Je viens de lire à propos des enfants de Warren Buffett et honnêtement, leur approche de la richesse est assez fascinante. La plupart des gens supposent qu’être né dans une fortune de $166 milliards signifie que vous êtes prêt pour la vie, mais les enfants de Warren Buffett ont clairement reçu un message différent.

Voici le truc — Buffett est célèbre pour être brutalement honnête à propos de l’argent. Dans les années 80, il a essentiellement dit à ses enfants : vous allez faire votre propre chemin. Pas parce qu’il ne les aime pas, mais parce qu’il les aime vraiment. Il a dit qu’il voulait leur laisser assez pour qu’ils puissent faire n’importe quoi, mais pas tellement qu’ils ne fassent rien. C’est une philosophie assez précise.

Ce qui est fou, c’est que les enfants de Warren Buffett ne se battent pas vraiment contre ça. Howard, Susan et Peter ont tous dans la fin de la soixantaine ou début de la septantaine maintenant, et ils ont en fait adopté cette mentalité. Leur mère leur a laissé chacun 10 millions lors de son décès en 2004, ce qui est devenu le capital de départ pour leurs fondations. Buffett a ensuite donné 3 milliards à chacune de leurs fondations. C’est déjà considérable, mais ce n’est en aucun cas sa richesse totale.

Mais c’est là que ça devient intéressant. Quand Buffett décédera finalement, sa succession dirigera 99 % de sa richesse dans une fiducie caritative que les enfants de Warren Buffett administreront. On parle d’un trésor de guerre qui surpasserait la dotation de la Fondation Bill et Melinda Gates. Ces trois contrôleront essentiellement l’une des plus grandes machines philanthropiques au monde. Donc, ils n’héritent pas une richesse personnelle au sens traditionnel — ils héritent de la responsabilité de dizaines de milliards en capital caritatif.

Peter en a parlé il y a quelques années. Lorsqu’il a traversé une période difficile dans la vingtaine, son père a refusé de lui prêter de l’argent. À la place, il lui a donné quelque chose qu’il disait valoir plus que de l’argent — un soutien sincère, du respect, et l’espace pour qu’il puisse se débrouiller tout seul. C’est ça, le vrai héritage que ces enfants ont reçu.

Susan a admis que c’était parfois étrange, surtout quand d’autres parents semblaient plus généreux financièrement avec leurs enfants. Mais elle était aussi d’accord avec l’approche de son père. Tout cela remet vraiment en question notre façon de penser la richesse générationnelle. Les enfants de Warren Buffett prouvent que le plus grand héritage n’est pas toujours mesuré en dollars.