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The New York Times a publié une enquête détaillée suggérant que le cryptographe britannique et cofondateur de Blockstream, Adam Back, pourrait être le créateur de Bitcoin, connu sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto.
Le journaliste John Carréru a examiné plus de 130 000 messages issus des premières listes de diffusion « cryptopunks », dans lesquels participaient à la fois Satoshi et Back. Il a réduit le nombre de candidats potentiels à un seul en analysant le style d’écriture, l’orthographe et d’autres caractéristiques linguistiques.
Back a déjà été régulièrement évoqué parmi les candidats possibles au rôle de Satoshi, et de nombreux arguments présentés ont déjà été discutés dans la communauté crypto. Cependant, le journaliste a effectué un travail approfondi, systématisant des faits dispersés et les mettant en relation dans une version cohérente.
Déjà en 1997, Back décrivait les éléments clés du futur Bitcoin : un réseau décentralisé, une émission limitée, une indépendance vis-à-vis des banques et la préservation de la vie privée des utilisateurs. Il proposait également d’utiliser un système de preuve de travail appelé Hashcash, qui a ensuite été mentionné dans la conception technique de Bitcoin. Back lui-même nie systématiquement avoir créé Bitcoin et n’a pas répondu aux nombreuses sollicitations du journaliste.
Il est notable qu’en 2024, dans le documentaire HBO « Money Electric: The Bitcoin Mystery », le créateur de Bitcoin était nommé comme étant le développeur Peter Todd. Todd et Back se connaissent personnellement et apparaissent même ensemble dans le film, où ils nient tous deux être Satoshi.
Au cours des 17 années d’existence de Bitcoin, différents candidats ont été proposés pour en être le créateur, mais aucune version n’a été confirmée. Satoshi lui-même n’a pas donné signe de vie depuis 2011. On suppose qu’il détient plus de 5 % des Bitcoin en circulation, d’une valeur de plusieurs milliards de dollars. Les coins sur les portefeuilles qui lui sont attribués restent inactifs depuis des années. Back, quant à lui, a vendu une partie de ses Bitcoin à l’été 2025.