Intel(INTC.US) est en discussion pour un partenariat avec Amazon(AMZN.US) et Google(GOOGL.US), portant sur des services d’emballage avancés.

L’application ZhiTong Finance a appris de sources médiatiques citant plusieurs personnes que Intel (INTC.US) poursuit des discussions avec au moins deux grands clients, dont Amazon (AMZN.US) et Google (GOOGL.US), portant sur ses services de conditionnement avancés (advanced packaging).

Selon le rapport, l’ambition d’Intel dans le secteur du conditionnement avancé dépend dans une large mesure de sa capacité à obtenir ces clients externes, tels que ces géants de la tech. Un ancien employé d’Intel, qui connaît les activités de conditionnement de la société, a déclaré à ce média que les technologies EMIB et EMIB-T d’Intel ont été conçues pour offrir une méthode de conditionnement de puces plus « précise comme une opération chirurgicale » que les solutions de TSMC (TSM.US). Selon le rapport, cette approche devrait être davantage économe en énergie, gagner de la place et, idéalement, aider les clients à réduire les coûts à long terme. D’après le rapport, Intel a indiqué que l’EMIB-T serait mise en service cette année dans les usines de fabrication (fab).

L’intelligence artificielle a toujours été un catalyseur clé à l’origine de ces changements. Naga Chandrasekaran, responsable des activités de fonderie chez Intel, a déclaré : « En raison du développement de l’intelligence artificielle, le conditionnement avancé est véritablement passé au premier plan. Même plus important que la puce elle-même, au cours des dix prochaines années, ce type de conditionnement de puces changera la manière dont cette révolution de l’intelligence artificielle sera rendue possible. »

Intel a déjà commencé à préparer la production en série de l’EMIB-T dans l’usine Rio Rancho située au Nouveau-Mexique. Selon le rapport, l’installation compte actuellement environ 2700 employés d’Intel, soit environ 200 de moins qu’il y a un an. Le rapport indique également que l’entreprise a réduit ses effectifs après la prise de fonction de Chen Lìwǔ en tant que PDG.

Katie Prouty, directrice d’usine de Rio Rancho, a déclaré que l’un des principaux arguments de vente du conditionnement avancé d’Intel est que les clients peuvent choisir d’utiliser les services d’Intel à n’importe quelle étape du processus, ou encore d’entrer et sortir « par n’importe quelle entrée et sortie sur l’autoroute ». Par exemple, les clients peuvent d’abord acheter des tranches auprès d’une entreprise, puis, à l’étape suivante, entrer dans l’usine de tranches d’Intel ; ou encore travailler d’abord avec une société tierce de test et d’assemblage semi-conducteurs pour réaliser le conditionnement traditionnel, puis utiliser Intel pour le conditionnement avancé. Elle a déclaré : « Ce n’est pas quelque chose que Intel faisait auparavant. Nous n’avons jamais accepté de tranches provenant d’autres clients. C’est un changement énorme dans la façon de penser. »

Un ancien employé d’Intel, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré que l’objectif d’Intel en matière de clients de conditionnement pourrait rendre ces derniers prudents lors de l’annonce de la collaboration pour deux raisons : soit ils attendent de voir si la société sera capable de tenir ses engagements d’expansion de ses usines de fabrication, soit ils craignent qu’en annonçant l’utilisation des services de conditionnement d’Intel, TSMC ne réduise la répartition des tranches de silicium qu’elle leur fournit. Le précédent employé a indiqué que le risque assumé par les clients ne concerne pas la technologie elle-même, mais plutôt des dynamiques plus larges du marché.

Cependant, Naga Chandrasekaran adopte une position plus prudente à ce sujet. Il a déclaré : « Je pense que nous devons faire preuve d’une très grande discipline pour respecter un principe : nous ne discuterons pas des clients. Une fonderie qui réussit ne dira pas “nous avons déjà signé ces clients”. Nous voulons que ce soient les clients qui parlent de nos produits. » Il a souligné qu’un signe évident de l’arrivée d’un client serait une hausse significative des dépenses liées aux activités de fonderie d’Intel. Il a déclaré : « Au fur et à mesure que nous signons ces clients, nous allons devoir augmenter les dépenses d’investissement (CAPEX) », puis a ajouté : « À ce moment-là, le marché le verra ».