Un cinquième des Américains pensent que devenir milliardaire est « immoral »

Demandez à l’IA · Pourquoi la jeune génération est-elle plus susceptible de remettre en question la moralité des milliardaires ?

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Dans le berceau de l’« American Dream », environ un adulte sur cinq estime que le fait de détenir une fortune considérable est immoral. Toutefois, la grande majorité des Américains continue de penser que l’extrême richesse ne relève pas, en soi, de la question morale.

En 2026, le nombre de milliardaires dans le monde atteint un niveau historique record. D’après un rapport publié plus tôt cette année par Oxfam, la fortune d’au moins plus de 3 000 personnes atteint désormais la dizaine de billions. En tête figure le PDG de Tesla, Elon Musk, avec une fortune nette de 659B de dollars ; viennent ensuite Larry Page, cofondateur d’Alphabet, avec 264B de dollars. Juste après, Sergey Brin, autre cofondateur d’Alphabet, ainsi que Jeff Bezos, d’Amazon, et Mark Zuckerberg, de Meta.

Cependant, 18 % des Américains ordinaires continuent de penser que posséder une fortune aussi colossale « est immoral ».

Le Pew Research Center (Centre de recherche Pew) a publié le 19 mars une enquête interrogeant plus de 3 000 répondants sur leurs conceptions morales concernant plusieurs sujets. À la question « Extrêmement riche » (c’est-à-dire posséder une fortune de plusieurs milliards), la majorité des personnes (63 %) estime que ce n’est pas un problème moral. 18 % supplémentaires des répondants déclarent au contraire qu’être milliardaire est totalement conforme à la morale.

Les différences d’opinion entre les tranches d’âge sont très marquées. La génération Z (18-29 ans) est la plus susceptible d’être rebutée par l’extrême richesse : un tiers d’entre eux estime que c’est immoral. À mesure que l’âge augmente, cet avis s’affaiblit nettement : chez les Millennials (30-49 ans), 20 % pensent qu’être milliardaire est immoral, tandis que chez la génération X et chez les baby-boomers, ces proportions sont respectivement de 11 % et 10 %.

Parmi les différents sujets couverts par l’enquête de Pew, les divergences les plus importantes entre tranches d’âge sur la « question de la richesse » concernent précisément ce point. En revanche, les Américains considèrent, de manière générale, que les comportements les plus immoraux sont l’infidélité conjugale.

Imposer des taxes aux riches

Même si la majorité ne considère pas les milliardaires comme moralement révoltants, la grande majorité des Américains souhaite néanmoins réduire l’écart entre les riches et les pauvres aux États-Unis. En fait, l’écart de répartition de la richesse américaine ne cesse de se creuser avec le temps. D’après les données de la Réserve fédérale (Federal Reserve), en 2020, la richesse totale des États-Unis s’élève à 103 000 milliards de dollars, dont les 0,1 % les plus riches détiennent 12,08 trillions de dollars ; les 99 % supérieurs à 99,9 % détiennent 18,05 trillions de dollars ; et les 50 % les plus bas, au total, ne détiennent que 1,89 trillion de dollars.

Regardons les données les plus récentes : au troisième trimestre 2025, sur un total de 172,9 trillions de dollars d’actifs, les 0,1 % les plus riches détiennent 24,89 trillions de dollars ; les 99 % supérieurs à 99,9 % environ détiennent 30 trillions de dollars ; tandis que les 50 % les plus bas ne détiennent que 4,25 trillions de dollars.

Plus tôt cette année, le site d’enquête YouGov a également mené une investigation sur la question de savoir si l’écart de richesse est un problème très grave : 52 % des répondants estiment que c’est « très grave », et 28 % que c’est un « problème sérieux ». De plus, 59 % des citoyens disent que le gouvernement devrait intervenir pour réduire les inégalités de richesse, et 62 % des Américains pensent que les taux d’imposition appliqués aux milliardaires sont « très bas » (46 %) ou « bas » (16 %).

En réalité, certains millionnaires et milliardaires dans le monde appellent aussi cette année les dirigeants de leurs pays, lors du Forum économique mondial (World Economic Forum) tenu à Davos, à faire face à la question de l’écart entre riches et pauvres. Dans une lettre ouverte, ils écrivent : « Taxez-nous. Taxez les super-riches. »

Cette lettre ouverte est lancée conjointement par Patriotic Millionaires, Millionaires for Humanity et Oxfam. Parmi les signataires figurent notamment Abby Disney, Tim Disney et l’acteur Mark Ruffalo. Dans la lettre, il est écrit : « Nous le savons tous. Quand même des millionnaires comme nous se rendent compte que l’extrême richesse se fait au détriment de l’intérêt de tout le reste, il ne fait aucun doute que la société s’approche dangereusement du bord du gouffre. » (财富中文网)

Traducteur : 刘进龙

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