Les conséquences de la pénurie de pétrole s'écouleront lentement mais sûrement

NOUVEAU YORK, 2 avril (Reuters Breakingviews) - Comme lorsqu’il y a des marées noires, un manque s’infiltre lentement. Les retombées du blocage du détroit d’Hormuz, qui transporte normalement 20% de l’approvisionnement mondial, vont se diffuser régulièrement à travers la planète.

La logique est simple. Comme les jours de transit coûtent de l’argent, les navires privilégient les marchés géographiquement plus proches. Environ 80% du pétrole acheminé par le détroit va vers l’Asie, selon l’Agence internationale de l’énergie. Environ 95% des importations de pétrole du Japon viennent du Moyen-Orient. Les tankers qui ont quitté le Golfe le 27 février, la veille de l’attaque de l’Iran par les États-Unis et Israël, sont arrivés dans ces ports.

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La douleur se propage à partir de là. Les exportations vers l’Europe sont plus faibles, avec encore moins de volume destiné aux Amériques. Une fois ces expéditions interrompues, cependant, les signaux de prix vont s’éclaircir. ⁠Un gallon de diesel américain est vendu 5,49 $ à la pompe, selon la American Automobile Association. Bien que ce soit 46% plus élevé qu’il y a un mois, ⁠cela fait pâle figure à côté de lieux comme Singapour, où c’est désormais plus de 15 $ le gallon. Les producteurs américains installés sur les côtes exportent déjà des volumes plus élevés, ce qui fait monter les prix locaux.

Le carburéacteur est durement touché et d’autres produits raffinés arrivent ensuite. Les pays du Golfe ont ajouté des installations pour convertir le brut en matières premières, lubrifiants et plus encore. Beaucoup ne peuvent plus expédier à l’étranger. Le Moyen-Orient, par exemple, a exporté plus de 10 milliards de dollars de kérosène conçu pour les moteurs d’avion l’an dernier. Une grande partie est désormais inaccessible, laissant de gros importateurs comme l’Europe, cruellement en manque d’approvisionnements. Les prix ont plus que doublé, et même plus vite que le Brent. Pour les compagnies aériennes non couvertes, leurs dépenses augmenteront de 25%, ⁠selon les chiffres de l’Agence internationale de l’énergie, ouvre un nouvel onglet et avec les prix actuels.

En outre, le brut du Moyen-Orient a tendance à être plus dense et contient plus d’impuretés, ce qui le rend moins cher. Les usines asiatiques sont généralement équipées pour le raffiner. Elles doivent désormais payer plus cher le pétrole léger et doux, et probablement produire moins.

Les produits qui peuvent être fabriqués varieront aussi. Même si les raffineries disposent d’un peu de marge, un baril de WTI, l’indice américain du pétrole, produit nettement plus de naphta lourd, principal précurseur du ⁠carburant essence, que l’Arabian Heavy. Et le pétrole lourd peut être transformé en davantage d’asphalte et de carburant pour navires. Les producteurs américains reçoivent le signal de forer davantage, ce qui se traduira, proportionnellement, par plus d’essence, laissant les autres clients dans une situation de manque.

Les transporteurs routiers américains vont devoir ressentir davantage la pression que les conducteurs de voitures. Retirer autant de brut du système, toutefois, fera monter les prix, largement et partout. Qu’il s’agisse du transport, de la fabrication ou de l’agriculture, les grands utilisateurs de pétrole et de ses dérivés en souffriront tous. L’impact dépend simplement de la quantité et du moment.

Tableau montrant le rendement en pourcentage de divers produits pétroliers raffinés.

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CONTEXTE ⁠ACTUALITÉS

Les attaques américaines et ⁠israéliennes contre l’Iran, lancées le 28 février, ont conduit à la fermeture du détroit d’Hormuz, qui transporte normalement environ 20% du pétrole et des produits pétroliers raffinés dans le monde, à quasiment tout le trafic maritime.

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Rédaction par Jeffrey Goldfarb ; Production par Maya Nandhini

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Robert Cyran

Thomson Reuters

Robert Cyran, chroniqueur technologique américain, a rejoint Breakingviews à Londres en 2003 et s’y est installé quatre ans plus tard à New York, où il continue de couvrir la technologie à l’échelle mondiale, les produits pharmaceutiques et les situations particulières. Robert a commencé sa carrière au magazine Forbes, où il a contribué au lancement de l’édition internationale du magazine. Avant de travailler chez Breakingviews, il a travaillé comme chercheur de marché et journaliste, couvrant l’industrie pharmaceutique. Robert est titulaire d’un master en économie de l’université de Birmingham et d’un diplôme de premier cycle de l’université George Washington.

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