“Tang Seng” épouse Chen Lihua décédée, qui héritera des 47 milliards d'empire commercial ?

Demandez à l’IA · Pourquoi Chen Lihua a-t-elle choisi de ne pas introduire en bourse le groupe Fuhua ?

Reine de l’acajou violet de la génération, qui quitte le printemps.

Auteur | Fang Lu

Rédactrice en chef丨Yu Xing

Source | Yema Finance

En sortant de la station Gaobeidian de la ligne 1 du métro de Pékin, alors que le métro file à toute vitesse, les trois grands caractères « Palais de l’acajou violet » s’affichent bien en évidence. Mais le nom qui y est étroitement lié a déjà tiré sa révérence.

Le 7 avril, le groupe Fuhua International a publié un avis de décès : la présidente honoraire du groupe Fuhua International, directrice du musée de l’acajou violet de Chine, Mme Chen Lihua, est décédée à Pékin le 5 avril 2026, à la suite d’un échec du traitement de sa maladie, à l’âge de 85 ans.

Cette figure d’affaires, qui a jadis dominé le « premier rang des femmes les plus riches de Chine », est connue non seulement pour ses collections d’acajou violet et son emprise immobilière, mais aussi largement du fait de son mariage avec l’acteur qui a incarné « le moine Tang » : Chi Zhongrui.

Le 7 avril, à moins de cent mètres du Palais de l’acajou violet, quelques arbres couverts de fleurs roses pâles et roses vives baignaient dans la lumière printanière. À l’intérieur du Palais de l’acajou violet, environ six ou sept membres du personnel, au visage solennel, étaient tous vêtus de noir. « Aujourd’hui, visite gratuite temporaire », a indiqué un membre du personnel. En temps normal, ce musée propose une « visite gratuite avec réservation anticipée le premier samedi de chaque mois » ; or aujourd’hui, c’est un mardi, et ce n’est pas une date habituelle. Interrogé sur le lien entre ce changement et le décès de la directrice, l’interlocuteur a répondu ne pas le savoir.

Dans le calme du musée, l’un des membres du personnel a évoqué « la directrice Chen » sans prononcer davantage ; des larmes lui tournaient dans les yeux.

01

L’acajou violet est encore là

Mais la personne est partie

L’avis de décès décrit ainsi Chen Lihua : en tant que femme entrepreneure remarquable, elle a créé le groupe Fuhua International grâce à sa vision et à sa détermination, faisant ainsi rayonner l’entreprise ; en tant que représentante de la communauté des Chinois d’outre-mer, elle a voué un cœur loyal à son pays et s’est engagée activement dans la construction nationale ; en tant que gardienne de la culture, elle a consacré toute sa vie à la protection et à la transmission de l’art de l’acajou violet, et a œuvré avec passion à fonder le musée de l’acajou violet de Chine ainsi que sa succursale de Hengqin, apportant une contribution inoubliable à la promotion de l’excellente culture traditionnelle chinoise.

Source de l’image : collection « canette »

En entrant dans ce « Palais de l’acajou violet », façonné par le labeur de toute une vie de Chen Lihua, on voit devant l’entrée une demi-coupe massive d’un grand arbre de camphrier. Le diamètre des cernes est d’environ 2,2 mètres : on ressent directement l’impact « du temps ». Une fois dans le bâtiment, au centre du premier étage se trouve « le trône précieux à motif de dragon laqué or de la Salle Qianqing » ; d’après les explications du personnel, il est fait de bois de rose, entouré d’or. Le « Palais de l’acajou violet » compte 1 étage, 2 étages, 3 étages et 5 étages ; à aucun moment il n’y a de « 4e étage ». On ignore si cela est lié à la croyance populaire en Chine selon laquelle le « 4 » porte malheur. Au cinquième étage est disposée une « Salle du vœu et des prières au Temple du Ciel de l’acajou violet » au ratio 1:10, d’une grande saisissante.

La teinte de l’acajou violet est brillante et solennelle ; dans les détails sculptés, c’est un travail d’une adresse inégalable, fait avec une ingéniosité digne du génie. À côté des œuvres d’acajou violet aux tons plus sombres sont suspendues les œuvres de calligraphie et de peinture de Chen Lihua elle-même, ainsi que des images la montrant lors de rencontres et de prises de vue souvenirs avec des personnalités, ou lors d’interviews. À la profondeur de l’acajou violet s’oppose la peinture de Chen Lihua : ses couleurs sont audacieuses, éclatantes, et débordent d’une vitalité infinie. Ces deux couleurs différentes représentent peut-être les deux identités de Chen Lihua : femme d’affaires et artiste.

Dans un ensemble de vitrines en verre remplies d’innombrables certificats d’honneur, Chen Lihua conserve des cadeaux ou des mots de reconnaissance offerts par des amis internationaux. Il y en a beaucoup qui sont des « lettres de remerciement » pour des dons généreux de différentes institutions, telles que le Temple Dajue de Yixing qui l’a remerciée en 2019, en mentionnant « le couple Chen Lihua et Chi Zhongrui, époux vertueux », pour un don d’un coffret vertical sculpté de bois de type « imitation du bois sombre de la Cité interdite » orné de motifs de dragon nuageux. Par ailleurs, Hurun Best Fortune a remis à Chen Lihua le « Prix de la réalisation exceptionnelle à vie 2011 ». L’ancien président afghan Karzai a écrit de sa propre main en 2017 : « Chère Mme Chen Lihua et M. Chi Zhongrui : je vous remercie infiniment d’avoir eu l’occasion de visiter le musée de l’acajou violet… ».

Source de l’image : collection « canette »

Bien qu’elle ait été une entrepreneure féminine connue, une vieille personne désormais partie, le « Palais de l’acajou violet » ressemble pourtant à un lieu où se rassemblent toutes ses affections, afin que, pour l’avenir, les gens puissent rester là où elle-même était restée.

Reine de l’acajou violet de la génération, qui quitte le printemps.

02
A été confrontée au titre de « première femme la plus riche de Chine »

L’année précédant l’explosion de la grande famine en Henan, qui a transformé le monde en enfer, Chen Lihua est née en 1941 ; c’était aussi un printemps, celui d’avril, lorsque la beauté des fleurs et des plantes atteint son apogée.

À cause des fréquentes guerres, durant son enfance, la situation de Chen Lihua était difficile ; en arrivant au lycée, elle a dû abandonner ses études. Après avoir travaillé dans une usine et appris un métier, elle a commencé à ouvrir ses propres magasins. Pendant ses loisirs, elle réparait souvent certains anciens meubles en acajou violet de sa maison ; cette passion a traversé toute sa vie. Sa destinée liée à l’acajou violet s’était déjà scellée très tôt. À la fin des années 1970, elle a monté une usine de réparation de meubles et a commencé à entreprendre.

Dans les années 1980, on racontait dans les milieux que Chen Lihua était à l’origine de sa fortune : certains disaient qu’elle était allée acheter des biens immobiliers à Hong Kong ; qu’en achetant et revendant des villas, elle avait gagné son premier gros capital. D’autres disaient qu’elle avait repris une grande quantité de meubles de prix en acajou violet de style Ming et Qing, ainsi que de bois d’ébène doré et d’autres meubles de valeur, dans une usine de meubles à Pékin ; qu’elle les avait achetés à bas prix, puis que sa richesse avait encore franchi une nouvelle étape. En 1988, Chen Lihua est retournée à Pékin en tant qu’investisseuse hongkongaise ; elle a financé largement la construction du Building de Chang’an et, à l’étranger, elle a aussi établi des projets immobiliers en Australie et en Asie du Sud-Est.

Source de l’image : collection « canette »

Dans les années 1990, Chen Lihua a obtenu un terrain stratégique à proximité de la place Tian’anmen. Elle y a investi plusieurs centaines de millions de yuans et a officiellement lancé l’investissement dans le Building de Chang’an, qui a été achevé et ouvert en 1996. Le plus haut de gamme et le plus ancien des clubs privés de Pékin, surnommé « le premier club des riches de Chine » — le club Chang’an — se trouve dans le Building de Chang’an.

Plus elle affrontait la difficulté, plus elle avançait avec bravoure. En 1998, Chen Lihua a obtenu le projet de rénovation de la rue Jinbao, et en moins d’un mois, elle a achevé la relocalisation et la démolition de 2 100 foyers. Cette rue, située à côté de la rue Wangfujing dans le district de Dongcheng à Pékin, s’étend sur environ 10Bètres : c’est une rue commerciale de luxe de tout premier niveau dans la capitale. Autour des années 2000, le groupe Fuhua de Chen Lihua a dépensé plus de 4 milliards de yuans pour réaliser la rénovation et le développement d’ensemble. Presque tous les bâtiments et biens immobiliers de part et d’autre de la rue appartenaient aux actifs du groupe Fuhua : l’hôtel Lijing, le Building Jinbao, le Building Huali, le centre commercial Jinbao Hui, le club de Hong Kong Jockey Club, etc.

Alors que Pékin construit des gratte-ciel partout, elle est l’une de celles qui dressent les fondations et construisent.

On peut le voir : le groupe Fuhua International, construit par Chen Lihua de ses propres mains, présente une configuration à double moteur pour ses actifs clés : « immobilier + culture ». Le club Chang’an, rassemblement de l’élite politique et économique et de célébrités, est une plateforme emblématique du réseau de socialisation haut de gamme en Chine ; la rue Jinbao relie la rue commerciale Wangfujing et correspond à la zone la plus centrale du projet immobilier commercial du groupe Fuhua à Pékin ; sa valeur politique et économique est équilibrée. Chen Lihua y voyait un projet dont elle était fière, comme « une contribution à Pékin ». En investissant 200 millions de yuans pour construire le musée de l’acajou violet de Chine, le musée possède près de 1 000 pièces d’acajou violet de grande qualité. En 2011, « la technique de sculpture de l’acajou violet » a été classée au patrimoine culturel immatériel national. Des biens immobiliers haut de gamme comme les appartements Liyuan et le Building Lishan sont répartis dans des emplacements premium autour de la rue Wangfujing.

En 2016, l’Institut Hurun a publié le « Tableau 2016 des femmes riches de Hurun » : Chen Lihua est devenue pour la première fois la femme la plus riche de Chine avec une fortune de 50,5 milliards de yuans. Le 5 mars 2026, l’Institut Hurun a publié le « Tableau 2026 des milliardaires mondiaux Hurun » : Chen Lihua, avec une fortune de 47 milliards de yuans renminbi, occupe la 656e place mondiale.

Pourquoi Chen Lihua n’a-t-elle pas introduit en bourse les actifs ci-dessus ? Selon Bai Wenxi, vice-président exécutif de l’Alliance des entreprises et capitaux de Chine et économiste en chef pour la Chine, le groupe Fuhua avait réalisé ses accumulations initiales par le biais de l’immobilier à Hong Kong : en 1981, il a acheté à bas prix 12 villas à Hong Kong puis les a revendues à prix élevé ; sa richesse a ensuite grossi comme une boule de neige. Ses projets immobiliers clés sont tous des actifs de haute qualité détenus en propre, avec des flux de trésorerie stables ; il n’est donc pas nécessaire de recourir à un financement via les marchés de capitaux. De plus, du point de vue du contrôle, les caractéristiques d’entreprise familiale sont très évidentes : la participation de Chen Lihua est très concentrée ; l’introduction en bourse impliquerait divulgation d’informations, dilution des actions et supervision externe, ce qui va à l’encontre de l’idée d’un contrôle absolu par la famille. En outre, le « Palais de l’acajou violet » a une nature non lucrative : c’est un projet qui « brûle de l’argent sans produire de l’or ». Chaque année, rien qu’en eau et électricité, sécurité et entretien, il faut dépenser plus de dix millions. Cette passion culturelle est en décalage avec la logique de rentabilité des marchés financiers.

Source de l’image : collection « canette »

En effet, Chen Lihua a déjà déclaré : « Tous les fonds devraient être mis ici (l’acajou violet) pour être laissés à l’État ; si, dans la vie, on ne fait pas quelque chose, c’est comme si on avait vécu pour rien », et elle s’est décrite comme « avec une personnalité d’homme : j’aime travailler ». Sa vie est simple : « mon argent de poche, ce n’est que 10 yuans par jour ». Ces aspirations à la vie déterminent aussi qu’elle accorde davantage d’importance à la sécurité des actifs réels et à leur transmission intergénérationnelle.

Il convient toutefois de noter que l’empire commercial de Chen Lihua n’est pas totalement déconnecté des marchés de capitaux : Fuli Huade (871455.NQ) a été cotée sur le Nouveau Troisième Marché en mai 2017. L’entreprise concernée est Beijing Fuli Huade Biotechnology Co., Ltd., créée en 2009 par le groupe Fuhua International de Hong Kong ; son activité principale comprend la R&D et la fabrication sous-traitée, ainsi que la distribution en gros et en détail de produits de santé, etc. En juin 2024, la fille aînée de Chen Lihua, Zhao Li, a été nommée directrice générale.

D’après l’analyse de Bai Wenxi, au regard de l’état actuel de Fuli Huade, le qualificatif d’« entreprise zombie cotée » que l’on entend de l’extérieur est en partie justifié : d’abord, les données financières sont désastreuses — les sociétés ont enregistré des pertes de 2,7313 millions de yuans et 2,2144 millions de yuans en 2023 et 2024, respectivement ; au premier semestre 2025, le chiffre d’affaires ne s’élève qu’à 545.6k yuans, avec une perte de 212.2k yuans ; les capitaux propres ne sont que de 1,7186 million de yuans, et le rendement pondéré des capitaux propres est de -11,63 %. La société vend principalement des produits de santé, mais l’échelle des revenus est extrêmement petite. En 2023, elle a eu des dépenses de recherche et développement de 929.8k yuans, mais au premier semestre 2025, les dépenses de R&D sont à 0, tandis que les frais de gestion restent élevés (en 2024, ils atteignent 1,2491 million de yuans), bien au-delà du chiffre d’affaires. Cette entreprise ressemble davantage à une « coquille » ou à une plateforme de manœuvre de capitaux du groupe Fuhua sur le Nouveau Troisième Marché, plutôt qu’à un véritable organisme d’exploitation ; elle contraste fortement avec la masse d’actifs non cotés du groupe Fuhua.

03

Liée par « le moine Tang »

La succession des grandes affaires était-elle déjà planifiée ?

Chi Zhongrui est une autre étiquette majeure attachée à Chen Lihua.

Ce mari qui avait 11 ans de moins qu’elle, après avoir parcouru la majeure partie de leur vie côte à côte, suscite encore moquerie et jalousie. Tout cela vient du fait que la richesse de la femme et l’âge sont tous deux supérieurs à ceux de l’homme, ce qui ne correspond pas aux traditions chinoises en matière de mariage ; et aussi parce que les gens estiment que Chen Lihua, en dehors de la scène, aurait « goûté à la chair du moine Tang », alors que « le moine Tang » a refusé la reine du Pays des Femmes, mais a finalement épousé en réalité la vraie « reine ».

Même dans l’opinion publique, on ne considère pas du tout que ce soit Chi Zhongrui qui ait épousé Chen Lihua : on conclut plutôt qu’il s’agit d’un gendre. Lorsque Chen Lihua est allée sur l’émission « Lu Yu et Ru Yi » pour parler de « Je n’ai jamais plaisanté avec M. Chi ; M. Chi m’adresse la parole en disant « vous », comme il faut manger, il faut boire, il faut se reposer… C’est toujours comme ça », l’opinion publique pense alors que « le moine Tang » fait preuve de patience jour après jour. Après le décès de Chen Lihua, des discussions vont bon train sur la manière de distribuer sa gigantesque succession ; en particulier, certains évoquent le fait que Chi Zhongrui avait, à l’époque, abandonné la carrière artistique pour devenir une « compagne de famille riche » : au fond, ces 36 années, ça valait ou pas la peine ? Même si les personnes qui doutent n’ont en réalité aucune légitimité à poser une telle question, comme ce couple est célèbre, il est inévitable que l’extérieur les scrute.

Né à Pékin en 1952, Chi Zhongrui a aujourd’hui 74 ans. Lorsqu’il a été question de leur manière de s’entendre, Chi Zhongrui a déjà déclaré : « Le président est le maître chez lui, il faut lui donner assez de respect. Elle a un caractère très enflammé ; dès qu’elle se met en colère, je ne dis mot. Quand sa colère retombe, elle sera encore plus gentille avec moi. » Celui qui a su maintenir pendant des décennies le « tempérament bienveillant et apaisé » qui avait au départ touché Chen Lihua… qu’y a-t-il à redire pour les étrangers ?

Le « Palais de l’acajou violet » a été construit et ouvert en 1999 : depuis la création du musée, Chi Zhongrui y occupe le poste de vice-directeur. Il n’a pas d’autres fonctions commerciales importantes ; ses activités commerciales personnelles se concentrent principalement sur la promotion des produits en acajou violet, notamment la vente en direct de colliers de perles en acajou violet. Ses liens commerciaux reposent tous sur le groupe Fuhua dirigé par son épouse Chen Lihua ; lui-même ne participe pas à l’exploitation des domaines clés comme l’immobilier et les clubs, et il ne détient aucune participation au capital des entreprises centrales du groupe.

Source de l’image : collection « canette »

Dans le « Palais de l’acajou violet », il y a un mur où sont accrochés, de façon frappante, une série de cadres : à gauche, la silhouette de Chi Zhongrui « en moine Tang » ; à droite, la tenue de Chi Zhongrui « en moine ». Au milieu, les mots « Occident pour chercher les écritures, Orient pour propager la Loi » sont écrits par le Maître Xingyun.

Un historien renommé, enseignant et chercheur en bouddhisme, ainsi qu’un linguiste en Chine, a déclaré à Yema Finance : « Ceci est une inscription écrite par le Maître Xingyun durant ses dernières années ; il s’agit aussi de l’inscription de remerciement du directeur du temple. Son mari a joué Tang Sanzang ; quant au directeur du temple lui-même, elle a étudié l’immobilier en Europe de l’Ouest. Le couple s’est aussi consacré à la promotion de l’acajou violet au Japon. »

D’après l’analyse de Bai Wenxi, le décès de Chen Lihua ne déclenchera pas de vide de pouvoir, parce que le plan de passation a déjà été finalisé. Son fils Zhao Yong, depuis les années 2000, contrôle déjà en pratique l’exploitation du groupe ; c’est l’une des personnes les plus « anciennes » parmi les héritiers de la génération entrepreneuriale. À l’heure actuelle, aucune information faisant autorité n’a été rendue publique concernant le plan de distribution de la succession de Chen Lihua. D’après les rumeurs, ses quatre enfants (trois biologiques et un enfant adopté) recevraient environ 10 milliards de yuans chacun ; le mari, Chi Zhongrui, pourrait obtenir environ 10 milliards de yuans d’actifs restants, ainsi que l’ensemble des droits d’exploitation du musée de l’acajou violet.

Source de l’image : collection « canette »

Bai Wenxi estime que « le Palais de l’acajou violet » a chaque année des coûts d’exploitation de plusieurs dizaines de millions — c’est un projet entièrement à charge. À l’avenir, Chi Zhongrui pourrait être confronté à des pressions en matière de fonds. En 2024, Chi Zhongrui a commencé à faire du live shopping : il vend des colliers de perles en acajou violet et de petits objets décoratifs, en utilisant des chutes comme complément pour couvrir les coûts du musée. Cela a été critiqué par l’extérieur : « la veuve du premier riche devient presque sans ressources ». Comment réaliser l’auto-approvisionnement en génération de revenus tout en conservant la nature non lucrative, voilà une question qui ne pourra pas être évitée.

Le décès de Chen Lihua marque la fin d’une époque ; mais elle avait déjà achevé le plan de passation. L’empire commercial du groupe Fuhua continuera sous la direction de Zhao Yong, et la culture de l’acajou violet sera protégée par Chi Zhongrui.

Irez-vous visiter le « Palais de l’acajou violet » ? Discutez-en dans la section commentaires.

Déclaration de l’auteur : opinions personnelles, uniquement à titre de référence