Elon Musk veut « démettre » Altman

Elon Musk intensifie encore ses actions en justice contre OpenAI, les portant à un nouveau niveau : il ne demande pas seulement d’annuler la transformation de cette entreprise d’intelligence artificielle vers une structure à but lucratif, mais cherche plus directement à écarter le PDG Sam Altman et le président Greg Brockman de leurs fonctions de direction.

D’après un rapport de Bloomberg, Musk a déposé mardi des documents auprès du tribunal. Il y indique clairement que l’objectif de son action en justice est de « annuler la transformation à but lucratif et la restructuration d’OpenAI », et demande au tribunal de rétablir le statut de l’entreprise en tant qu’organisation de recherche à but non lucratif.

Ce nouvel épisode intervient à seulement quelques semaines du début du procès devant jury des deux parties. OpenAI a immédiatement riposté sur les réseaux sociaux, affirmant que la poursuite de Musk « n’est rien d’autre qu’une action de harcèlement motivée par l’ego, la jalousie et la volonté de faire taire la concurrence ».

Le dépôt de ces documents intervient un jour après que le directeur de la stratégie d’OpenAI, Jason Kwon, a exhorté les procureurs de Californie et du Delaware à ouvrir une enquête sur Musk. Ce dernier a en effet accusé Musk de « comportements anticoncurrentiels » potentiels, et d’avoir tenté d’entraver le processus de restructuration d’OpenAI. La bataille juridique et médiatique entre les deux sociétés s’intensifie donc en parallèle.

Au cœur des demandes : destituer Altman, et les dommages et intérêts doivent revenir au secteur non lucratif

Dans ses documents, Musk précise que les mesures de réparation qu’il sollicite sont strictement liées à l’intention initiale à l’origine du dépôt de la plainte. Il affirme que les réparations visent à « empêcher qu’un secteur à but non lucratif—qu’il a cofondé et qui, à ses débuts, a reçu l’essentiel de son financement de sa part—soit supplanté par des intérêts privés à but lucratif ».

Il convient de noter que Musk indique également que, s’il devait obtenir gain de cause lors du procès devant jury prévu plus tard ce mois-ci, l’intégralité des dommages et intérêts devra revenir au secteur non lucratif d’OpenAI, et non à lui-même. Auparavant, Musk avait déclaré avoir l’intention de réclamer jusqu’à 134 milliards de dollars à OpenAI et à Microsoft.

Des griefs de longue date, un ancien partenaire

Musk et Altman ont cofondé OpenAI en 2015, mais leur relation s’est complètement rompue. Musk a quitté le conseil d’administration d’OpenAI en 2018, puis a cofondé en 2023 l’entreprise d’intelligence artificielle xAI, qui est devenue l’un des principaux concurrents d’OpenAI.

En février de cette année, OpenAI a refusé l’offre de Musk d’acquérir les actifs de cette entité de contrôle à but non lucratif pour 97,4 milliards de dollars. Dans les mois qui ont suivi, OpenAI a achevé une restructuration vers une forme à but lucratif, ouvrant la voie à un financement supplémentaire et à une éventuelle introduction en bourse. Musk a alors intenté une action en justice contre OpenAI et Microsoft, au motif que ces derniers auraient trahi la mission fondatrice, et a accusé la société d’avoir dévié de sa vocation initiale non lucrative après avoir accepté des investissements de dizaines de milliards de dollars de Microsoft et fait avancer la restructuration.

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