Dans la finale NCAA, une équipe du Michigan en pleine lancée tente de faire échouer une dynastie du UConn

INDIANAPOLIS (AP) — Le Michigan marque et repousse ses adversaires avec un taux record depuis March Madness.

Pour que les Wolverines figurent comme l’une des meilleures équipes de basket universitaire de tous les temps, ils devront le faire une fois de plus en venant à bout d’un programme du UConn qui vise son troisième titre national en quatre saisons.

Les équipes se rencontrent lundi soir lors du match de championnat de la NCAA, qui clôture un March Madness plein de surprises et de plaisir — et mis en avant par deux finalistes qui poursuivent l’histoire à leur manière, bien distincte.

Au Michigan, un effectif fraîchement constitué à partir du portail des transferts de l’an dernier, est devenu la première équipe à marquer 90 points ou plus lors de cinq matchs consécutifs du tournoi, dans la même saison. De l’autre côté, le pivot de 2,01 m Aday Mara mène une défense qui a accumulé huit blocs ou plus lors des quatre premiers matchs du tournoi — la première fois que cela arrive depuis que les blocs sont devenus un indicateur officiel dans les années 1980.

Les Wolverines (36-3) n’ont réalisé que trois contres contre l’Arizona, mais c’était une victoire 91-73 dans un match qui était censé être le meilleur du tournoi, avant de devenir autre chose. Le Michigan essaie de devenir la cinquième équipe à remporter six matchs de tournoi avec une différence d’au moins douze points. Les deux dernières : les équipes championnes du UConn en 2023 et ’24.

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            Alex Karaban du UConn a commencé sa carrière avec 2 titres NCAA. Il va la terminer avec une chance d’en obtenir un 3e
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            La famille Mullins change d’allégeance de longue date du Michigan au UConn pour le match de championnat national
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            Le UConn doit surmonter la domination du Michigan pour établir une dynastie de basket-ball lors du match pour le titre national
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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We have a team that we think is elite, coach Dusty May said. But we also know that means nothing. You still have to do all the things that got you to this point, and you have to weather storms. You have to handle success.

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Aucun programme n’a fait cela mieux au cours des quatre dernières années que le UConn (34-5) — un exploit d’autant plus impressionnant que l’équipe doit composer avec le paysage qu’elle doit traverser.

Le coach Dan Hurley a utilisé le portail des transferts de manière plus ciblée que le Michigan — par exemple, il a recruté Tarris Reed Jr. chez les Wolverines, mais il compte aussi parmi les siens un UConn de toujours, Alex Karaban — pour maintenir le programme tout en haut à une époque de changements rapides.

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Nous voulons avoir beaucoup de continuité, a déclaré Hurley. Notre culture est unique. Elle est spécifique. Il faut un certain type de joueur pour jouer pour moi.

Le UConn arrive dans ce match en tant qu’outsider à 6 1/2 points, selon le bookmaker BetMGM Sportsbook, la troisième rencontre d’affilée où les parieurs ont choisi de miser sur la défaite des Huskies. Mauvais pari, pour l’instant. Braylon Mullins a produit le moment fort du tournoi jusqu’ici avec son tir à trois points pour conclure le comeback de 19 points du UConn contre Duke et amener les Huskies au Final Four.

S’ils déjouent encore les pronostics, ils deviendront le premier programme à remporter trois titres en quatre ans depuis la dynastie UCLA des années 1960 et ’70.

Le dernier truc auquel on pense maintenant, alors qu’on se prépare à affronter une de ces équipes, c’est la dynastie, a déclaré Hurley après la victoire contre l’Arizona. On va regarder celle-là et passer par la préparation et se concentrer seulement sur … essayer de gagner le match, peu importe qui on affronte.

Tableau du March Madness de l’AP : et couverture :