Les toilettes d'Artemis II dysfonctionnent à nouveau alors que les astronautes se précipitent vers la lune pour battre le record d'Apollo 13

HOUSTON (AP) — Désormais à plus de la moitié du chemin vers la Lune, les astronautes d’Artemis II se sont préparés pour leur survol lunaire historique afin de s’enfoncer plus loin dans l’espace que même les astronautes d’Apollo.

Côté désagréments, leurs toilettes sont encore une fois en panne.

Les trois Américains et un Canadien doivent atteindre leur destination lundi, en photographiant la mystérieuse face cachée de la Lune pendant qu’ils filent en orbite. Il s’agit de la première équipe destinée à la Lune en plus de 53 ans, reprenant là où le programme Apollo de la NASA s’était arrêté.

« La Terre est assez petite, et la Lune devient clairement plus grande », a rapporté le pilote Victor Glover.

Jusqu’à ce que la salle de bains de la capsule Orion soit réparée, le Centre de contrôle de mission a ordonné aux astronautes d’utiliser davantage des sacs de collecte d’urine de secours. La fameuse « lunette » d’Artemis, a dysfonctionné après le décollage de mercredi, et depuis, c’est irrégulier. Une version des toilettes d’Artemis II a été testée à bord de la Station spatiale internationale il y a plusieurs années.

Les ingénieurs soupçonnent que de la glace bloque la canalisation qui empêche l’urine d’être entièrement évacuée à l’extérieur. Les toilettes restent ouvertes pour les affaires de catégorie 2.

Debbie Korth, directrice adjointe du programme Orion de la NASA, a déclaré que les astronautes ont aussi signalé une odeur provenant de la salle de bains, qui est enfouie dans le plancher de la capsule, avec une porte et un rideau pour préserver l’intimité.

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            Les astronautes d’Artemis II donnent le ton d’Apollo 8 avec une photo frappante de la Terre
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            Artemis II bat le record de distance d’Apollo 13 avec un audacieux survol de la Lune incluant une éclipse solaire
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            C’est le moment pour qu’Artemis II batte le record de distance d’Apollo 13. Ce qu’il faut savoir sur le survol lunaire
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            Il faut que l’équipe d’Artemis II dépasse le record de distance d’Apollo 13. Ce qu’il faut savoir sur le survol de la Lune
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            Les astronautes d’Artemis II utilisent l’héritage d’Apollo 8 dans une photo saisissante de la Terre
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            Artemis II bat le record de distance d’Apollo 13 avec un survol lunaire audacieux qui a inclus une éclipse solaire
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            C’est le moment pour qu’Artemis II batte le record de distance d’Apollo 13. Ce qu’il faut savoir sur le survol lunaire
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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« Les toilettes et salles de bains dans l’espace, c’est quelque chose que tout le monde peut vraiment comprendre… c’est toujours un défi », a-t-elle déclaré, en notant que les toilettes de la navette spatiale étaient elles aussi souvent en panne.

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John Honeycutt, président de l’équipe de gestion de mission, a déclaré qu’il est dans la nature humaine de s’intéresser à la cabine spatiale, et même si « en ce moment elle est dans un bon état », il aimerait qu’elle fonctionne à 100%.

« Ils vont bien », a-t-il dit des astronautes. « Ils se sont entraînés pour gérer la situation. »

Artemis II est en passe d’établir un record de distance pour des humains : elle parcourra plus de 252 000 miles (400 000 kilomètres) depuis la Terre avant d’effectuer un demi-tour derrière la Lune et de rentrer sans s’arrêter ni entrer en orbite lunaire. Le record est actuellement détenu par Apollo 13.

L’Agence spatiale canadienne a célébré le rôle du pays dans la mission, s’exprimant depuis le Québec avec l’astronaute Jeremy Hansen pendant qu’il se dirigeait vers son rendez-vous lunaire. Hansen est le premier citoyen non américain à voler vers la Lune.

« Aujourd’hui, il fait l’histoire pour le Canada », a déclaré le président de l’Agence spatiale canadienne, Lisa Campbell. « Alors que nous le voyons franchir ce pas audacieux vers l’inconnu, que son parcours nous rappelle que l’avenir du Canada s’écrit avec ceux qui osent aller plus loin. »

Lors du lien vidéo en direct, Hansen a déclaré qu’il a déjà pu observer des vues « extraordinaires » depuis la capsule Orion de la NASA.

Hansen, Glover, Reid Wiseman et Christina Koch sont les premiers astronautes lunaires du monde depuis l’équipage de trois d’Apollo 17 en 1972. Koch et Glover sont respectivement la première femme et le premier astronaute noir à se rendre sur la Lune.

Leur mission de près de 10 jours — qui se termine par un amerrissage dans le Pacifique le 10 avril — est la première étape des ambitions de la NASA pour une base lunaire durable. L’agence spatiale vise un atterrissage par deux astronautes près du pôle sud lunaire en 2028.

Le Département Santé et Science de l’Associated Press reçoit le soutien du Howard Hughes Medical Institute’s Department of Science Education et de la Robert Wood Johnson Foundation. L’AP est seule responsable de l’ensemble du contenu.