Comment Trump est passé de menacer d'anéantir l'Iran à accepter un cessez-le-feu de deux semaines avec Téhéran

WASHINGTON (AP) — Sur le cours d’une seule journée, le président Donald Trump est passé de menaces visant l’Iran avec une « annihilation » à l’annonce que la direction de la République islamique, meurtrie, lui avait présenté un plan « viable », ce qui l’a conduit à accepter un cessez-le-feu de 14 jours qu’il s’attend à ce que l’accord pave la voie à la fin d’une guerre vieille de près de six semaines.

Le virage spectaculaire dans le ton s’est produit pendant que des intermédiaires, menés par le Pakistan, travaillaient frénétiquement pour empêcher une nouvelle escalade du conflit. Même la Chine — plus grand partenaire commercial de l’Iran et principal concurrent économique des États-Unis — a, selon deux responsables informés de la situation, mais non autorisés à s’exprimer publiquement, et qui ont parlé sous couvert d’anonymat, tiré discrètement des ficelles afin de trouver une voie vers un cessez-le-feu.

« La raison de le faire est que nous avons déjà atteint et dépassé tous les objectifs militaires, et que nous sommes très avancés dans un accord définitif concernant une LONGUE PAIX avec l’Iran, et la PAIX au Moyen-Orient », a déclaré Trump, dans une publication sur les réseaux sociaux annonçant le cessez-le-feu temporaire, environ 90 minutes avant l’expiration de son délai pour que Téhéran ouvre le détroit stratégique d’Hormuz, ou voie ses centrales électriques et autres infrastructures essentielles être anéanties.

Le président doit rencontrer, à la Maison-Blanche, mercredi, le secrétaire général de l’OTAN Mark Rutte. Le cessez-le-feu en gestation et le plan visant à rouvrir le détroit devraient occuper le centre des discussions.

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            Les États-Unis, Israël et l’Iran conviennent d’un cessez-le-feu de 2 semaines alors que Trump recule sur ses menaces
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
		
		
        

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As l’échéance approchait, des élus démocrates ont dénoncé la menace de Trump de faire disparaître toute une civilisation comme un « échec moral » et le pape Léon XIV a averti que des frappes contre des infrastructures civiles enfreindraient le droit international, qualifiant les propos du président de « véritablement inacceptables ».

Mais au final, Trump pourrait bien avoir reculé pour une raison simple : l’escalade risquait d’entraîner les États-Unis dans le type de « guerre sans fin » qui avait pris au piège ses prédécesseurs et qu’il avait promis de tenir à l’écart des États-Unis si les électeurs le renvoyaient à la Maison-Blanche.

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Contenir le détroit aurait été une opération longue et coûteuse

Alors que Trump se vantait de la réussite militaire des États-Unis et d’Israël au cours des six dernières semaines, il semblait partir du principe qu’il pourrait bombarder l’Iran jusqu’à le contraindre à capituler.

En commençant par l’assassinat de l’ayatollah Ali Khamenei lors des premiers salves du début de la guerre, il semblait minimiser le fait que la direction iranienne pourrait choisir une guerre longue et sanglante.

Au cours des 47 dernières années, la République islamique a maintes fois montré qu’elle était prête à s’enterrer, même lorsque, d’après l’apparence pour l’Amérique, elle agirait contre son propre intérêt.

La direction cléricale a retenu des Américains en otages pendant 444 jours, de la fin 1979 au début 1981, au prix de la position internationale du pays. Les mollahs ont laissé la ruineuse guerre Iran-Irak se poursuivre pendant des années, laissant des centaines de milliers de morts. Ils se sont rangés du côté du Hamas après l’attaque du 7 octobre qui a déclenché une guerre avec Israël, laquelle a neutralisé le groupe soutenu par l’Iran à Gaza ainsi que le Hezbollah au Liban, et a créé les conditions menant à l’effondrement du régime autoritaire de Bachar Assad, soutenu par Téhéran, en Syrie.

La direction iranienne — meurtrie et dépassée en armement — a affiché une confiance dans le fait qu’elle pourrait très bien enliser la superpuissance du monde dans un conflit coûteux et prolongé, même si elle ne devait pas vaincre une redoutable armée américaine.

Des analystes de la défense se sont largement accordés sur le fait que l’armée américaine pourrait rapidement prendre le contrôle du détroit d’Hormuz, le passage étroit du golfe Persique entre l’Iran et Oman par lequel environ 20% du pétrole mondial s’écoule chaque jour. Mais maintenir la sécurité sur la voie navigable exigerait une opération à haut risque et très consommatrice de ressources, susceptible de représenter un engagement américain de plusieurs années.

Ben Connable, directeur exécutif du groupe à but non lucratif Battle Research Group, a déclaré que sécuriser le détroit obligerait l’armée américaine à maintenir le contrôle d’environ 600 kilomètres (373 miles) de territoire iranien, de l’île de Kish à l’ouest à Bandar Abbas à l’est, afin d’empêcher l’Iran de tirer des missiles sur les navires qui transitent par le détroit. Connable a déclaré que ce serait une mission qui exigerait probablement trois divisions d’infanterie américaines, soit environ 30 000 à 45 000 soldats.

« Ce serait une opération indéfinie — donc, en gros, il faut : être prêt à le faire pendant 20 ans », a déclaré Connable, un officier du renseignement à la retraite des Marines. « On ne pensait pas qu’on serait en Afghanistan pendant 20 ans. On ne pensait pas qu’on devrait rester au Vietnam aussi longtemps que nous l’avons fait, ou en Irak. »

Le plan de cessez-le-feu de deux semaines comprend l’autorisation pour l’Iran et Oman de facturer des frais aux navires qui traversent Hormuz, a indiqué un responsable régional. Le responsable a déclaré que l’Iran utiliserait l’argent qu’il lèverait pour la reconstruction. Il n’était pas immédiatement clair à quoi Oman utiliserait son argent.

Le détroit se trouve dans les eaux territoriales d’Oman et de l’Iran. Le monde avait considéré le passage comme une voie navigable internationale et n’avait jamais payé de péages auparavant.

Le sénateur Chris Murphy, D-Conn., a déclaré, après l’annonce du cessez-le-feu, que Trump donnait effectivement à Téhéran « le contrôle » du détroit et livrait « une victoire qui changera l’histoire » à l’Iran.

« Le niveau d’incompétence est à la fois stupéfiant et déchirant », a déclaré Murphy.

Trump a une habitude de reculer face à des demandes maximalistes

L’annonce du cessez-le-feu est intervenue après que le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a exhorté Trump à prolonger son délai de deux semaines afin de permettre à la diplomatie d’avancer, tout en demandant à l’Iran d’ouvrir le détroit pendant deux semaines.

Deux semaines sont devenues l’intervalle préféré de Trump pour s’acheter du temps lorsqu’il prend de grandes décisions. L’été dernier, la Maison-Blanche a dit qu’il déciderait, dans un délai de deux semaines, de lancer une campagne de bombardements initiale contre l’Iran — seulement pour que le président ordonne des frappes aériennes qu’il avait qualifiées de « annihilé » le programme nucléaire iranien avant que ce délai ne soit écoulé.

Trump a aussi à plusieurs reprises utilisé un délai de deux semaines pour fixer des échéances qui, au final, ont conduit à très peu de choses dans les négociations visant à mettre fin à la guerre de la Russie contre l’Ukraine, et même en remontant à son premier mandat, ce qui suggère qu’il aurait des problèmes majeurs de politique publique, comme la santé, à résoudre dans un tel laps de temps.

Trump a formulé à répétition des demandes maximalistes au cours des 15 premiers mois de son deuxième mandat à la Maison-Blanche, seulement pour ensuite les réduire.

Le président a fait marche arrière sur de nombreux tarifs généraux de « Journée de la Libération » qu’il avait d’abord annoncés en avril 2025 après que ceux-ci ont fait partir les marchés financiers dans tous les sens. L’exemple peut-être le plus spectaculaire est survenu lors d’une réunion de janvier du Forum économique mondial à Davos : à cette occasion, Trump a insisté sur le fait qu’il voulait que les États-Unis prennent le contrôle du Groenland « y compris le droit, le titre et la propriété », avant de changer de cap et d’abandonner sa menace d’imposer des tarifs généralisés à l’Europe pour étayer son dossier.

Le prétexte de ce recul cette fois-ci était que Trump disait avoir trouvé un accord avec le chef de l’OTAN sur un « cadre d’un futur accord » concernant la sécurité dans l’Arctique — même si les États-Unis jouissaient déjà d’une large latitude militaire au Groenland, qui fait partie du royaume du Danemark.

La Maison-Blanche a célébré mardi soir, avec des conseillers, en attribuant la réussite à la puissance de l’armée américaine et aux manœuvres de Trump pour réunir les conditions permettant le cessez-le-feu.

« Le succès de notre armée a créé un maximum de leviers, permettant au président Trump et à l’équipe de s’engager dans des négociations difficiles qui ont désormais créé une ouverture pour une solution diplomatique et une paix de long terme », a déclaré la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt. Elle a ajouté : « Ne sous-estimez jamais la capacité du président Trump à faire avancer avec succès les intérêts de l’Amérique et à conclure la paix. »

Les journalistes de l’Associated Press Samy Magdy au Caire et Farnoush Amiri à New York ont contribué à la rédaction.