Les pilules abortives gagnent du terrain en tant que méthode pour mettre fin à une grossesse, et les opposants réagissent

Les États qui interdisent déjà l’avortement cherchent à en restreindre davantage l’accès cette année, et une grande partie de l’attention se porte sur les pilules envoyées par des prestataires situés hors de l’État.

Une enquête publiée mardi permet d’expliquer cette focalisation. Elle suggère que davantage de femmes, dans des États où l’avortement est interdit, ont obtenu des avortements l’an dernier en utilisant les pilules prescrites via la téléconsultation, plutôt qu’en se rendant dans des lieux où c’est légal.

La plupart des États disposant de la volonté politique d’imposer des interdictions générales l’ont déjà fait dans les presque quatre années qui ont suivi la décision de la Cour suprême des États-Unis renversant l’arrêt Roe v. Wade et ouvrant la voie à leur application. Jusqu’à présent cette année, un seul État en a instauré une nouvelle.

Voici où en sont les choses, alors que de nombreuses assemblées législatives étatiques terminent leurs travaux ou ont déjà achevé leurs sessions de 2026.

Les États prennent des mesures pour rendre les pilules d’avortement plus difficiles à obtenir

Le gouverneur du Dakota du Sud, Larry Rhoden, un Républicain, a signé la semaine dernière un projet de loi qui fait du fait de faire de la publicité, de distribuer ou de vendre des pilules d’avortement un délit.

Des mesures similaires ont franchi les deux chambres législatives cette année au Mississippi, où la Chambre et le Sénat doivent encore aplanir leurs divergences avant d’envoyer un projet de loi au gouverneur Républicain Tate Reeves.

Une enquête sur les politiques d’avortement menée par l’institut Guttmacher, qui soutient le droit à l’avortement, constate qu’au moins trois États — la Floride, l’Oklahoma et le Texas — ont déjà des lois qui interdisent spécifiquement aux prestataires d’envoyer les pilules par courrier aux patientes. La Louisiane a classé la mifépristone comme une substance dangereuse réglementée.

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Les projets de loi destinés à empêcher la distribution des pilules ont franchi une chambre en Arizona, en Indiana et en Caroline du Sud cette année. Les Républicains contrôlent les assemblées législatives dans les trois États et le bureau du gouverneur dans deux d’entre eux. En Arizona, toute restriction adoptée pourrait être opposée par veto par la gouverneure démocrate Katie Hobbs.

Une enquête suggère que davantage de femmes utilisent des pilules d’avortement dans les États où il y a des interdictions

Une enquête de Guttmacher publiée mardi éclaire pourquoi les opposants à l’avortement pourraient se concentrer sur les pilules.

Le rapport suggère qu’en 2025, pour la première fois, davantage de femmes dans les 13 États qui interdisent l’avortement à tous les stades de la grossesse ont obtenu des pilules via la téléconsultation que n’ont voyagé vers d’autres États pour avorter.

Les prescriptions proviennent de prestataires situés dans des États ayant adopté des lois depuis l’automne de Roe, conçues pour protéger celles et ceux qui prescrivent des pilules d’avortement aux patientes dans des États où l’avortement est interdit. Le plus souvent, les femmes qui utilisent des pilules pour avorter se voient prescrire un traitement composé de deux médicaments — la mifépristone et le misoprostol. Ils sont approuvés pour une utilisation pendant les 10 premières semaines de grossesse.

L’augmentation estimée de l’envoi par courrier des pilules intervient alors que les estimations de Guttmacher suggèrent aussi que moins de femmes voyagent pour obtenir des avortements dans des États comme le Colorado, l’Illinois, le Kansas et le Nouveau-Mexique.

Les estimations de Guttmacher reposent sur des données issues d’une enquête mensuelle réalisée auprès d’un échantillon aléatoire de prestataires américains d’avortement, combinées à des données historiques de chaque prestataire aux États-Unis. Elles reflètent une tendance documentée dans d’autres enquêtes menées auprès de prestataires d’avortement.

Les batailles judiciaires se concentrent aussi sur les pilules

Plusieurs États contestent les règles fédérales qui permettent de prescrire la mifépristone via la téléconsultation. Exiger des prescriptions en personne réduirait au moins la capacité des prestataires situés hors de l’État à faire parvenir des pilules dans les États où l’avortement est interdit.

La Louisiane a un tel recours devant une juridiction fédérale ; les procureurs généraux de la Floride et du Texas en ont un au Texas ; ces deux États, ainsi que l’Idaho, le Kansas et le Missouri, présentent la même demande devant un tribunal du Missouri.

Entre-temps, le Texas a déposé des affaires civiles et la Louisiane des affaires pénales contre des prestataires accusés d’avoir envoyé des pilules dans leurs États.

La Food and Drug Administration a approuvé l’an dernier une version générique de la mifépristone, ce qui a frustré les opposants à l’avortement.

Un État a imposé une interdiction, mais son sort reste incertain

Le Wyoming est le seul État cette année à avoir imposé une nouvelle interdiction d’avortement.

Selon une loi signée en mars par le gouverneur Républicain Mark Gordon, il est devenu le cinquième État à interdire l’avortement à un âge gestationnel d’environ six semaines — avant que beaucoup de femmes ne réalisent qu’elles sont enceintes. Comme la plupart des autres, les interdictions du Wyoming interdisent l’avortement une fois qu’une activité cardiaque peut être détectée.

Mais les tribunaux ont rejeté les efforts précédents du Wyoming pour limiter l’avortement, et la Cour suprême du Wyoming, en janvier, a annulé une interdiction de l’avortement à tous les stades de la grossesse.

L’idée de punir les femmes ne gagne pas du terrain

Aucun État n’a adopté une mesure visant à permettre des poursuites pénales contre les femmes qui avortent.

Des propositions continuent d’être formulées, mais elles s’enlisent tôt dans le processus législatif.

La proposition de loi la plus avancée de ce type a franchi une étape l’an dernier, lors d’une audience devant une sous-commission du Sénat en Caroline du Sud. Une audience devant une sous-commission au Tennessee était prévue ce mois-ci, mais n’a pas eu lieu.

Pregnancy Justice, qui milite pour les droits des personnes enceintes, affirme avoir suivi l’introduction de nouvelles mesures visant à considérer « l’avortement comme un homicide » dans six États en 2026 — contre 13 États l’an dernier.

Les grands groupes établis opposés à l’avortement s’opposent à cette approche. « Les femmes ont besoin de compassion et de soutien », a déclaré Ingrid Duran, directrice législative pour National Right to Life. « Pas de poursuites. »

Melissa Murray, professeure à la New York University School of Law, affirme que, en introduisant des projets de loi assortis de sanctions contre les femmes, des abolitionnistes du mouvement, moins enclins à faire des compromis, peuvent faire s’effondrer l’idée selon laquelle de telles politiques sont hors limites.

« Vous continuez à repousser la frontière, à pousser toujours plus loin ; à terme, vous obtiendrez ce que vous cherchez », a déclaré Murray. « Ce n’en sera plus un truc fantaisiste ou choquant. »

Elle a aussi noté que des femmes sont déjà parfois accusées de crimes liés à leur grossesse. Ce mois-ci, la police en Géorgie a accusé une femme de meurtre après avoir, selon les accusations, utilisé une pilule d’avortement et le calmant opioïde oxycodone.

L’avortement sera au menu des scrutins en novembre

Des questions concernant l’avortement seront soumises aux électeurs dans au moins trois États en novembre.

Les législateurs du Missouri demandent aux électeurs d’abroger le droit à la liberté reproductive qu’ils ont inscrit dans la constitution de l’État en 2024.

Ailleurs, on demande aux électeurs d’ajouter des amendements constitutionnels qui reflètent pour l’essentiel les lois actuelles sur l’avortement dans l’État.

Au Nevada, un amendement constitutionnel de l’État visant à autoriser l’avortement jusqu’à la viabilité fœtale — généralement considéré comme intervenant quelque part après 21 semaines de grossesse — a été adopté en 2024, et doit encore être approuvé une deuxième fois par les électeurs pour entrer en vigueur.

Une mesure au scrutin de Virginie garantirait le droit à la liberté reproductive, y compris l’accès à la contraception et la possibilité de prendre des décisions en matière de soins d’avortement pendant les deux premiers trimestres de la grossesse.

Le journaliste de l’Associated Press Amelia Thomson DeVeaux a contribué à cet article.