Vous savez, l’histoire de Jimmy Donaldson est l’une de celles qui montrent comment une obsession peut se transformer en empire. Le garçon est né en 1998 au Kansas dans une famille militaire, puis la famille a constamment déménagé. Après le divorce de ses parents, elle a emmené Jimmy et son frère aîné à Greenville, en Caroline du Nord. Il a étudié dans une petite école privée à orientation religieuse, mais en réalité tout son monde tournait autour d’une seule idée.

Les personnes de l’entourage de Donaldson le décrivent comme quelqu’un de complètement absorbé par son objectif. En 2012, il crée la chaîne MrBeast6000 et commence à télécharger des vidéos de gameplay de Minecraft et Call of Duty — exactement ce que faisait alors PewDiePie. Mais voici la différence : si d’autres YouTubers se contentaient de jouer, Jimmy Donaldson commence à étudier obsessionnellement les algorithmes de la plateforme. Cinq ans de sa vie — il se levait, commandait de la nourriture, puis passait toute la journée devant son ordinateur, analysant chaque aspect. Ses camarades pensaient qu’il était autiste. Sa propre mère désapprouvait cette passion — elle n’en a appris l’existence que dans l’album de fin d’année de son fils.

Donaldson entre à l’université à la demande de sa mère, mais ne suit aucun cours et est expulsé dès le premier semestre. Résultat : sa mère le met à la porte. Mais Jimmy ne baisse pas les bras.

Le premier vrai moment viral arrive en 2017 — cinq ans après la création de la chaîne. Le jeune homme de 18 ans décide de réaliser une idée incroyablement simple : compter à voix haute jusqu’à 100 000. Il reste devant la caméra plus de 40 heures, compte, puis dit à la fin : « Qu’est-ce que je fais de ma vie ? » La vidéo intitulée « J’ai compté jusqu’à 100 000 » devient un succès — plus de 27 millions de vues. Pendant ce temps, Donaldson atteint un million d’abonnés.

Après cela, c’est le véritable décollage. La particularité de la chaîne — des défis qui semblent insensés, mais captivent l’attention. D’abord des murs de gobelets, puis les feux d’artifice les plus chers au monde, d’immenses tours en Lego, des îles désertes. Chaque mois, une ou deux vidéos sortent, et chacune rassemble au minimum 10 millions de vues. Les revenus publicitaires couvrent même les dépenses les plus folles pour réaliser ses idées. L’histoire de Jimmy Donaldson est celle de comment une concentration totale sur un seul objectif peut tout changer.