Le conflit au Moyen-Orient intensifie et limite la croissance économique de la France

Question à l’IA · Pourquoi l’économie française est-elle aussi sensible aux fluctuations de l’énergie au Moyen-Orient ?

La photo montre une station-service située à Lille, en France. (Photo : Xinhua)

Depuis plus d’un mois, les frappes militaires lancées par les États-Unis et Israël contre l’Iran n’ont cessé d’entraîner des répercussions en cascade sur l’économie française. L’inflation a explosé, alimentée par la hausse des prix de l’énergie, tandis que les coûts et les dépenses augmentent, provoquant une série d’effets de propagation. En tant que deuxième économie de l’Union européenne, la France « paie » en réalité la facture de ce conflit géopolitique au Moyen-Orient ; et, sous un autre angle, cela révèle aussi de façon latente des maux profonds de l’économie française, comme une dynamique durablement affaiblie, une rigidité budgétaire et une « vacance » industrielle.

La hausse des prix de l’énergie déclenchée par le conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran porte un coup direct à l’économie française. Selon des données récemment publiées par l’Institut national français de la statistique et des études économiques, la France, sous l’effet de la situation au Moyen-Orient, a vu son taux d’inflation passer de 0,9 % en février à 1,7 % en mars : la hausse annuelle des prix de l’énergie s’est établie à 7,3 %, devenant le principal moteur de l’inflation. À ce sujet, Dorian Rouché, responsable du département des prévisions économiques de l’Institut national de la statistique et des études économiques, a indiqué que l’environnement international a radicalement changé : la hausse continue des prix du gaz naturel et du pétrole fera grimper l’inflation française à environ 2 %, et, par des fluctuations des prix, frappera directement l’économie française. De plus, les variations brutales des prix de l’énergie produisent aussi un effet négatif de « frein d’urgence » sur la croissance économique française. Les dernières prévisions économiques publiées par la Banque de France montrent que le produit intérieur brut (PIB) de la France en 2026 devrait progresser de 0,9 %, soit une baisse légère par rapport à la prévision de 1 % faite en décembre de l’an dernier. À cet égard, des économistes d’institutions économiques telles que le Groupe ING estiment que les données reflètent déjà l’apparition de l’impact de la première vague d’inflation, et que la dynamique de reprise, déjà fragile, de l’économie française se trouve rapidement consommée.

Le conflit États-Unis–Israël–Iran fait fortement monter le coût de la vie des Français. D’après une enquête menée par des organismes commerciaux français, sous l’effet du conflit au Moyen-Orient, le prix du diesel en France a augmenté de plus de 20 % par rapport à auparavant, et le prix de l’essence a progressé de plus de 11 %. Par ailleurs, en raison de l’« effet de transmission différée » des prix de l’énergie, la hausse des prix du gaz naturel en France est inévitable. Le président de l’Autorité de régulation de l’énergie en France, Emmanuel Wagnon, a indiqué que, puisque la France dépend à 95 % des importations de gaz naturel, compte tenu des facteurs liés au cycle de transmission, le prix du gaz naturel pour les ménages en France devrait augmenter de 15 % en mai. En outre, bien que l’inflation se manifeste principalement dans le secteur de l’énergie, la hausse des coûts de production et de transport se diffusera progressivement à des domaines de consommation plus larges, tels que les produits alimentaires et les biens industriels ; cela confirme objectivement, dans les données publiées par l’INSEE, la tendance collective au recul des trois grands piliers qui soutiennent la consommation des ménages, à savoir l’alimentation, l’énergie, les biens manufacturés, etc. À ce propos, le ministre des Finances, Lescurel, a averti que si ce choc énergétique se prolonge au-delà de plusieurs semaines, la crise s’étendra à l’ensemble des domaines économiques et finira par évoluer vers une crise plus systémique.

Par rapport à l’inflation élevée et au ralentissement de l’activité provoqués par les conflits géopolitiques, la difficulté de la France à faire face à ses dettes apparaît encore plus clairement : le pays doit aussi trouver un équilibre difficile entre l’expansion des interventions et l’optimisation de la réduction des déficits. Selon des données publiées par l’Institut national français de la statistique et des études économiques, fin 2025, le volume de la dette publique française s’élevait à 3 460 milliards d’euros, soit 154,4 milliards d’euros de plus que sur la même période en 2024. Le ratio de la dette publique par rapport au PIB atteignait 115,6 %, contre 112,6 % en 2024. Le ratio du déficit budgétaire rapporté au PIB s’établissait à 5,1 %, contre un chiffre plus élevé auparavant, et il s’est légèrement resserré. À ce sujet, le Premier ministre français, Lecoroni, a déclaré que le conflit géopolitique aurait un impact sur la dette de la France ; le gouvernement poursuivra avec prudence la mise en œuvre des politiques concernées, dans le but de ramener, en 2026, le ratio du déficit rapporté au PIB à moins de 5 %. Mais certains économistes français analysent aussi que la légère baisse du déficit en 2025 ne tient pas tant à des mesures d’économies : elle provient davantage de l’ouverture de nouvelles sources de revenus, notamment par des hausses d’impôts obligatoires. Or, ces mesures « de traitement symptomatique » risquent de ne pas tenir face au choc géopolitique. En particulier, le gouvernement fait face à plusieurs postes de dépenses, tels que le renforcement de la régulation des prix dans le secteur de l’énergie, la coordination de la distribution avec des plafonds de prix, le lissage des prix et des aides ciblées ponctuelles : cela limitera continuellement l’espace de manœuvre des politiques à venir.

Face à la pression persistante pesant sur l’économie française sous l’effet du choc géopolitique, le monde académique économique français examine davantage des problèmes de longue date au niveau de la dynamique, de la production et d’autres ressorts profonds, en estimant que la racine du problème réside toujours dans une « anémie structurelle » au sein du corps économique. D’abord, la fragilité de la désindustrialisation : la France disposait autrefois d’une base industrielle solide, mais avec la vague de désindustrialisation, l’absence industrielle dans la structure économique est devenue particulièrement marquée ; la part du PIB manufacturier continue de baisser, ce qui place la France dans le groupe des pays en retard au sein de l’Europe. Elle a ainsi perdu la capacité de résister aux chocs externes grâce à une croissance endogène puissante portée par l’industrie manufacturière, et se voit contrainte de devenir « la partie qui se fait prélever » au niveau des coûts énergétiques. Ensuite, la fragilité de la soutenabilité budgétaire : face à des dettes massives accumulées sur de nombreuses années, l’espace budgétaire de la France exerce une pression continue et devient à plusieurs reprises un sujet central qui interrompt la continuité dans la conduite des politiques gouvernementales et alimente les joutes entre différents partis. Cela forme une spirale maligne « haut niveau de prestations sociales – taux d’imposition élevés – dette élevée », et prive en outre le gouvernement d’un levier budgétaire puissant quand survient une crise. Enfin, la fragilité du soutien par le pouvoir d’achat : avec la hausse du niveau de l’inflation, la pression réelle sur la vie quotidienne des Français augmente en parallèle ; en particulier, dans les domaines de dépenses rigides comme l’alimentation, l’énergie et le logement, la hausse des coûts, combinée à un retard de croissance des salaires, affaiblit fortement l’effet de stimulation de la consommation, qui constitue un pilier important de la croissance économique, et continue d’ébranler la confiance des consommateurs. D’après les statistiques, en mars, l’indice de confiance des consommateurs français s’établissait à 89, en dessous de la moyenne de longue période, ce qui accroît le risque que les fluctuations à court terme de l’économie soient amplifiées jusqu’à devenir une crise sociale de long terme.

À l’heure actuelle, le choc de contagion déclenché par les conflits géopolitiques s’est transformé en un examen complet de la résilience de l’économie française. La capacité à atténuer efficacement les douleurs passagères dans le domaine économique, et à profiter de cette occasion pour éliminer définitivement les maux chroniques, continuera de mettre à l’épreuve le courage politique et la sagesse du gouvernement français. (Journal économique, journaliste Li Hongtao)