Le premier vol d'un moteur d'avion à hélice à hydrogène de plusieurs mégawatts a réussi

Le 4 avril, le groupe AVIC Engine (China Aero Engine) de l’Institut de recherche sur les moteurs et les équipements de propulsion de Hunan, propriété et développement indépendants, a effectué avec succès le premier vol à l’aéroport de Lusong, à Zhuzhou : une turbosoudeuse-aéropropulseur à hydrogène pour l’aviation de calibre mégawatt, AEP100, montée sur un drone de transport sans pilote de 7,5 tonnes.

À ce qu’on dit, il s’agit de la première mise à l’essai au monde d’un moteur d’aviation à hydrogène de calibre mégawatt entraînant une hélice. Pendant tout le vol, le moteur a fonctionné normalement et se trouvait dans un excellent état ; le temps de vol en l’air a été de 16 minutes, la distance de 36 kilomètres, la vitesse de 220 kilomètres/heure, et la hauteur de vol au-dessus du sol de 300 mètres. Après l’accomplissement des missions de vol prévues, l’appareil est revenu avec succès à son point de départ, et le premier vol a été couronné de succès.

Des experts du groupe AVIC Engine ont indiqué que ce premier vol réussi permettait de réaliser un franchissement d’étape, de la technologie vers l’ingénierie, pour un moteur d’aviation à hydrogène de calibre mégawatt développé de manière indépendamment. Cela marque que notre pays a déjà établi une chaîne technique complète, couvrant tout le processus, du cœur des composants à l’intégration sur l’ensemble de la machine, dans le domaine des moteurs d’avion à hydrogène. Cette opération a validé la fiabilité technique du couplage entre les systèmes de propulsion à hydrogène et la plateforme de vol, jetant ainsi les bases pour des applications de l’aviation à hydrogène à l’échelle industrielle ultérieure. Il s’agit d’une percée importante pour le développement de la propulsion aérienne verte de notre pays, passant d’une exploration technologique à une mise en pratique d’ingénierie.

Des experts du groupe AVIC Engine ont déclaré que, dans l’avenir, à mesure que le coût de production du vert hydrogène diminuera davantage, l’avantage économique de la propulsion aérienne au hydrogène et celui en matière de sécurité énergétique deviendront progressivement plus visibles. La technologie des moteurs d’avions à hydrogène devrait d’abord être déployée dans des domaines de faible altitude tels que le fret aérien sans pilote et la logistique sur des îles, puis s’étendre progressivement aux avions de ligne régionale et de ligne principale avec passagers. Cette technologie entraînera une montée en synergie des grappes d’industries en amont et en aval, notamment la production d’hydrogène vert, les infrastructures de stockage, transport et ravitaillement au milieu du parcours, ainsi que les équipements de pointe et les nouveaux matériaux en aval, et contribuera de façon continue au développement durable, vert, à faibles émissions et de haute qualité de l’industrie aéronautique de notre pays.

（Source : Xinhua）