Contre la théorie selon laquelle « l'économie chinoise aurait atteint son sommet »

Compte tenu des objectifs de croissance économique fixés pour la nouvelle année que la Chine a annoncés récemment, les thèses occidentales qui chantent la déroute de la Chine sur la scène médiatique ont refait surface, renaissant de leurs cendres. Cette fois, la nouvelle version s’intitule : « La thèse du sommet de l’économie chinoise ».

En 2025, le PIB total de la Chine a franchi pour la première fois la barre des 140 000 milliards de yuans, avec une croissance régulière et solide sur une base de référence déjà élevée : le monde l’a bien vu. À ce moment précis, les contempteurs diffusent un climat de pessimisme, cherchant à saper la confiance du grand public dans les perspectives économiques de la Chine ; leurs intentions sont aussi évidentes que les manches d’une robe.

Le « sommet » économique : de quel « sommet » s’agit-il ? Du volume de l’économie, du taux de croissance, ou bien de la qualité du développement, de la dynamique de croissance ? Une analyse objective montre que, quel que soit l’angle, « l’économie chinoise a atteint son sommet » contredit les faits.

Commençons par le volume et la vitesse. Après la publication des données économiques de 2025, certains médias occidentaux se sont mis à mettre en scène l’écart entre les totaux économiques des États-Unis et de la Chine. Pourtant, la réalité est la suivante : le PIB calculé sur la base du taux de croissance nominal ne tient pas compte de facteurs comme l’inflation. Si l’on se base sur la parité de pouvoir d’achat (PPP), en intégrant les différences de prix entre pays, selon des estimations d’institutions comme le Fonds monétaire international, le PIB de la Chine est déjà en tête du monde.

Depuis de nombreuses années, la Chine reste le principal contributeur à la croissance économique mondiale. À mesure que le volume de l’économie s’accroît, une croissance de 5 % correspond déjà à un accroissement économique de plus de 50k milliards de yuans, soit l’équivalent du volume annuel de la croissance économique d’un pays de taille moyenne. Certes, après des décennies de croissance rapide à grande vitesse, ces dernières années le rythme de croissance de l’économie chinoise a légèrement ralenti. Mais ce ralentissement est un ajustement scientifique que notre pays a opéré pour promouvoir un développement de haute qualité et pour favoriser la transformation et la montée en gamme de l’économie ; il correspond aux lois générales du développement économique des économies modernes. Affirmer qu’un pays est en déclin sur la base du seul mouvement à court terme d’un indicateur isolé ne produit qu’une lecture erronée.

Regardons ensuite la qualité et l’efficacité. Les doutes concernant l’« authenticité » du développement chinois ne tiennent guère qu’à trois aspects :

D’abord, l’idée selon laquelle la Chine manquerait de dynamique de croissance. Ce discours ne voit que les difficultés auxquelles certaines industries traditionnelles sont confrontées lors de leur transformation et de leur montée en gamme, tout en ignorant que l’émergence continue de nouvelles industries, de nouveaux formats et de nouveaux modèles refaçonne la dynamique économique.

Désormais, la Chine augmente sans cesse ses investissements en R&D, et la croissance portée par de nouvelles dynamiques est désormais irrésistible. En 2025, les volumes de production des équipements d’impression 3D, des robots industriels et des véhicules à énergies nouvelles ont respectivement augmenté de 52.5%, 28.0% et 25.1%. Certaines industries traditionnelles accélèrent leur ascension vers l’amont de la chaîne de valeur, devenant un moteur important pour cultiver et développer de nouvelles dynamiques et de nouveaux avantages. Une société britannique de conseil de renom a même déclaré : « C’est la première fois de l’histoire qu’un nouvel acteur de l’économie émergente se place à l’avant-garde de la technologie ».

Pour observer la dynamique de croissance d’un pays, la productivité totale des facteurs est un indicateur clé. Après l’achèvement fondamental de l’industrialisation, les pays dont la productivité totale des facteurs continue de croître ont davantage de chances de franchir le piège du revenu intermédiaire et d’entrer dans le club des pays à revenu élevé. Or, en octobre dernier, la base de données faisant autorité au niveau international, Penn World Table de l’Université de Pennsylvanie (Penn World Table), a révisé à la hausse la productivité totale des facteurs de la Chine de 2009 à 2023, qui s’est globalement inscrite en hausse, avec un taux de croissance annuel moyen d’environ 2.1%.

Il s’agit d’une révision de données importante, qui prive les critiques selon lesquelles la productivité chinoise ne s’améliore plus de tout appui, et qui confirme que le progrès technologique constitue bien une source de dynamique clé qui alimente la croissance économique de la Chine.

Ensuite, l’idée selon laquelle le « dividende démographique » de la Chine disparaît. Ce discours attribue le ralentissement du rythme de croissance de la Chine au vieillissement de la population, sans reconnaître que le « dividende démographique » chinois est en train de se transformer en « dividende du talent ».

Le point de basculement démographique n’est pas un point de basculement économique ; la quantité de la population n’est pas le facteur le plus essentiel pour juger de la tendance de développement d’un pays. Transformer un avantage en ressources de main-d’œuvre en un avantage en ressources de talents peut compenser les pertes liées au vieillissement. En effet, par rapport à la simple quantité de main-d’œuvre, ce qui est plus important pour le développement économique, c’est le travail effectif, c’est-à-dire le produit du nombre de travailleurs et du niveau d’éducation de la main-d’œuvre.

Cette transformation est particulièrement marquée en Chine. En termes de volume : à l’heure actuelle, les ressources de main-d’œuvre de la Chine représentent environ 1.4M de personnes, ce qui la place parmi les tout premiers rangs dans le monde. En termes de qualité démographique : en 2025, le nombre moyen d’années de scolarité des personnes âgées de 16 à 59 ans en Chine atteint 11.3 ans ; en tenant compte des années de scolarité moyennes des travailleurs nouvellement entrés sur le marché et des travailleurs qui partent à la retraite, la main-d’œuvre effective continue d’augmenter.

L’énorme réserve de talents donne à la Chine davantage de chances de faire émerger des technologies potentiellement révolutionnaires. L’apparition d’applications comme DeepSeek montre aussi que le « dividende des ingénieurs » de la Chine commence à porter ses fruits. Chaque année, la Chine forme plus de 5 millions de diplômés en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques ; le volume total des ressources en talents et le nombre de chercheurs en R&D figurent parmi les plus élevés au monde, fournissant une base solide à l’innovation scientifique et technologique.

Enfin, l’idée selon laquelle la demande intérieure de la Chine aurait peu de vigueur. Ce discours affirme que la Chine n’exerce pas une politique d’assez forte intensité, ce qui entraînerait une progression lente de la consommation ; il ne voit pourtant aucunement l’élan et la vitalité que montre le marché de la consommation chinois.

Ce n’est pas une question d’« intensité insuffisante », mais de ne pas avoir compris la logique de formulation des politiques de la Chine. L’arrosage à grande échelle et les stimulants extrêmement forts ne sont pas l’orientation des mesures de la Chine. Il suffit de regarder le rapport sur le travail du gouvernement de cette année : « mettre en œuvre un plan d’augmentation des revenus des résidents urbains et ruraux » ainsi que « procéder au nettoyage des restrictions déraisonnables dans le domaine de la consommation » sont des mesures pragmatiques qui stimulent fondamentalement la consommation.

Même si la consommation est une variable à évolution lente, en 2025 la consommation de services en Chine, comme les loisirs culturels et sportifs et les déplacements dans les transports, a tout de même enregistré une croissance à deux chiffres. D’après l’expérience internationale, dans la phase tardive de l’industrialisation, les pays développés connaissent généralement une tendance en forme de « U » : un repli du taux d’investissement et une hausse du taux de consommation. La Chine se trouve actuellement aussi dans ce processus, et la structure de la consommation passe de la consommation de subsistance et de biens matériels vers une consommation axée sur le développement et les services.

Dans la chaleur montante de la vie urbaine et rurale, on voit écrites en filigrane les nouvelles tendances de la consommation en Chine. Les compétitions « Suerchao », l’explosion mondiale de LABUBU, l’engouement autour des vêtements traditionnels hanfu, les spectacles où l’on peine à trouver des billets (« une offre en billets insuffisante »)… Chaque point fort de la consommation, comme de nouvelles pousses qui percent la terre, recèle un énorme potentiel permettant de soutenir la prospérité à long terme de la Chine, et continuera de grandir.

La Chine, partie de rien et ayant construit aujourd’hui sa trajectoire, a traversé toutes sortes de difficultés et d’épreuves. Dans le passé, elle n’a pas fait faillite sous l’effet du « discours sur l’effondrement de la Chine » ; et aujourd’hui, elle ne connaîtra pas non plus un « sommet » du fait de la « thèse du sommet de l’économie chinoise ». En regardant vers l’avenir, les atouts de l’économie chinoise sont solides et son potentiel est vaste. Les plus de 1.4 milliard d’habitants forment un immense marché de la demande ; plus de 200 millions de talents qualifiés apportent un dividende rare ; un système complet de chaîne d’approvisionnement et de chaîne industrielle constitue un « terrain d’essai » mondial pour de nouvelles technologies. De plus, grâce à des réformes qui ne s’arrêtent jamais et à une ouverture qui ne cesse de progresser, la Chine va dégager un potentiel inépuisable.

« Répétez après moi : ne sous-estimez jamais la Chine » : c’est l’un des « enseignements les plus importants de 2025 », écrit par l’agence Bloomberg des États-Unis. Et sur ce point, le peuple chinois est encore plus plein de confiance !

Source : Quotidien économique

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Responsable : Shi Xiuzhen SF183