Les évangéliques amplifient le cadrage religieux de Trump concernant la guerre contre l'Iran

• Résumé

• Trump et ses alliés emploient de plus en plus un langage religieux pour présenter la guerre contre l’Iran comme un soutien à l’« dérapage » du conflit

• Des dirigeants évangéliques amplifient le message depuis la chaire

• Trump utilise un discours chrétien comme outil politique, affirment certains experts

8 avril (Reuters) - Le président Donald Trump utilise un discours chrétien pour rallier ses fidèles au soutien d’une guerre contre l’Iran de plus en plus impopulaire, estiment des experts du religieux et du politique - un message amplifié depuis des chaires par des dirigeants évangéliques, qui le présentent comme un combat entre le bien et le mal.

Trump, qui a annoncé mardi une trêve de deux semaines, ​a eu du mal à convaincre les Américains de soutenir la guerre, laquelle a déclenché une hausse des prix de l’énergie, a tué des militaires américains et des Iraniens, et a encore érodé sa cote auprès des électeurs.

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Ces derniers jours, il a à plusieurs reprises recouru à un langage chrétien, ​qualifiant le sauvetage d’un aviateur américain abattu en Iran d’« miracle de Pâques » et suggérant que les frappes américano-israéliennes ont la bénédiction de Dieu. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth est allé plus loin encore, en s’appuyant sur des textes bibliques pour justifier l’usage d’une « violence écrasante » contre des ennemis, qu’il a dit « ne mériter aucune pitié ».

Ce message a été repris par des responsables chrétiens conservateurs - de ceux proches de Trump comme Robert Jeffress, pasteur influent du Texas, à des prédicateurs de petites villes. Ils ont souligné l’importance biblique de l’État moderne d’Israël, que de nombreux évangéliques associent à une prophétie annonçant la Seconde venue du Christ.

EVANGELICALS SEE IRAN WAR AS GOOD VS EVIL

Jackson Lahmeyer, un pasteur évangélique et partisan de Trump ​qui se présente aux élections pour le Congrès américain, a déclaré dans une interview qu’il avait dit à sa congrégation de Tulsa, Oklahoma, lors de certains sermons du dimanche que les guerres sont généralement des batailles entre le bien et le mal, et que l’Iran ne faisait pas exception.

« Les gens mauvais existent, et ​si vous ne vous en occupez pas, ils s’occuperont de vous », a-t-il déclaré. « Le bien et le mal, c’est l’histoire de la Bible. La bonne nouvelle, c’est qu’à la fin, le bien gagne toujours. »

Les évangéliques blancs ⁠figurent parmi les partisans les plus solides de Trump : plus de 80 % ont voté pour lui en 2024, selon des sondages à la sortie des urnes, et des enquêtes ont montré qu’ils représentent environ un tiers de son soutien.

Cette réalité politique est une raison majeure pour laquelle Trump et des membres de son cabinet s’appuient de plus en plus sur une lecture religieuse du conflit, ont indiqué à Reuters plusieurs experts politiques et religieux.

« Regardez la position de M. Trump dans les sondages et constatez qu’il n’a qu’un peu plus d’un tiers du public de son côté. Une large part de cette circonscription est composée de chrétiens évangéliques blancs », a déclaré Jim Guth, professeur de science politique à Furman University en Caroline du Sud, qui étudie la religion dans la politique américaine.

La Maison-Blanche n’a pas répondu à des questions sur l’usage par Trump d’un discours chrétien, mais la porte-parole Taylor Rogers a déclaré dans un communiqué que le président avait pris une action décisive « afin d’éliminer la menace de ce régime terroriste, qui protégera le peuple américain pendant des générations à venir ».

Pour autant, tout au long de l’histoire, des présidents américains ont invoqué la foi chrétienne en temps de guerre. Mais les experts interrogés par Reuters ont indiqué que l’usage, par l’administration Trump, d’un langage dur et sans équivoque pour cadrer et ​justifier la violence dans des termes explicitement religieux le distingue nettement.

« C’est le même langage que celui des croisades du Moyen Âge. Vous savez, nous devons arrêter l’infidèle, nous devons vaincre le méchant », a déclaré John Fea, professeur d’histoire à Messiah University, qui a écrit largement ​sur les évangéliques et la politique. « Nous n’avons jamais rien vu de pareil dans l’histoire américaine. »

Ce message religieux explicite a suscité des critiques de certains démocrates et de dirigeants chrétiens proches de la gauche, qui le voient comme un recours erroné à la foi pour justifier une guerre impopulaire née il y a cinq semaines, et qui a laissé 13 militaires américains et ‌des milliers d’Iraniens ⁠morts.

S’adressant à des dizaines de milliers de personnes place Saint-Pierre, le dimanche des Rameaux, qui ouvre la Semaine sainte avant Pâques pour 1,4 milliard de catholiques, le pape Léon a qualifié le conflit d’« atrocité » et a déclaré que le nom de Jésus ne doit jamais être invoqué pour propager une guerre.

Doug Pagitt, pasteur évangélique progressiste, a déclaré qu’il pense que l’administration déploie un « récit chrétien très spécifique » pour maintenir les évangéliques dans le camp et conserver intacte la coalition Make America Great Again (MAGA) de Trump.

« Ce qu’ils disent, c’est que Trump est du côté de Dieu. Vous pouvez dormir tranquille la nuit », a-t-il déclaré. « Parce qu’en l’absence de la coalition chrétienne, la base de soutien du MAGA se fragmente très fortement. »

D’après un sondage Reuters/Ipsos publié la semaine dernière, 60 % des personnes interrogées s’opposent à des frappes militaires américaines contre l’Iran. L’enquête a mis en évidence une profonde fracture partisane : 74 % des Républicains soutiennent la guerre contre seulement 22 % des Démocrates.

TRUMP LIKENED TO JESUS IN ​WHITE HOUSE MEETING

Le célèbre évangéliste Franklin Graham a salué les frappes ​contre l’Iran en termes bibliques et a comparé Trump à la ⁠figure biblique d’Esther, une reine juive qui, selon la Bible, a été élevée par Dieu pour sauver son peuple de l’anéantissement en Perse antique, aujourd’hui l’Iran moderne.

Ken Peters, responsable de la Patriot Church au Tennessee, a délivré ce message à sa congrégation ce dimanche, exprimant l’espoir que la guerre aboutirait à un « Iran pro-Israël, pro-Amérique » — un commentaire qui a suscité des applaudissements, d’après une vidéo enregistrée du pasteur pro-Trump qu’il a partagée avec Reuters.

« Nous voyons Trump comme un homme du monde que Dieu utilise pour nous aider », a déclaré Peters dans une interview, ajoutant qu’il était favorable à l’idée de cadrer la guerre dans des termes religieux.

En particulier, Hegseth a employé un langage ouvertement religieux pour cadrer la guerre. Dimanche, il a comparé le sauvetage de l’aviateur américain à l’intérieur de l’Iran à la résurrection de Jésus-Christ le jour de Pâques.

« Un pilote renaît, tous à la maison et comptabilisés, une nation qui se réjouit », a-t-il dit. « Dieu est bon. »

Dans un communiqué adressé à Reuters, le secrétaire à la presse du Pentagone Kingsley Wilson a déclaré que les dirigeants en temps de guerre invoquent depuis longtemps la foi chrétienne, en citant l’exemple de l’ancien président Franklin D. Roosevelt distribuant des Bibles aux troupes pendant la Seconde Guerre mondiale.

« Le secrétaire Hegseth, ainsi que des millions d’Américains, est un chrétien fier. Encourager le peuple américain ⁠à prier pour nos ​troupes n’est pas controversé. »

Un discours rhétorique religieux similaire a été utilisé par des pasteurs évangéliques proches de Trump lors d’un événement de Pâques avec Trump à la Maison-Blanche la semaine dernière. La présentatrice de télévision Paula White-Cain, conseillère principale du White House Faith Office, a comparé Trump à Jésus, affirmant que tous deux avaient été « trahis, arrêtés et faussement accusés ».

Jeffress, pasteur de la First Baptist Church au Texas, qui faisait partie des responsables religieux ayant posé les mains sur Trump pendant la réunion, a déclaré à Reuters qu’il ne pensait pas que la guerre contre l’Iran était dirigée contre l’Islam ou les musulmans, mais « une guerre spirituelle entre le bien et le mal, entre le royaume de Dieu et le royaume de Satan ».

Rédaction de Tim Reid à Washington et Nathan Layne à Wilton, Connecticut ; Informations supplémentaires de Jason Lange à Washington ; Révision par Ross Colvin et Edmund Klamann

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