Vous savez, il y a un gars qui vient simplement de battre tous les records de revenus sur YouTube. Mister Beast, ce n’est pas juste un YouTuber : c’est toute une empire financier qui grandit année après année. Sa fortune est évaluée à environ 500 millions de dollars, et ce ne sont que des chiffres officiels.

Donaldson occupe pendant deux années consécutives la première place du classement des YouTubers les mieux payés de la planète. En 2021, il a gagné environ 54 millions de dollars grâce au contenu vidéo, et Forbes prédisait qu’en 2022 ses revenus pourraient atteindre 110 millions. En cas de tentative de vendre une part de sa société de contenu, la valeur de son principal actif serait évaluée à 1,5 milliard de dollars. Lui-même, Donaldson, dit cela simplement : pour faire grandir sa fortune, il ne faut pas en faire un objectif — il suffit de rendre l’entreprise géniale.

Alors, comment a-t-il construit tout ça ? D’abord, ce n’est pas une seule chaîne. Il en a tout un réseau : la principale, MrBeast, avec 142 millions d’abonnés, Beast Reacts (22,5 millions), MrBeast Gaming (32 millions), Beast Philanthropy (12,6 millions), plus encore quelques autres projets plus petits. Toute cette machine fonctionne depuis Greenville — une petite ville où Donaldson a grandi. Il y a un studio, qu’ils agrandissent en permanence. Dans son équipe, ils recrutent environ 50 personnes : scénaristes, éditeurs, assistants. Ce qui est intéressant, c’est que beaucoup d’entre eux sont ses vieux amis et des membres de sa famille, ceux qui ont cru au projet dès le début.

Mais la fortune de Mister Beast ne se compose pas seulement de YouTube. En 2020, il a lancé MrBeast Burger — un réseau de restaurants de fast-food. Il a commencé avec un seul point à Greenville, avec de la nourriture gratuite, et le jour de l’ouverture, la file de voitures s’étendait sur 30 km. Aujourd’hui, ce sont plus de 300 emplacements aux États-Unis et à l’étranger. La particularité, c’est que ce sont des restaurants virtuels : commande via une application, préparation dans des cafés partenaires. En trois mois, ils ont vendu plus d’un million de burgers.

Ensuite, ce sont les snacks qui sont arrivés. Feastables, c’est le chocolat MrBeast Bar et les cookies MrBeast Cookies, vendus en ligne et dans Walmart. Le lancement en 2022 s’est accompagné d’un tirage au sort avec des lots et d’un concours avec des billets d’or dans les chocolats. Les finalistes préparaient des desserts sous l’évaluation de Gordon Ramsay, et le gagnant a reçu une chocolaterie. Dans les premiers mois, les ventes ont dépassé 10 millions de dollars.

C’est ce qu’on voit à la surface. Mais le plus important, c’est la façon dont il a tout organisé. Sa fortune augmente parce qu’il ne fait pas seulement du contenu : il construit un écosystème. Il a d’ailleurs donné des conférences à Harvard, au fait. Voilà le genre d’homme d’affaires qu’il est.