de faire du projet GranMorgu une installation pétrolière d’extraction à faibles émissions et de niveau mondial laisse entrevoir le potentiel considérable des eaux territoriales du Suriname. En effet, comme le pétrole découvert dans le Guyana voisin, le pétrole découvert au large du Suriname est léger et « sweet », avec une densité API d’environ 35 à 40 degrés et une teneur en soufre de moins de 0,6 %. Ces caractéristiques rendent le pétrole brut produit moins cher et plus facile à raffiner en carburants de haute qualité à faibles émissions, ce qui est un atout important à une époque où l’on pousse fortement à réduire les émissions de carbone à l’échelle mondiale. S’il y aura d’autres accrocs à venir pour le boom pétrolier du Suriname, la mise en service de GranMorgu apportera une solide manne économique à l’un des pays les plus pauvres d’Amérique du Sud.

Par Matthew Smith pour Oilprice.com

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