Les loyers des appartements se détériorent davantage alors que la guerre et les suppressions d'emplois pèsent sur la demande

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Les loyers des appartements augmentent généralement pendant les mois du printemps, à mesure que la demande se réchauffe après la fraîcheur hivernale, mais cette année, les gains sont exceptionnellement faibles. Le loyer médian national a progressé de seulement 0,4 % en mars par rapport à février, pour atteindre 1 363 $, selon Apartment List. L’année dernière, l’augmentation mensuelle était de 0,6 %. En base annuelle, les loyers de mars ont reculé de 1,7 %, la plus forte baisse depuis qu’Apartment List a commencé à suivre ces données en 2017, et plus marquée que le recul observé au début de la pandémie. Le loyer médian national est désormais en baisse de 5,5 % par rapport à son pic de 2022.

« Les dernières données du Bureau of Labor Statistics ont montré que des employeurs américains réduisent des emplois, et la guerre en Iran fait monter les prix, juste au moment où l’inflation repassait sous contrôle », a écrit Chris Salviati, économiste en chef chez Apartment List. « Ces facteurs ont placé de nombreux ménages dans une situation d’incertitude financière accrue, ce qui, par conséquent, freine la demande de logements. »

À la même période l’an dernier, tout laissait penser que la croissance annuelle des loyers allait repasser dans le positif pour la première fois depuis la mi-2023, mais ce rebond a calé à mesure que le marché du travail se dégradait. Les loyers baissent parce que les taux de vacance sont également inhabituellement élevés. Le taux national en mars était de 7,3 %, inchangé par rapport à février, mais il reste le plus élevé depuis 2017.

Il y a eu une forte augmentation de l’offre de nouveaux logements en appartements au cours des trois dernières années. Elle a culminé en 2024, mais reste élevée et entre désormais en collision avec une demande nouvellement atone. En 2024, plus de 600 000 nouveaux logements multifamiliaux sont arrivés sur le marché, selon des rapports gouvernementaux, soit la plus forte offre nouvelle sur une année unique depuis 1986.

Un rapport distinct d’Apartments.com, une entreprise de CoStar, a montré des disparités régionales dans la croissance des loyers en mars par rapport à l’année précédente. Le Midwest a enregistré la plus forte hausse, à 1,9 %, suivi par le Nord-Est à 1 % et la région Pacifique à 0,7 %. Dans le Sud, les loyers ont baissé d’une année sur l’autre, en recul de 1,3 %, et dans la région des Montagnes, en baisse de 2,2 %.

« Bien que la croissance des loyers des appartements ait généralement tendance à s’accélérer à ce stade de la saison de location de printemps, les gains en mars sont restés modestes, ce qui suggère que l’élan du début de saison se développe plus progressivement que lors d’une année typique », indique le rapport d’Apartments.com. En conséquence, les concessions faites aux locataires d’appartements ont également atteint le niveau le plus élevé depuis plus d’une décennie. En janvier, 16,6 % des bailleurs d’appartements “stabilisés” proposaient des concessions sous la forme de loyers gratuits ou de cartes-cadeaux, selon RealPage Market Analytics.

Parmi les principaux marchés métropolitains, Austin (Texas), Phoenix et Denver enregistrent certaines des baisses de loyers les plus marquées, tandis que San Jose (Californie), San Francisco et Chicago affichent les plus fortes hausses, selon Apartment List et Apartments.com.